Nouvelle attraction au Rockefeller Center

SRosée sur la 50e rue à Manhattan – embouteillage pour piétons. Les voitures ont abandonné depuis longtemps entre la 5ème et la 6ème Avenue, ou peut-être que la rue est fermée pour des raisons de sécurité, on ne la voit plus à cause de tout le monde. Si vous choisissez Midtown Manhattan pour vos achats de Noël, vous aurez besoin de plus de nerfs que jamais – et nulle part ailleurs la foule du week-end n’est aussi dense qu’entre les imposantes décorations du grand magasin Saks et la patinoire du Rockefeller Center.

Si vous souhaitez chausser vos patins à glace ici, vous devez réserver en ligne. Cela vaut également pour la dernière attraction imaginée par le conglomérat immobilier Tishman Speyer pour le complexe immobilier des années 1930. Au 69e étage du « 30 Rock », les visiteurs peuvent désormais non seulement contempler Manhattan, mais aussi recréer une photo mythique accrochée dans des centaines de milliers de chambres d’adolescents, de salles d’attente de médecins et de restaurants de centres commerciaux, et à laquelle l’agence de presse chinoise Visual China Group détient les droits : « Déjeuner au sommet d’un gratte-ciel ». En 1932, onze ouvriers du bâtiment posaient pour une « pause déjeuner sur un gratte-ciel », assis sur une poutre en acier suspendue à 260 mètres du sol. La photo a été prise au 69e étage de ce qui était alors le bâtiment RCA, comme photo promotionnelle du gratte-ciel et du Rockefeller Center.

On ne sait pas exactement qui a pris la photo car plusieurs photographes étaient présents – Charles Ebbets est le plus souvent mentionné. Désormais, les visiteurs peuvent se faire photographier dans la même pose, assis sur une poutre en acier, soulevée dans les airs – « The Beam » coûte 74 $, entrée comprise, au moment le plus cher pour visiter l’après-midi. Dans la file d’attente sur la 50e rue se trouvent Alexei Silver du Michigan et sa petite amie Kate, tous deux âgés de 26 ans. Ils ont vu des photos des Beam Sitters d’aujourd’hui qui semblent être assez hautes. “Je ne sais pas encore si j’ai vraiment envie de m’asseoir dessus à la fin”, dit l’étudiant, mais il a payé. L’ascenseur met moins d’une minute pour atteindre le 69ème étage, et là, vous devez à nouveau faire la queue. Comme les ouvriers de 1932, les visiteurs sont aujourd’hui assis à plus de 250 mètres du sol, annonce le Rockefeller Center.

Mais bien sûr, le « faisceau » est juste assez haut pour que vous puissiez regarder vers le nord par-dessus les pare-brise de la terrasse arrière – un peu plus de trois mètres et demi. Il y a de la place pour huit personnes par poutre en acier, deux sont utilisées aujourd’hui car c’est une journée ensoleillée et douce de décembre. Manger comme celui de la photo historique n’est pas autorisé, dit un steward, et il ne faut pas non plus tenir son téléphone portable.

Une femme pousse un cri

Une ceinture de sécurité serrée se brise, puis la base hydraulique sort lentement du sol, une femme aux cheveux roux pousse un petit cri, mais cela n’a pas l’air sérieux. A côté d’elle, deux garçons tiennent leur casquette de baseball. Il y a quelques vibrations sous la crosse, mais le mouvement qui commence au point le plus haut est lent : la barre bascule une fois de l’autre côté. Il y a un peu plus de vent, mais cela ne gêne pas sous le soleil de l’après-midi.

Le faisceau s’arrête très brièvement, la vue se porte vers le nord. Autrefois, rien ici n’obstruait la vue sur Central Park et le bleu vif de son réservoir d’eau nommé en l’honneur de Jackie Kennedy Onassis. Quelques tours d’appartements hautes et particulièrement minces ont été ajoutées. Lorsque le temps est clair, vous pouvez voir le pont George Washington à l’extrême nord de Manhattan, les montagnes s’élevant lentement derrière lui, là où commence la vallée de la rivière Hudson. Avant que vous puissiez commencer à identifier les différents bâtiments – dont la dentelle Art déco scintille au soleil et quel était le Dakota Building de Central Park – la poutre sous la crosse se tourne à nouveau vers la sortie. La vue vers le sud, vers l’Empire State Building, est ici bloquée, mais il y a la terrasse sud. Vous pourrez ensuite monter quelques marches jusqu’à ce qu’il n’y ait plus de brise-vent et que la plateforme soit ouverte dans les deux sens. Sur la poutre, cependant, il y a une dernière petite pause, quelques secondes pour la photo que les visiteurs obtiendront plus tard. La caméra est en haut, les vitres de la plate-forme sont recouvertes par la poutre en acier – elle semble beaucoup plus haute sur la photo qu’elle ne l’est en réalité. Ensuite, la base hydraulique redescend dans le sol. L’ensemble de l’expérience « Beam » a duré une minute et demie.

L’étudiant Alexei Silver était également au sommet de la poutre. Il faisait un peu froid, mais les 25 $ supplémentaires en valaient la peine. Midtown traverse une crise depuis la pandémie, avec un taux de vacance de bureaux record de 22 % cet été. Ce que les loyers des bureaux ne proposent plus devrait être compensé par de nouvelles attractions. Le « Beam » fait partie de la transformation de la région en « parc à thème », a récemment déclaré le New York Magazine. Les sociétés immobilières comme Extell souhaitent construire de grandes roues et un « drop », une tour à chute libre, sur les nouveaux toits-terrasses. Comparée à de tels projets, la poutre du siège du 69e étage semble à nouveau nostalgique et ludique.

Informations sur : www.rockefellercenter.com