2024-09-12 08:58:00
La première mission externe de la mission SpaceX « Polaris Dawn » est prévue jeudi (illustration).
Source : dpa
Le point culminant de la mission a été atteint, maintenant les quatre astronautes privés de la mission « Polaris Dawn » sont sur le point de partir en mission externe dans des combinaisons spatiales qui sont utilisées pour la première fois.
L’équipage souhaitait effectivement tenter de sortir du Crew Dragon ce jeudi à 8h23 CEST. Peu avant le début, la mission sur le terrain a été reportée de plus de trois heures. La société spatiale SpaceX n’a initialement pas donné de raison. La nouvelle heure de début prévue est vers 12 heures CEST, comme indiqué dans la retransmission en direct de l’opération sur le terrain.
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Une première sortie dans l’espace risquée ?
L’entrepreneur milliardaire Isaacman dirige la mission, qui durera jusqu’à cinq jours, en coordination avec le fondateur de SpaceX, Elon Musk, qui reste au sol. Avec Isaacman et Gillis, employé de SpaceX, l’ancien pilote d’avion Kidd Poteet et Anna Menon, employée de SpaceX, ont été lancés dans l’espace à bord du Crew Dragon avec une fusée Falcon 9 depuis le port spatial de Cap Canaveral, sur la côte ouest de la Floride. (Source : dpa)
L’ancien chef de l’espace européen Jan Wörner se souvient de la première sortie historique du Russe Alexei Leonov en 1965. À son retour, Leonow ne pouvait pas passer par la trappe, car sa combinaison spatiale, qui était également nouvelle à l’époque, s’était gonflée comme un ballon.
Soudain, il ne reste plus rien sous vous. Au loin, à l’extérieur, se trouve la terre ou même simplement l’espace.
Jan Wörner, ancien président de l’ESA
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La préparation est déjà en cours
En préparation, l’équipage du « Polaris Dawn » a suivi un processus dit de pré-respiration. L’azote est lentement éliminé du sang afin que le gaz ne forme pas de bulles dans les tissus et la circulation sanguine lorsque la pression change.
La phase de sortie dans l’espace est la période la plus risquée de toute la mission, à l’instar des sorties dans l’espace sur la station spatiale ISS, comme l’explique l’ancien astronaute Ulrich Walter. Contrairement aux missions sur l’ISS, les astronautes amateurs Jared Isaacman et Sarah Gillis n’ont pas flotté librement dans l’espace pendant leur excursion de 20 minutes, mais ont été attachés tout le temps à une sorte d’échelle via des sangles de pied.
Ils n’ont donc pas besoin d’un sac séparé contenant de l’air respirable, mais sont alimentés via un tuyau du Crew Dragon, explique Walter, professeur de technologie spatiale à l’Université technique de Munich. Une autre différence est que, contrairement à la station spatiale, le vaisseau spatial ne dispose pas de verrou de sortie.
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Zone avec le plus de déchets
L’une des différences entre les sorties de « Polaris Dawn » et celles de l’ISS est le risque plus élevé de micrométéorites. «La plupart des débris spatiaux se trouvent à une altitude de 700 à 800 kilomètres, soit plus qu’à environ 400 kilomètres d’altitude sur l’ISS», explique Walter.
Le danger d’un impact est là, mais la probabilité qu’il se produise reste très, très faible.
Ulrich Walter, ancien astronaute
En cas de doute, la capsule de huit mètres sur quatre offre peu de protection – et en plus de peu d’espace, elle n’offre aucun confort : les gens dorment dans les sièges, les toilettes ne sont séparées que par un rideau. Comme les astronautes des agences spatiales, les quatre astronautes privés ont été minutieusement testés pour détecter leur claustrophobie, explique Walter. Et peu importe la difficulté du voyage :
En fin de compte, c’est comme quatre personnes assises dans un camping-car pendant cinq jours.
Ulrich Walter, ancien astronaute
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Des profanes comme astronautes
Ce que l’expert spatial considère comme vraiment spécial à propos de « Polaris Dawn », c’est qu’aucune des quatre personnes à bord n’est un astronaute de formation conventionnelle. “Isaacman a déjà volé, mais comme Kidd Poteet, il n’est en réalité qu’un pilote d’avion à réaction.” Les deux femmes n’avaient aucune formation pertinente.
Pour moi, c’est un signe de progrès dans le domaine des voyages spatiaux : la technologie est si simple à utiliser qu’il n’est pas nécessaire d’avoir des astronautes formés de manière conventionnelle pour le faire.
Ulrich Walter, ancien astronaute
Walter poursuit : “Il y avait aussi des opérateurs d’ascenseur spécialement formés – jusqu’à ce que la technologie soit si avancée que n’importe qui pouvait faire fonctionner un ascenseur.”
Objectif : plus de tourisme spatial
L’expert spatial voit donc moins le but de la mission dans les expériences, dont on ne peut rien attendre de grand. “Il s’agit de tourisme spatial”, dit-il.
Il s’agit de montrer aux gens que même les personnes qui ne sont pas des astronautes expérimentés peuvent voler à merveille.
Ulrich Walter, ancien astronaute
L’astronaute Ewald suppose que la mission sur le terrain ne fournira aucune information clé. “La Nasa ne sera pas encouragée à abaisser ses normes de sécurité, et nous n’en apprendrons pas non plus davantage sur les dommages causés par les radiations lors des vols spatiaux ou sur la fiabilité des nouvelles combinaisons grâce à cette auto-expérimentation courageuse”, déclare l’homme de 67 ans.
Source : ZDF
Ceux: dpa
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