Nouvelle étude : Des chercheurs mettent en garde contre le risque d’autisme lié à l’eau du robinet

L’autisme est un trouble du développement cérébral qui se présente sous de nombreuses formes et manifestations. Même s’il n’y a pas de chiffres exacts, l’association fédérale va Association enregistrée Autisme Allemagne On estime que six à sept personnes sur 1000 souffrent d’un trouble du spectre autistique (TSA).

La forme la plus sévère est l’autisme de la petite enfance, qui se manifeste vers l’âge de trois ans, entre autres par un défaut ou un retard du développement du langage. Une forme plus douce, en revanche, est l’autisme d’Asperger, dans lequel le langage et les capacités cognitives des personnes touchées ne sont généralement pas limitées. Beaucoup ont également des talents insulaires exceptionnels tels qu’une très bonne mémoire des nombres ou des compétences arithmétiques extraordinaires.

Dans de nombreuses formes d’autisme, des troubles du comportement social et souvent stéréotypés, c’est-à-dire des comportements répétitifs et des schémas de mouvement tels qu’un mouvement de balancement du haut du corps, sont également évidents à des degrés divers de gravité.

Facteurs génétiques et métabolisme cérébral perturbé – causes du SSA inexpliquées

À ce jour, les causes des TSA n’ont pas été précisément clarifiées. La science a jusqu’à présent supposé que l’autisme est probablement génétique. Une perturbation du métabolisme cérébral et des toxines environnementales telles que les pesticides et les phtalates sont également évoquées comme déclencheurs possibles.

Des chercheurs américains ont maintenant fait une découverte alarmante : ils ont découvert que les enfants de mères au Danemark qui vivaient dans des régions à forte teneur en lithium dans l’eau du robinet pendant la grossesse étaient plus susceptibles de développer un TSA. L’étude de l’Université de Californie à Los Angeles (UCLA) a été publiée début avril dans la revueJama Pédiatrie” publié. Elle est la première à étudier le lithium comme cause possible de TSA.

Le lithium à différentes concentrations est un composant naturel de l’eau potable

Le lithium est un métal léger présent dans les minéraux et les roches qui est emporté par la pluie ou les eaux souterraines. Par conséquent, il se produit naturellement dans l’eau potable, mais aussi dans les aliments tels que la viande, le poisson, les œufs et les produits laitiers. Dans les 151 régions examinées au Danemark, la teneur en lithium variait entre 0,6 microgrammes par litre et jusqu’à 30 microgrammes par litre.

Étude auprès de plus de 8000 personnes atteintes de TSA

Pour l’étude, l’équipe de recherche a analysé les données de 8 842 enfants atteints de TSA. Pour ce faire, il a utilisé les données de localisation de leurs mères pendant la grossesse, les a liées à la teneur en lithium de l’eau et les a ensuite comparées à un groupe témoin. Il s’agissait de 43 864 mères dont les enfants ne souffraient pas de TSA.

Il s’est avéré que le risque d’ASA était déjà à une concentration de lithium de 7,36 à 12,67 microgrammes par litre

• augmenté jusqu’à 26 %.

Dans le groupe avec les concentrations de lithium les plus élevées de plus de 16,78 microgrammes par litre, le risque d’autisme était même

Dans le groupe témoin, dans lequel aucune maladie de TSA n’est survenue, le niveau de lithium dans l’eau potable était inférieur à 7,39 microgrammes par litre.

Le problème pourrait être exacerbé par l’élimination des piles au lithium

Les auteurs de l’étude supposent donc que le lithium naturellement présent dans l’eau potable devrait être davantage étudié en tant que nouveau facteur de risque environnemental pour les troubles autistiques. “Toute contamination de l’eau potable qui pourrait affecter le développement du cerveau humain mérite un examen approfondi”, a déclaré l’auteur principal Beate Ritz, professeur d’épidémiologie, de santé environnementale et de neurologie dans un communiqué de presse l’Université.

Elle soupçonne également que le problème pourrait s’intensifier à l’avenir. “À l’avenir, les sources anthropiques de lithium dans l’eau pourraient se généraliser en raison de l’utilisation de batteries au lithium et de l’enfouissement avec un potentiel de pollution des eaux souterraines”, prévient-elle.

Critique de l’étude : Apport en lithium des mères inconnu

Des scientifiques qui n’ont pas participé à l’étude ont déjà répondu à l’étude du Danemark. “C’est un article intéressant. Il s’adapte bien aux éventuels facteurs de confusion tels que le sexe et l’âge de l’enfant et les mesures socio-économiques du quartier”, a commenté la chercheuse Rosa Hoekstra du King’s College de Londres, interrogée par le “Centre des médias scientifiques“.

Cependant, comme l’étude était basée sur les données du registre national des patients du Danemark, les enfants qui peuvent être autistes mais qui n’ont pas de diagnostic officiel ne sont pas inclus dans l’étude. En raison de la complexité de cette maladie, les diagnostics d’autisme ne sont pas faciles et dépendent beaucoup de la proximité d’établissements médicaux spécialisés. Cela signifie que la probabilité qu’un enfant reçoive un diagnostic d’autisme dépend fortement de l’endroit où il vit. Cette circonstance a donc pu fausser les résultats de l’étude.

Brian Lee de l’Université Drexel de Philadelphie a également qualifié l’étude d’intéressante et plausible. Entre autres, il a critiqué le fait qu’il n’existe aucune donnée sur la quantité de lithium que les mères ont réellement absorbée pendant la grossesse : La précision de la quantification de l’exposition au lithium pose problème, écrit-il dans “Spectre“. Car il n’y a pas de données qui donneraient des informations précises sur la dose, le lieu ou le moment de l’exposition réelle des mères. L’étude est basée uniquement sur le niveau de concentration au lieu de résidence des mères pendant la grossesse.

Le lithium efficace contre les maladies mentales

Le lithium est utilisé en médecine depuis des décennies pour traiter des maladies mentales telles que la dépression et le trouble bipolaire, car il a un effet stabilisateur de l’humeur. Le fait que le médicament affecte le métabolisme cérébral est incontesté. Les femmes enceintes ne devraient cependant pas en prendre, car cela peut entraîner des fausses couches et des anomalies cardiaques chez l’enfant, entre autres. La concentration de lithium dans les médicaments est plusieurs fois supérieure à celle de l’eau du robinet.

En ce qui concerne le lithium dans l’eau potable, il y a déjà eu des études dans le passé qui indiquaient qu’une concentration plus élevée pourrait entraîner une réduction des suicides et même prévenir la démence.