Londres — Novak Djokovic a réalisé sa meilleure prestation jusqu’à présent au tournoi de Wimbledon 2024 pour éliminer le Danois Holger Rune 6-3 6-4 6-2 et atteindre les quarts de finale, avant de lancer une tirade contre les fans « irrespectueux » lundi.
Le Serbe de 37 ans a remporté les 12 premiers points de son affrontement sur le Centre Court contre la tête de série 15 et, à part un petit problème à la fin du deuxième set, il a été clinique tout au long du match, atteignant les quarts de finale à Wimbledon pour la 15e fois de sa carrière.
Mais le septuple champion a été irrité par une partie du public, qui a salué les moments de génie occasionnels de Rune en scandant « Ruuune ! », et n’a pas hésité lors de son interview sur le terrain.
« Eh bien, à tous les fans qui ont du respect et qui sont restés ici ce soir, merci beaucoup du fond du cœur, j’apprécie », a déclaré Djokovic.
« Et à tous ceux qui ont choisi de manquer de respect au joueur, dans ce cas-ci, à moi, passez une bonne soirée ! »
Lorsque le journaliste sur le terrain est intervenu et a suggéré que les fans avaient simplement scandé le nom de son jeune adversaire, Djokovic a exprimé son désaccord.
« Je n’accepte pas ça, non, non, non. Je sais qu’ils étaient là pour encourager Rune, mais c’est une excuse pour le huer aussi. Écoutez, je suis sur le circuit depuis plus de 20 ans. Alors croyez-moi, je connais toutes les astuces. Je sais comment ça marche. C’est bien. C’est bien », a déclaré Djokovic.
« Je me concentre sur les gens respectueux, qui ont payé le billet pour venir voir le match ce soir, qui aiment le tennis et qui apprécient les joueurs et les efforts qu’ils fournissent. J’ai joué dans des environnements beaucoup plus hostiles. Croyez-moi, vous ne pouvez pas me toucher. »
C’était un post-scriptum étrange pour un match à sens unique dans lequel Djokovic a fait une sérieuse déclaration d’intention sous le toit, à nouveau fermé lors d’un autre jour pluvieux dans le sud-ouest de Londres.
Tous les doutes concernant son genou opéré après son retrait de Roland-Garros ont été dissipés alors qu’il glissait sur le gazon du Centre Court avec sa manière soyeuse et précise habituelle.
Son seul bref contretemps est survenu lorsque Rune a servi à 3-5 dans le deuxième set et que Djokovic s’est retrouvé mené 0-40, mais il a réussi à sauver ces balles de set et trois autres avant de conserver son service.
Dans le jeu suivant, Rune a soudainement semblé dangereux et a eu un point pour revenir à 5-5, mais une fois que Djokovic a sauvé cela et a obtenu une autre balle de set avec un revers enfilé le long de la ligne, qu’il a ensuite converti, c’était comme terminé.
Rune, 21 ans, a produit occasionnellement le genre de coups qui le rendent si agréable à regarder, mais il y a eu trop d’erreurs et un manque de confiance, alors qu’il a perdu un 10e match consécutif au niveau du Tour contre un adversaire du top 5.
Djokovic, qui tente de devenir le premier joueur à remporter 25 titres du Grand Chelem, disputera mercredi son 60e quart de finale de Grand Chelem, un record, contre l’Australien Alex De Minaur.
« Je me sens bien », a-t-il déclaré.
« Alex est l’un des joueurs les plus rapides, sinon le plus rapide du Tour. Je sais donc que je vais devoir courir beaucoup.
« Mais à 37 ans, j’apprécie toujours de courir, donc ça va. »
Reuters