Meghan Markle a récemment été photographiée avec un patch antistress au poignet. Vendu par l’entreprise NuCalm au prix de 80 dollars (environ 75 euros) le pack de vingt, le produit promet un effet immédiat de relaxation. Mais qu’en est-il réellement: effet placebo ou révolution? Le Guardian s’est penché sur la question.
Jim Poole, le fondateur de la marque, n’est pas neuroscientifique. Après avoir obtenu un bachelor en psychologie, il a travaillé dans plusieurs établissements dédiés à la santé mentale, avant d’obtenir un Master of Business Administration. Il a ensuite travaillé à Wall Street dans le domaine des fusions et acquisitions. En 2009, il a pris la direction de la société NuCalm.
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«Vingt minutes de repos valent deux heures de sommeil normale”
Les patchs NuCalm peuvent s’utiliser seuls ou en complément d’une application diffusant de la musique douce. Le résultat est censé vous offrir la meilleure sieste de votre vie: «Vingt minutes de repos avec NuCalm équivalent à deux heures de sommeil normal»promet le site web de la marque.
Le sticker contiendrait une petite Bobines Teslaun dispositif inventé par Nikola Tesla en 1891 qui produit une source d’énergie. Celle-ci se connecterait au « moiéridien du maître Coeur»le trajet menant au cœur selon la médecine traditionnelle chinoise, puis diffuserait au cerveau du GABAun neurotransmetteur connu pour ses effets calmants. Si les compléments alimentaires à base de GABA sont prisés par certaines personnes cherchant une alternative aux médicaments, leur efficacité n’a encore jamais été prouvée scientifiquement.
Mais à sa grande surprise, lorsque Alaina Demopoulos, la journaliste du Guardian, a découpé le patch en deux, elle n’a rien trouvé à l’intérieur. Pourtant, cela n’empêche pas le produit de faire des adeptes. Des cabinets dentaires utilisent même le dispositif aux Unats-Unis pour rassurer les patients stressés avant un rendez-vous.
Kacie Corbelle, une maquilleuse américaine de 37 ans, a dépensé 2.000 dollars (1.867 euros) dans un abonnement NuCalm en 2020. «Ma famille ne comprend pas: je sais que cela semble fou, mais quand je l’utilise j’ai l’impression de partir dans un univers différent»affirme-t-elle. C’est la promotion de la marque faite par de nombreuses célébrités qui l’a poussée à l’achat la première fois: «Beaucoup de personnalités comme des chefs d’entreprises reconnus font confiance à NuCalm. Si ça marche sur eux, ça devrait marcher sur moi, qui ne suis qu’une maquilleuse de Boston»confie-t-elle.
De la charlatanerie ?
Les professionnels de santé sont nettement plus sceptiques. «Le fait que NuCalm ne révèle pas les ingrédients de son patch est un signal d’alarme. Je ne peux pas faire confiance à un produit qui ne dévoile pas sa composition»dénonce la neuroscientifique Tara Swart. «Le site web indique que le patch libère une substance à travers la peau, mais ne précise pas laquelle: pourquoi tant de secrets?»
Guy Leschziner, professeur de neurologie et de médecine du sommeil au King’s College à Londres, alerte: «Quand j’ai testé le patch, je n’ai rien ressenti. Je n’apprécie pas que des marques se fassent de l’argent sur le dos des personnes souffrant d’anxiété. Elles ont besoin d’une solution qui fonctionne réellement.» Il ajoute: «Ces entreprises exploitent le vide de notre système de santé concernant les problèmes de santé mentale.»
D’autres accusent NuCalm de «lavage scientifique»: pour vendre ses produits, la marque noierait ses potentiels clients dans un flot de termes en apparence scientifiques, mais qui, en réalité, ne veulent pas dire grand-chose. Kristofer Rau, professeur de neurosciences à l’école de médecine de Roanoke, en Virginie, explique: «Le site contient de nombreuses descriptions très précises de mécanismes biologiques et de neurotransmetteurs, mais des hypothèses farfelues sur les bienfaits du produit y sont ajoutées. C’est la stratégie de beaucoup de sociétés de biotechnologie lorsqu’elles essaient de vendre des produits sans aucune recherche derrière: cela s’apparente à de la charlatanerie.»
Si de nombreuses personnes doutent de l’efficacité réelle des patchs antistress, le développement de plusieurs marques concurrentes comme Body Vibes laisse présager que ce business fructueux n’est pas près de tarir.
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2023-09-11 07:10:00
