Quiconque rencontre des gens à 5 640 mètres d’altitude peut être sûr d’une chose : il s’agit d’alpinistes. Sinon, pourquoi seraient-ils à ces hauteurs ? Pour mettre les choses en perspective : voici par exemple la hauteur de l’Elbrouz dans le Caucase (5 642 mètres), la plus haute montagne d’Europe, si vous la définissez généreusement. Ou encore le Pico de Orizaba mexicain (5 636 mètres), point culminant d’Amérique centrale. Après tout, ce n’est pas amusant là-haut parce que l’air est raréfié. Vous devez respirer deux fois plus souvent qu’au niveau de la mer pour obtenir la quantité habituelle d’oxygène. Cela peut rapidement gâcher votre plaisir au sommet.