Pete DeBoer a déclaré plus tôt dans la saison que son équipe pourrait avoir le meilleur gardien de but de la ligue, et qu’il avait peut-être raison à l’époque.
Mais Dallas a affiché des chiffres qui ne sont que mortels lors de matchs récents, et cela soulève un peu d’inquiétude quant à la façon dont ce groupe arrête la rondelle, à la fois individuellement et en équipe.
Dallas s’est classé quatrième dans la LNH en 12 matchs, avec 2,48 buts par match, qui comprenait une séquence où Jake Oettinger a été blessé pendant cinq matchs. Au cours des 14 derniers matchs, les Stars ont accordé 3,36 buts par match, soit le 22e meilleur de la ligue. Cela les laisse avec un nombre solide à 2,85 (9e au total), mais sur les 14 matchs précédents, neuf d’entre eux ont inclus quatre buts ou plus.
“Ils n’ont pas été aussi bons, mais je pense que nous pouvons aider davantage nos gardiens”, a déclaré DeBoer. “Nous avons été un peu mous autour de notre propre filet. Les choses qui me sautent aux yeux sont douces autour du filet et les pénalités. Je pense que nous commençons à régler les problèmes de pénalité et la douceur autour du filet est quelque chose que nous ‘ je passe du temps dessus.”
Vidéo: DeBoer passe en revue les images contre Toronto
L’équilibre délicat entre une équipe et ses gardiens est énorme, et DeBoer a souligné dès le début du camp d’entraînement qu’il voulait que les Stars soient agressifs offensivement mais ne perdent pas leur avantage défensivement. Alors que Dallas a remporté de nombreuses batailles analytiques au cours des derniers matchs, il a également connu des pannes de couverture et des erreurs mentales, ouvrant la porte à des équipes comme Minnesota (six buts), Winnipeg (cinq buts deux fois) et Tampa Bay (six buts) .
Alors, est-ce que la défensive s’effondre ou est-ce que les gardiens manquent de rondelles? Parfois, c’est les deux, mais personne ne va pointer du doigt ou trouver le blâme. Au lieu de cela, ils veulent régler calmement le problème ensemble.
“Personne ne panique; il n’y a pas de bouton rouge enfoncé”, a déclaré le gardien Scott Wedgewood. “Regardez simplement ce que vous pouvez faire de mieux, et nous serons meilleurs en équipe.”
Wedgewood est un vétéran qui sert de remplaçant. Le joueur de 30 ans a une fiche de 5-4-3 en 11 apparitions et forme une excellente équipe avec le gardien numéro un Jake Oettinger et l’entraîneur des gardiens Jeff Reese. C’est important parce qu’Oettinger, 23 ans, est le plus jeune gardien no 1 de l’équipe depuis son déménagement au Texas en 1993 et il en est à sa première année complète en tant que joueur incontournable.
“Reeser, Jakey et moi, nous regardons ce que nous regardons”, a déclaré Wedgewood lorsqu’on lui a demandé comment le groupe gérait les crises. “Nous voulons être aussi cohérents que possible sur la façon dont nous abordons les choses. Je pense qu’au début de l’année, je faisais un peu de chasse, j’essayais d’en faire un peu plus et Reeser a dit:” Vous n’avez pas à être parfait. Je pense que parfois vous serrez votre bâton un peu plus fort ou que vous devenez un peu pointilleux alors que tout ce que vous avez à faire est d’être au bon endroit et de vous faire frapper.
Vidéo: Wedgewood sur la déception après la défaite
Ce n’est pas toujours facile à faire. Wedgewood a accordé trois buts en trois tentatives de fusillade dimanche et a perdu contre Minnesota 6-5. Il était clairement bouleversé dans le vestiaire d’après-match et Reese a parlé avec lui pendant un moment.
“Reeser est très positif”, a déclaré Wedgewood. “Faites simplement confiance à votre façon de jouer. Parfois, vous allez marquer un mauvais but ou vous donner l’air stupide. Des choses vont arriver. Vous ne pouvez pas vraiment être parfait, peu importe vos efforts. J’ai toujours aimé les trois C – calme, cool, posé. C’est un jeu et si vous vous en faites, vous n’aidez pas.”
Oettinger en apprend beaucoup sur le jeu ces jours-ci. C’est un bourreau de travail enthousiaste qui aime s’entraîner, mais on lui dit de prendre plus de jours de congé et de travailler hors glace pour être frais et prêt pour les matchs. Ce n’est pas une transition facile.
“Je ferai tout ce que je dois faire pour être frais pour la mise au jeu”, a-t-il déclaré. “Je joue évidemment beaucoup plus que je ne l’ai fait l’an dernier et vous devez être intelligent quant au moment où vous devez jouer dur et quand vous devez vous reposer. En ce moment, je joue à peu près tous les deux jours, donc le plus l’important pour moi est d’être frais et prêt pour les matchs. Les entraîneurs m’ont dit de lever le pied et de me reposer davantage, et j’espère que cela portera ses fruits.
Vidéo : Oettinger parle de récupérer son jeu
Et cela fait partie de la transition. Lorsque les choses semblent aller un peu de côté, vous devez trouver une nouvelle façon de les réparer. Ce n’est peut-être pas l’entraînement supplémentaire qui aidera, mais le fait d’être reposé et concentré pour le match. Oettinger a déclaré qu’il n’étudiait pas les chiffres tous les jours, mais qu’il savait quand ils étaient bons ou mauvais. Il a dit qu’en se concentrant sur sa routine, les chiffres prendraient soin d’eux-mêmes.
« Évidemment, je veux être là-haut, et je sais que je suis l’un des meilleurs gardiens de but de la ligue, alors je vais continuer à faire ce que je fais bien; travailler fort et m’en tenir au processus », a-t-il a dit. « Parfois, les rebonds ne vont pas aller dans votre sens, c’est du hockey, mais tout s’équilibre à la fin, et je suis convaincu que si je continue à faire ce que je fais, je serai parmi les meilleurs. “
Et c’est ce dont les Stars ont besoin. Ils se sont taillé une place parmi les leaders en matière de buts marqués, d’avantages numériques, d’infériorité numérique et de mises au jeu, alors ils veulent ramener ces nombres de gardiens de but à ce qu’ils étaient plus tôt dans la saison.
Lorsqu’on lui a demandé comment les gardiens géraient la situation actuelle, DeBoer a répondu : « Ce qui est bien, c’est qu’ils sentent tous les deux qu’ils devraient faire la différence dans le match chaque soir où ils jouent. C’est ce que vous voulez.
Cette histoire n’a pas été soumise à l’approbation de la Ligue nationale de hockey ou du Dallas Stars Hockey Club.
Mike Heïka est rédacteur principal pour DallasStars.com et couvre les Stars depuis 1994. Suivez-le sur Twitter @MikeHeika.
