Œufs génétiquement modifiés : sans allergènes et sans danger

Newswise – Des chercheurs ont mis au point un œuf de poule qui pourrait être sans danger pour les personnes allergiques au blanc d’œuf. Les allergies aux œufs de poule sont l’une des allergies les plus courantes chez les enfants. Bien que la plupart des enfants surmontent cette allergie à l’âge de 16 ans, certains auront encore une allergie aux œufs à l’âge adulte. Les allergies au blanc d’œuf peuvent provoquer divers symptômes, notamment des vomissements, des crampes d’estomac, des problèmes respiratoires, de l’urticaire et un gonflement. Certaines personnes allergiques au blanc d’œuf ne peuvent pas recevoir certains vaccins contre la grippe.

En utilisant la technologie d’édition du génome, les chercheurs ont produit un œuf sans la protéine qui cause les allergies au blanc d’œuf. Cette protéine, appelée ovomucoïde, représente environ 11 % de toutes les protéines du blanc d’œuf.

La recherche détaillant le profil de sécurité alimentaire de cet œuf modifié, appelé OVM-knockout, a été détaillée dans un article publié dans Toxicologie alimentaire et chimique en avril 2023.

« Pour utiliser des œufs de poule knock-out OVM comme aliment, il est important d’évaluer sa sécurité en tant qu’aliment. Dans cette étude, nous avons examiné la présence ou l’absence d’expression de protéines mutantes, d’insertion de séquences vectorielles et d’effets hors cible chez des poulets assommés par l’OVM par des nucléases effectrices de type activateur de transcription de platine (TALEN) », a déclaré Ryo Ezakiprofesseur adjoint à la École supérieure des sciences intégrées pour la vie à l’Université d’Hiroshima à Hiroshima, au Japon. Les TALEN sont des enzymes de restriction qui reconnaissent des séquences d’ADN spécifiques et les cassent ou les coupent.

Afin de développer les œufs knock-out OVM, les chercheurs devaient détecter et éliminer la protéine ovomucoïde dans les blancs d’œufs. Les TALEN ont été conçus pour cibler un morceau d’ARN appelé exon 1, qui code pour des protéines spécifiques. Les œufs produits à partir de cette technique ont ensuite été testés pour s’assurer qu’il n’y avait pas de protéine ovomucoïde, de protéine ovomucoïde mutante ou d’autres effets hors cible. Les œufs avaient la mutation de décalage de cadre souhaitée, qui est une mutation créée en insérant ou en supprimant des bases nucléotidiques dans un gène, et aucun d’entre eux n’exprimait de protéines ovomucoïdes matures. Des anticorps anti-ovomucoïde et anti-ovomucoïde mutant ont été utilisés pour détecter toute trace de la protéine, mais il n’y avait aucune preuve d’ovomucoïde dans les œufs. Cela signifie que les ovomucoïdes mutants ne pourraient pas créer de nouveaux allergènes. Il s’agit d’une étape importante dans la détermination du profil d’innocuité des œufs.

D’autres outils d’édition de gènes, tels que CRISPR, ont tendance à avoir des effets de mutagenèse hors cible. Cela signifie que de nouvelles mutations sont provoquées par le processus d’édition de gènes. Cependant, le séquençage du génome entier des blancs d’œufs modifiés a montré que des mutations, qui étaient peut-être des effets hors cible, n’étaient pas localisées dans les régions codant pour les protéines.

« Les œufs pondus par des poules homozygotes OVM-knock-out ne présentaient aucune anomalie évidente. L’albumen ne contenait ni l’OVM mature ni la variante OVM tronquée », a déclaré Ezaki. «Les effets hors cible potentiels induits par TALEN chez les poulets knock-out OVM ont été localisés dans les régions intergéniques et introniques. Les vecteurs plasmidiques utilisés pour l’édition du génome n’étaient que transitoirement présents et ne s’intégraient pas dans le génome des poulets édités. Ces résultats indiquent l’importance des évaluations de sécurité et révèlent que les œufs pondus par cette poule knock-out OVM résolvent le problème d’allergie dans les aliments et les vaccins.

À l’avenir, les chercheurs continueront de vérifier le profil d’innocuité des œufs OVM-knockout. Parce que certaines personnes sont très allergiques à cette protéine spécifique, même de petites quantités d’ovomucoïde peuvent provoquer une réaction. Les chercheurs devront effectuer des études immunologiques et cliniques supplémentaires pour déterminer la sécurité des œufs OVM-knock-out. À l’heure actuelle, les chercheurs ont déterminé que les œufs knock-out OVM sont moins allergènes que les œufs standard et peuvent être utilisés en toute sécurité dans les aliments transformés par la chaleur que les patients allergiques aux œufs peuvent manger. “La prochaine phase de la recherche consistera à évaluer les propriétés physiques et l’aptitude au traitement des œufs knock-out OVM, et à confirmer leur efficacité par le biais d’essais cliniques”, a déclaré Ezaki. “Nous continuerons à mener d’autres recherches sur l’application pratique des œufs à faible allergie.”

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D’autres contributeurs incluent Tetsushi Sakuma, Mei Matsuzaki, Takashi Yamamotoet Hiroyuki Horiuchi de la Graduate School of Integrated Sciences for Life de l’Université d’Hiroshima et Daisuke Kodama, Ryou Sasahara et Taichi Shiraogawa de la division R&D de l’Institute of Technology Solution de Kewpie Corporation à Tokyo au Japon.

La Société japonaise pour la promotion de la science KAKENHI (19H03107, 19K22286) et JST COI Grant Number JPMJPF 2010 ont soutenu cette recherche.

À propos de l’Université d’Hiroshima

Depuis sa fondation en 1949, l’Université d’Hiroshima s’est efforcée de devenir l’une des universités les plus importantes et les plus complètes du Japon pour la promotion et le développement de l’érudition et de l’éducation. Composée de 12 écoles de premier cycle et de 5 écoles supérieures, allant des sciences naturelles aux sciences humaines et sociales, l’université est devenue l’une des universités de recherche complètes les plus distinguées du Japon. Site en anglais :