Dans la guerre des ballons entre militants nord-coréens et sud-coréens, un groupe basé à Séoul a perfectionné son expertise technologique pour développer des ballons capables de disperser des tracts et des haut-parleurs électroniques sur des centaines de kilomètres à travers la frontière.
Construits à l’aide d’imprimantes 3D et de composants achetés en ligne et parfois équipés d’un suivi GPS, ces soi-disant « ballons intelligents » peuvent coûter jusqu’à 1 000 dollars chacun.
Une à deux fois par mois, du printemps à l’automne, lorsque des vents favorables soufflent vers le nord, le groupe secret fait voler les ballons, principalement à la faveur de l’obscurité. L’objectif est de larguer des marchandises plus profondément en Corée du Nord, y compris au-dessus de la capitale Pyongyang, avec des distances plus longues désormais possibles. Un ballon a volé jusqu’en Chine.
“Nos ballons intelligents sont chers mais nous pensons qu’ils sont cent fois plus puissants que les ballons pilotés par d’autres groupes”, a déclaré un membre du groupe appelé “Comité pour la réforme et l’ouverture de Joson”. Joson est un autre mot pour la Corée du Nord.
Les tactiques de ballons occupent une place centrale dans les relations glaciales entre les deux Corées depuis la fin du mois dernier. La Corée du Nord, un des rares pays à déployer ces dernières années des ballons, en a envoyé plus de 1 000 vers le sud, la plupart chargés d’ordures et certains de ce qui semblait être des excréments d’animaux.
Cela a exacerbé les tensions entre les pays qui restent techniquement en guerre après que la guerre de Corée de 1950-1953 s’est terminée par un accord d’armistice et non par un traité de paix. La Corée du Sud a repris dimanche ses émissions par haut-parleur dirigées vers le Nord pour la première fois depuis 2018.
L’efficacité des ballons est un sujet de débat, sans aucune vérification indépendante possible de l’endroit où ils atterrissent ou de ce que les Nord-Coréens moyens pourraient penser de leur contenu.
Un deuxième membre du groupe s’est dit encouragé par la colère de Pyongyang face aux ballons en provenance de Corée du Sud, estimant que cela montre que les ballons des militants et leurs charges utiles ont un effet.
Les membres du groupe ont refusé d’être identifiés, inquiets du harcèlement des Sud-Coréens critiques à l’égard de ces militants, d’une éventuelle répression de la part des autorités sud-coréennes ou de représailles de la part d’agents nord-coréens.
LES CHARGES UTILES
Remplis d’hydrogène, les ballons intelligents du groupe peuvent transporter des charges utiles allant jusqu’à 7,5 kilogrammes.
Dans un petit appartement loué à Séoul, l’équipe utilise des imprimantes 3D pour construire des boîtes en plastique blanc et quelques pièces de connexion. Des fils, des circuits imprimés et des minuteries achetés sur des sites de commerce électronique chinois et sud-coréens sont utilisés pour fabriquer des dispositifs contrôlant la dispersion du contenu des ballons.
La plupart des ballons contiennent des dispositifs préprogrammés pour disperser 1 500 tracts, 25 à la fois, en tenant compte de la trajectoire de vol espérée, du vent et d’autres conditions météorologiques.
Une vidéo d’un des distributeurs crachant mécaniquement des tracts.
Cette année, certains ballons transportent des haut-parleurs attachés à de petits parachutes qui diffusent des messages préenregistrés critiquant le dirigeant nord-coréen Kim Jong Un.
Une cargaison typique pourrait être constituée de six haut-parleurs et de six autres paquets, chacun contenant une bible et une radio à ondes courtes, selon le premier membre du groupe, qui a fait défection du Nord dans les années 1990 et est en charge du développement technique.
Les haut-parleurs en forme de lanterne sont construits à l’aide d’un boîtier étanche, de batteries lithium-ion et d’un amplificateur. Une fois déployés, trois petits parachutes de couleur arc-en-ciel situés au-dessus du haut-parleur s’ouvrent tandis qu’une base en mousse aide à absorber tout choc d’atterrissage.
Ils écoutent ensuite 15 minutes de chansons et de messages nord-coréens enregistrés avec un accent nord-coréen et font une pause de 30 minutes avant de recommencer. Les piles peuvent durer 5 jours.
“Débarrassez-vous du Parti des travailleurs, alors Joson pourra survivre. Kim Jong Un est un traître qui s’oppose à l’unification”, dit une partie de l’enregistrement.
Une autre avancée technique clé réalisée au cours des deux dernières années concerne les valves liées à l’altimètre qui empêchent automatiquement les ballons de monter trop haut, ce qui permet un vol plus stable, même si les ballons sont toujours à la merci des conditions météorologiques et que leurs trajectoires de vol ne peuvent pas être modifiées. contrôlé.
Le groupe estime que ses ballons ont un taux de réussite de 50 à 60 % pour aller au-delà de quelques dizaines de kilomètres au nord de la frontière. C’est mieux que les anciens ballons qui ne vont souvent pas aussi loin, peuvent rapidement dévier de leur trajectoire et ne peuvent laisser tomber qu’un seul paquet de tracts.
REPOUSSER
Une poignée de groupes du Sud envoient régulièrement des ballons vers le Nord, estiment des militants.
Le gouvernement sud-coréen a déjà envoyé ses propres tracts mais a abandonné cette pratique il y a plus de dix ans. Il a instauré une interdiction en 2020 pour des raisons de sécurité nationale. Mais lorsqu’un tribunal a annulé cette interdiction en septembre dernier, estimant qu’elle violait le droit constitutionnel à la liberté d’expression, des groupes ont intensifié les vols en montgolfière depuis le Sud.
Le ministère sud-coréen de l’Unification a déclaré qu’il respectait la décision du tribunal. Elle prendra les mesures appropriées si nécessaire, a-t-il ajouté, sans plus de précisions.
Les responsables nord-coréens ont qualifié les activistes sud-coréens de « racaille humaine » et ont démoli en 2020 un bureau de liaison intercoréen lors d’une dispute à propos de tracts. En 2022, ils ont affirmé que ces « choses extraterrestres » pourraient être porteuses du coronavirus.
Ces vols sont également controversés en Corée du Sud, où certains habitants se sont affrontés avec des groupes d’activistes, arguant que les ballons étaient conflictuels et les mettaient en danger.
