Le numéro un autrichien célèbre sa première victoire lors du tournoi à un million de dollars dans l’État américain de Floride.
Sebastian Ofner a atteint le deuxième tour principal pour la deuxième fois lors de la cinquième participation au tournoi ATP Masters 1000 de sa carrière. Le Styrien (ATP 40) a gâché le retour de l’ancien numéro quatre mondial Kei Nishikori (ATP 351) après une pause de huit mois pour blessure à l’Open de Miami présenté par Itaú jeudi soir après CET. Il a battu les Japonais, qui avaient une wild card, 6:3, 6:4 après 78 minutes de jeu. En lutte pour une place en huitièmes de finale, le joueur de 27 ans affrontera pour la première fois samedi l’Argentin Francisco Cerundolo (ATP 21), quart de finaliste de l’année dernière, tête de série 20e. En tout cas, il compte déjà 30 points ATP, contre le Sud-Américain il compte 20 points supplémentaires pour le classement mondial.
Dans ce qui était aussi son premier duel avec Nishikori, Ofner a réalisé une performance très solide. Les deux protagonistes ont commis 17 fautes directes – mais la statistique du vainqueur est revenue à Ofner 31:14, qui a réussi à inclure neuf as et zéro double erreur. Le St. Mareiner a pris un bon départ, a remporté les deux premiers matchs après une chance de victoire pour le finaliste de l’US Open 2014, puis a repoussé les points de break numéro deux et trois à 2-0 – il n’a plus raté plus tout au long du match. Il a ensuite définitivement clôturé le premier set, au deuxième tour il a raté deux occasions de break à 2:2, mais a finalement frappé proprement pour porter le score à 4:3 et a ensuite servi deux fois à zéro pour gagner. Un sentiment d’accomplissement important pour l’as de l’ÖTV, après deux défaites en trois sets en ouverture du tournoi ATP Masters 1000 à Indian Wells et de l’ATP 175 Challenger à Phoenix.