LOS ANGELES (AP) — Shohei Ohtani continue de montrer son flair pour le dramatique lors de sa première saison historique avec les Dodgers de Los Angeles.
La superstar japonaise est devenue le seul joueur de l’histoire des ligues majeures à avoir réussi 50 circuits et 50 buts volés, le tout avec une série de premières.
Ohtani a réussi le premier match à trois circuits de sa carrière, tous survenus après la sixième manche, son premier match à six coups sûrs et un record de franchise et de carrière de 10 points produits à Miami jeudi. Personne dans l’histoire de la MLB n’a fait ça auparavant.
Il a terminé la soirée avec 51 circuits et 51 vols.
« Pour moi, tenter de frapper un coup de circuit n’est pas la manière idéale de le faire, alors j’essaie de me concentrer sur des passages au bâton de qualité », a déclaré Ohtani par l’intermédiaire d’un interprète.
Il a également volé deux bases et a presque frappé pour le cycle, mais a été éliminé en troisième alors qu’il tentait de transformer son deuxième double en triple tout en montrant sa rare combinaison de vitesse et de puissance.
Il est désormais le favori pour le titre de MVP de la Ligue nationale.
Il semble qu’il n’y ait aucune limite pour Ohtani.
Il a été le joueur le plus rapide à atteindre la barre des 40-40 avec un grand chelem en neuvième manche contre Tampa Bay lors de son 126e match le 23 août.
Il lui reste désormais neuf matchs pour voir ce qu’il peut faire d’autre en saison régulière.
Les Dodgers ont décroché une place en séries éliminatoires pour la 12e saison consécutive grâce à leur victoire 20-4 contre les Marlins. Ce n’est pas une nouveauté pour eux, mais ça l’est pour Ohtani. Il a joué 865 matchs sans faire une apparition en séries éliminatoires, plus que tout autre joueur actif.
Ohtani a clairement indiqué en signant un contrat de 10 ans de 700 millions de dollars avec les Dodgers en décembre dernier que la compétition pour un championnat était ce qui le motivait.
« L’objectif numéro un est d’atteindre les séries éliminatoires et de remporter les World Series », a-t-il déclaré le mois dernier.
Au cours de ses six saisons avec les Les Angels de Los Angeles n’ont jamais participé aux séries éliminatoires ni eu un bilan positif.
Les Dodgers, leaders de la division Ouest de la Ligue nationale, cherchent à remporter leur 11e titre de division en 12 saisons.
Les exploits incroyables d’Ohtani surviennent pendant une saison au cours de laquelle son ami le plus proche l’a trahi et il ne lance pas pendant qu’il se remet d’une opération au coude l’intersaison dernière.
Il a fait l’impasse sur le concours de coups de circuit pendant le week-end du match des étoiles en juillet pour éviter d’éventuelles blessures supplémentaires, bien qu’en tant que frappeur désigné, il ait frappé un coup de circuit de trois points lors de la défaite de la Ligue nationale.
Le fait de ne pas lancer a permis à Ohtani de garder ses bras et ses jambes plus frais et plus rapides, tout en lui permettant de se concentrer et de s’améliorer sur d’autres aspects de son jeu. Il a perfectionné son art de courir et de voler des bases, apprenant à obtenir de bons sauts face aux lanceurs adverses en étudiant des vidéos de leurs tendances.
Les fans des Dodgers pourraient bien être témoins d’un aspect du jeu d’Ohtani qui n’arrive qu’une fois par génération. Une fois qu’il recommencera à lancer tous les cinq jours l’année prochaine, ses jambes ne lui permettront peut-être plus de voler autant de bases.
L’effet Ohtani est également visible en dehors du terrain.
Les fans ont créé des scènes de foule dans et autour du Dodger Stadium lors de ses deux distributions de figurines à tête branlante. La dernière promotion d’Ohtani aura lieu samedi, lorsque des t-shirts à son effigie seront offerts aux 40 000 premiers fans.
Les touristes japonais affluent au stade pour des visites guidées, ce qui a poussé l’équipe à recruter davantage de guides parlant japonais. L’équipe a également signé de nombreux contrats avec des sponsors japonais.
« Il est unique en son genre », a déclaré le manager des Dodgers, Dave Roberts.
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AP MLB :
2024-09-20 14:23:00
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