2024-06-06 21:00:00
Pouvez-vous imaginer pouvoir voir les célèbres anneaux des Jeux Olympiques en taille réelle ? nanométrique? Depuis les Jeux Olympiques de 2012, plus qu’une hypothèse, c’est une réalité.
Pour honorer cette compétition mondiale et multidisciplinaire qui célèbre le sport dans le monde entier, une série de scientifiques ont décidé de créer une molécule évoquant les anneaux emblématiques, en la nommant olympique.
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JEUX OLYMPIQUES DE LONDRES 2012
L’histoire de l’Olympiacène remonte à une idée conçue en mars 2010 dans les laboratoires de l’Université d’Oxford. Les esprits pensants étaient les chimistes Graham Richards oui Antoine Williams qui, inspiré par l’enthousiasme suscité par les prochains Jeux Olympiques de Londres en 2012, a décidé de créer une molécule qui non seulement célébrerait l’événement sportif mondial, mais entrerait également dans l’histoire de la chimie.
Cependant, la tâche de transformer cette vision en réalité incombait aux chercheurs. Ces Mistry oui David Renard, de l’Université de Warwick. Encouragés par cette idée innovante, ils se lancent dans la synthèse de la molécule : l’Olimpicène.
Avec une structure chimique qui répond à la formule C19H12, la molécule est composée de cinq anneaux, dont quatre sont du benzène. Cependant, cette forme n’est pas une coïncidence : la molécule est conçue pour évoquer l’image iconique du anneaux olympiques qui unissent les nations concurrentes et qui représentent les Jeux Olympiques.
IMITATION DES ANNEAUX OLYMPIQUES
L’Olimpicène est une molécule plate, essentielle pour sa stabilité et ses propriétés. Pour capturer l’apparence des anneaux olympiques, le quatre benzènes sont fusionnés, créant une figure presque symétrique, avec un cinquième anneau au centre qui n’est pas aromatique. En fait, l’une des caractéristiques les plus frappantes de la molécule est sa 18 électrons réparti le long des quatre cycles benzéniques. Ceux-ci sont déménagéce qui signifie qu’ils n’appartiennent pas à un seul atome ou liaison, mais sont répartis sur toute la structure cyclique.
IBM R.-Zurich, Univ.Warwick, RSC.
Malgré leur petite taille, environ 100 000 fois plus fine qu’un cheveu humain, les cinq anneaux de l’Olympicène sont facilement reconnaissables.
D’autre part, l’Olimpiceno est étroitement lié au graphène, un matériau composé d’une seule couche d’atomes de carbone disposés dans un réseau hexagonal. Comme le graphène, l’Olimpicène est extrêmement fin : il ressemblerait à une couche pouvant atteindre quelques 100 000 fois plus mince qu’un cheveu humain. Cette extrême finesse lui confère une grande surface spécifique et des propriétés électroniques tout à fait uniques.
UNE PHOTOGRAPHIE UNIQUE
Or, le plus curieux de cette histoire est que les chercheurs ont pu visualiser la structure de l’Olympiacène avec un résolution très bien compte tenu de sa petite taille. Pour ce faire, ils ont utilisé une technique avancée appelée microscopie à force atomique sans contact (NC-AFM pour son acronyme en anglais). Cette technique permet d’obtenir des images de la molécule au niveau atomique sans perturber sa structure.
Aujourd’hui, l’Olimpiceno est un objet encore des recherches et ses applications continuent d’être étudiées. Par exemple, sa capacité à conduire l’électricité et sa stabilité structurelle pourraient le rendre utile dans le développement de composants électroniques miniaturisés. De plus, sa structure planaire et ses propriétés optiques en feraient un candidat idéal pour la conception de nouveaux matériaux en photonique, la science qui étudie la génération, le contrôle et la détection des particules lumineuses.
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