L’entreprise publique qu’il a «payée des peanuts» en 2022 garde Olivier Primeau occupé. Après trois transactions ratées en 2023, sa boîte vient de payer 20 M$ pour une usine de boissons à Terrebonne.
«Je voulais une coquille, j’ai toujours tripé sur les compagnies publiques», raconte-t-il au sujet des 3 M$ qu’il a mis dans Dominion Water Reserves, renommée Prime Drink, l’an dernier.
En entrevue au Journal, Olivier Primeau prend le temps de souffler. Les deux dernières semaines ont été riches en revirements pour ses nombreuses entreprises.
Après la vente par son Groupe Midway de deux festivals de musique à evenko, le 17 janvier, Prime Drink a versé 20 M$ en actions au couple derrière Triani, lundi.
L’entrepreneur de 38 ans, qui possède déjà les alcomalts Beach Day Every Day (BDED), prend ainsi le contrôle d’une usine de fabrication de boissons de 100 000 pieds carrés, à Terrebonne.
La direction que va prendre sa «coquille» commence à se préciser. Car pour l’instant et jusqu’en 2026 au moins, ses alcomalts BDED sont produits, vendus et distribués par Labatt. Il ne possède que la marque de commerce, on lui verse des royautés.
«Je viens de m’acheter une belle sécurité avec l’usine. On a quand même un gros volume, 700 000 caisses par année, et presque personne ne peut produire ça», explique le natif de la Rive-Sud de Montréal.
La mégausine de Terrebonne fonctionne déjà à plein régime et génère 20 M$ de revenus par année. Elle continuera d’être administrée par Tristan Bourgeois Cousineau et Joanie Couture, le couple dans l’embarras derrière Triani.
Habitué à la controverse
Olivier Primeau a toujours rêvé de contrôler une entreprise cotée en Bourse. «On sait tout le potentiel, les gens investissent avec toi, ils croient en toi», s’enflamme-t-il.
Celle dans laquelle il a misé ses millions, en 2022, possède presque 40% du volume d’eau sous permis au Québec, soit près de 4 milliards de litres d’eau par année. Cette richesse en or bleu soulève l’inquiétude de plusieurs Québécois.
«J’ai payé des peanuts pour ma coquille, mais tant qu’à avoir une coquille, j’ai sauté sur l’occasion quand j’ai vu l’eau. C’est un actif qui risque peut-être de devenir mon meilleur se déplacer en carrière», avoue-t-il.
Aucun plan de mettre ça en bouteille ou de la vendre à qui que ce soit, jure Olivier Primeau. Mais qui sait, rigole-t-il, combien ça va valoir «quand les Américains vont nous envahir pour notre eau»?
Nul besoin non plus, explique-t-il, de «son» eau pour faire rouler l’usine. Il faut donc se fier à sa parole, encore une fois: notre eau serait en sécurité entre ses mains.
La présence de Tristan et Joannie ne le gêne pas non plus. Le couple s’est bâti une réputation d’intimidateur depuis 10 ans; habitué du palais de justice, il est la cible d’au moins 20 poursuites judiciaires au cours des quatre dernières années seulement, soit au nom de Tristan et de Joannie ou au nom d’une de leurs entreprises.
«Je défends zéro Joannie et Tristan dans leurs affaires, mais ce sont de solides gestionnaires d’usine et c’est ce qu’ils vont faire pour Prime Drink: gérer l’usine», dit l’actionnaire majoritaire du groupe.
Journée à la plage tous les jours à Miami
Olivier Primeau souhaite donc utiliser son entreprise publique pour convaincre d’autres investisseurs de se joindre à lui. Son but? Concurrencer le géant du secteur des boissons au Québec, le groupe Geloso, dont la mégausine est à Laval.
La famille Geloso, milliardaire et méconnue, possède, produit et vend les marques G & Tonik, Julius Bloody Cesar, Poppers, Sangria Pepito, Bulles de Nuit, Boris Bière, Casal Domingo, La Bittt à Tibi, Mons, Cidrerie Beaupré et L’amoszus.
Elle a aussi des ententes de production ou de distribution avec des marques internationales comme Truly Hard Seltzers, Twisted Tea, Samuel Adams, Bavaria et Baccardi Breezers.
La guerre qui commence est donc inégale, pour le moment. Mais parole de Primeau, il va livrer bataille. «Je veux faire de BDED une marque mondiale, le prêt-à-boire au Québec et ailleurs explose depuis 10 ans, on va en profiter», dit-il.
Prochaine étape: l’arrivée aux États-Unis de BDED dans 20 000 points de vente. Olivier Primeau se voit déjà sortir de l’avion, à Miami, devant une grosse pub de sa marque aux couleurs vives. Beach Day Every Day, lance-t-il en riant.
Les entreprises d’Olivier Primeau
Groupe Midway
Secteur: événementiel
Propriétés: Beachclub de Pointe-Calumet, le Festival Escapade à Ottawa (avec Live Nation)
Famille Primeau (avec son père et son frère)
Secteur: épicerie et immobilier commercial
Propriétés: Deux supermarchés IGA et des dizaines de millions de dollars d’immeubles commerciaux
Boisson de choix
Secteur: eau/boissons
Propriétés: Il a 13% des actions de PRIME pour une valeur de 3 M$
Westwood Bar & Grill
Secteur: restauration
Propriétés: il était partenaire dans une vingtaine de restos, mais ne l’est plus que dans un seul: le Westwood, à Laval
Journée à la plage tous les jours
Secteur: boissons
Propriétés: alcomalt et boisson énergisante
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