Olympia 2024 : La malédiction des Jeux – et comment Paris veut la briser

Teahupo’o est situé sur l’Île du Vent et en fait, non seulement des brises chaudes soufflent sur l’endroit, mais aussi le nouvel esprit olympique. La compétition de surf pour les Jeux olympiques d’été aura lieu cette année dans le village. Mais les amateurs de ce sport devraient rester seuls : Teahupo’o est située sur la côte ouest de Tahiti. L’île, qui fait partie de la Polynésie française et est utilisée depuis des années pour des compétitions de surf en raison de ses vagues spectaculaires, est située au milieu du Pacifique, à plus de 14 000 kilomètres de Paris, où se déroulent la majorité des événements.

Les organisateurs n’incluent pas seulement un territoire français d’outre-mer dans les jeux, mais utilisent également les infrastructures existantes. Cela s’inscrit tout à fait dans l’esprit du Comité International Olympique (CIO). Il a récemment recommandé de ne pas construire de nouvelles installations et d’utiliser celles existantes pour maîtriser les coûts des jeux. Les officiels ont fait volte-face à cet égard – également pour sauver leur événement. La question de savoir dans quelle mesure il est durable d’envoyer des supporters et des athlètes au milieu du Pacifique est une autre question.

En fait, les Jeux de cette année visent à ouvrir une nouvelle ère : l’un des problèmes des Jeux Olympiques, longtemps considérés comme “le plus grand spectacle du monde”, est depuis longtemps le coût élevé. Plus haut, plus loin, plus cher : les compétitions des dernières décennies ont été principalement caractérisées par des budgets excessifs et des scandales. Cela devrait effectivement changer cette fois.

Les Jeux de Paris sont les premiers après une réforme du processus de candidature. Ils devraient être moins complexes et moins coûteux, rester dans les limites du budget et ne pas alourdir les contribuables du pays hôte. C’est l’objectif affiché du CIO, des organisateurs et du gouvernement français.

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L’instrument central pour cela est d’utiliser les systèmes existants et non d’en créer de nouveaux. L’issue de Paris 2024 sera également suivie de près à Berlin : après le Championnat d’Europe de football, les premiers hommes politiques réclament que les Jeux Olympiques soient organisés dans la capitale allemande.

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Selon la méthode de calcul, les jeux de Paris devraient coûter actuellement entre huit et neuf milliards d’euros, ce qui est la première fois depuis de nombreuses années qu’ils coûteront moins de dix milliards d’euros. Si cela restait ainsi, ce serait une nouveauté. « De nombreux grands projets deviennent financièrement incontrôlables, mais les Jeux Olympiques sont extrêmes », déclare Bent Flyvberg, professeur émérite à la Said Business School de l’Université d’Oxford. Il est considéré internationalement comme un expert de premier plan dans l’analyse de grands projets. Il examine les métros et les réformes gouvernementales, les aéroports et les déploiements de logiciels.

Parmi tous les mégaprojets qu’il a examinés au cours des dernières décennies, les Jeux Olympiques sont les seuls dans lesquels aucun organisateur n’a respecté la planification des coûts, explique Flyvberg dans une interview accordée à WELT am SONNTAG. De plus, les dépassements budgétaires sont extrêmes.

Les jeux à Montréal en 1976 étaient 1 266 % plus chers que prévu

Les Jeux d’hiver de Pékin 2022 ont été en avance de 190 pour cent sur le calendrier, les Jeux d’été de Tokyo de 128 pour cent et les Jeux d’été de Rio 2012 de 352 pour cent – selon les chiffres corrigés de l’inflation, remarquez. Si l’on ne tenait pas compte des augmentations de prix, Rio, par exemple, aurait été presque sept fois plus cher que prévu.

Cependant, Montréal a remporté la médaille d’or pour la plus grande débâcle budgétaire des 60 dernières années en 1976. Les jeux d’été y ont été 1.266 pour cent plus chers que prévu ; en tenant compte de l’inflation, ils étaient encore de 720 pour cent. Les données proviennent d’une analyse récente de Flyvberg et de son collègue Alexander Budzier de l’Université d’Oxford.

« Au cours des dernières décennies, accueillir les Jeux olympiques d’été a été un désastre économique », déclare Victor Matheson. Ce professeur de l’université jésuite américaine College of the Holy Cross étudie depuis des années l’équilibre économique d’événements majeurs tels que la Coupe du monde de football, le Super Bowl et les Jeux olympiques.

«Les villes ne profitent guère à long terme des infrastructures construites pour les Jeux ou de l’attention internationale qui leur est nécessaire à long terme, comme des métros ou de nouveaux appartements, qui seraient également construites sans les Jeux, mais un peu plus tard.» . Une exception est Barcelone, qui a acquis une réputation de ville de vacances attrayante grâce aux Jeux de 1992 (600 % de dépassement du budget).

Holger Preuß, économiste du sport et sociologue, préconise quant à lui d’élargir la vision des bénéfices : « Les Jeux Olympiques apportent beaucoup d’énergie, de bonne volonté et de motivation à un pays. Ils garantissent une identification plus forte à sa propre nation et une meilleure image auprès des vacanciers et des investisseurs. Si l’on prend tout cela en compte, les Jeux en valent la peine pour le contribuable. » Preuß conseille Paris 2024 et d’autres organisateurs de grands événements et siège à une commission du CIO.

“Le CIO exige de plus en plus des sites”

Néanmoins, les Jeux de cet été ne visent rien de moins que la survie des Jeux Olympiques sous leur forme actuelle. En fait, les officiels olympiques ont failli gâcher l’événement avec un mélange d’avidité et de désir de reconnaissance. « Le CIO exige de plus en plus des sites. De plus en plus cher, de plus en plus de superbes bâtiments, de plus en plus d’événements impressionnants, telle était la devise non écrite », explique Matheson. Le comité a habilement dressé les villes candidates les unes contre les autres afin d’en tirer le meilleur parti.

Les officiels ont joué le jeu jusqu’à ce que l’ensemble du processus d’attribution s’effondre pratiquement. Lorsque les Jeux d’été de 2024 ont été attribués à Paris, il y a environ sept ans, la ville située sur la Seine était la seule candidate sérieuse restante. Hambourg, Budapest, Rome et Los Angeles avaient précédemment retiré leur candidature. Boston, Madrid et d’autres villes avaient déjà enterré leurs projets plus tôt.

Face à cette débâcle, qui s’est brisée CIO avec toutes les traditions : Paris a obtenu les Jeux olympiques d’été de 2024 et Los Angeles les Jeux d’été de 2028 sans que plusieurs villes se soient portées candidates pour les accueillir. Lors de l’attribution des Jeux d’hiver, où les villes candidates se sont retirées les unes après les autres, le processus a été répété.

Dans le même temps, le CIO a réduit ses exigences envers les organisateurs. Contrairement aux décennies précédentes, les organisateurs ont été soudainement avertis de ne pas se surcharger financièrement. “Le CIO a reconnu que l’organisation des Jeux devait être plus abordable afin que des villes comme Paris et Los Angeles puissent également postuler, et pas seulement des régimes autoritaires comme la Chine, la Russie et le Qatar”, explique Matheson. Il estime que Paris peut briser la malédiction olympique et souligne que, pour la première fois depuis de nombreuses années, les Jeux disposeront d’un budget inférieur à dix milliards d’euros. Cela seul est une réussite.

En fait, les organisateurs ont déjà réduit à néant leur budget. Selon les dernières prévisions de mai, les jeux devraient coûter 8,7 milliards de dollars, mesurés aux prix de 2022 et corrigés de l’inflation. Selon l’analyse de Flyvbjerg et Budzier, les coûts seraient déjà 115 pour cent plus élevés que prévu initialement. Si l’inflation n’était pas prise en compte, elle s’élèverait à 146 pour cent. “Ce ne sont pas les jeux bon marché promis”, déclare Flyvbjerg.

Il estime que les coûts réels pourraient être bien plus élevés. «Il serait naïf de se fier aux chiffres officiels des coûts», estime le géographe économique Flyvbjerg. « Les organisateurs ont caché et dissimulé à plusieurs reprises des coûts. Si Paris agit de manière transparente et ouverte, alors le chiffre que nous connaissons actuellement devrait être proche du coût total réel. Mais nous ne pouvons pas supposer cela. » Les organisateurs des Jeux d’hiver de 1998 à Nagano, au Japon, ont fait brûler tous les documents relatifs au processus de candidature après l’attribution du prix.

L’efficacité de la nouvelle maxime des jeux abordables ne deviendra visible que dans quelques années, peut-être après les Jeux d’été de Los Angeles en 2028. Les responsables de Berlin devraient peut-être attendre jusque-là avant de postuler pour les jeux.