Olympia 2024 : opération Rössli-Stumpen – Le conseiller fédéral Maurer et le miracle du tir

Qui aurait cru qu’après la première semaine des Jeux olympiques de Paris, le sport le plus médaillé pour la Suisse serait le tir ? Lundi, Audrey Gogniat a décroché le bronze à la carabine à air comprimé, et vendredi Chiara Leone a été sacrée championne olympique dans la discipline suprême du match à trois.

Quiconque a assisté aux Jeux d’été de Londres en 2012 aurait du mal à croire de tels résultats. Car à l’époque, l’équipe de tir suisse vivait dans un autre monde. Le meilleur résultat était la 11ème place. Le correspondant de la NZZ a qualifié certaines performances de « embarrassantes » et sa conclusion était intitulée : « Plutôt pitoyable ». Et il a dit : « Maintenant, des explications sont nécessaires ! »

Ueli Maurer, alors conseiller fédéral et ministre des Sports de l’époque, a été l’un des premiers à procéder à cette analyse – et il l’a fait avec détermination, alors qu’il était encore à Londres. Un journaliste présent à l’époque a récemment raconté de manière amusante comment Maurer a exprimé de manière inattendue sa colère dans la «Maison de la Suisse».

Guillaume Tell était-il une femme ?

Le chroniqueur le raconte ainsi : Maurer lui a dit qu’il s’inquiétait du peloton de tir. Il a rendu visite à leur équipe et n’a pas eu une bonne impression : les athlètes n’étaient pas suffisamment préparés mentalement pour le défi olympique. Lors de sa visite, Maurer a eu l’impression d’être à un festival de tir – le Conseil fédéral aurait déclaré: “Il ne manquait que les cheroots Rössli”.

Si vous ne savez pas ce qu’est un cheroot Rössli : c’est un produit du tabac qui est souvent fumé par des messieurs plus âgés et douillets lorsqu’ils se trouvent dans une ambiance animée.

On pourrait objecter : les déclarations de Maurer ont été faites dans le cadre d’un échange informel et toutes les phrases n’étaient pas forcément destinées au public. Et le magistrat ne savait peut-être pas qu’il avait rencontré le journaliste pour lequel le terme « polémique » avait été inventé ; la chemise Edelweiss de son charmant homologue a peut-être brouillé ses sens.

Le journaliste célèbre aujourd’hui « probablement la critique la plus virulente du Conseil fédéral à l’égard des exploits olympiques depuis les premiers Jeux d’Athènes en 1896 ». Et célèbre la création du mot « Stumpen-Gate ».

Mais le chroniqueur polarisant n’a pas tort lorsqu’il décrit Maurer comme le « père d’une nouvelle ère dans le tir sportif suisse » et le félicite pour avoir alors eu le cœur sur la main. Avec son discours réprimandant et incendiaire, Maurer avait en fait initié un processus qui accélérait le progrès. Ou, comme le dit le polémiste : «La colère du Conseil fédéral a porté ses fruits.»

Daniel Burger, l’actuel directeur sportif de l’Association Suisse de Tir, confirme que les votes de Maurer ont eu un impact. Le SSV a décidé de prendre un nouveau départ radical à Londres et a complètement remanié son département des sports de compétition. Et l’idée est née qu’il pourrait être judicieux de rassembler les meilleurs athlètes du pays au sein d’une base nationale afin de leur apporter un vivier de soutien dans des conditions très professionnelles.

Entre-temps, cette soi-disant NLZ à Bienne, ouverte en 2016 peu après que Burger ait pris ses fonctions, est considérée comme la forge des médailles de ces dernières années, notamment les deux victoires olympiques de Nina Christen et Chiara Leone.

La restructuration a eu ses premières conséquences positives en 2016, aux Jeux d’été de Rio de Janeiro, lorsque la spécialiste des pistolets Heidi Diethelm Gerber – encore connue à Londres sous le nom de « tir supplémentaire » – a remporté le bronze olympique. Cependant, elle était fortement soutenue par son caractère non conventionnel et sa propre initiative et n’était pas considérée comme l’athlète modèle pour un système de soutien vaste et sophistiqué tel qu’il se présente aujourd’hui.

La nouvelle philosophie du SSV fonctionne désormais si bien qu’elle laisse derrière elle des associations de tir beaucoup plus importantes, comme l’allemande, au tableau des médailles à Paris.

Ce qui est frappant, c’est que jusqu’à présent, la NLZ a surtout produit des femmes exceptionnelles et moins d’hommes. Ce qui pourrait amener les polémistes à s’interroger dans un titre : Guillaume Tell était-il peut-être même une femme ? Mais il vaut mieux laisser de côté de telles déclarations si l’on pense aux débats surchauffés sur le genre. En tout cas, Daniel Burger déclare à ce sujet : « Nous soutenons les hommes dans la même mesure. Mais ils sont bien moins nombreux à vouloir se consacrer au tir.»

Adieu à un penseur latéral

Oui, soyez prudent ! Il y a des changements délicats à venir dans le SSV qui pourraient mettre en danger le grand bonheur. Le cerveau Daniel Burger quittera l’association – et il est le père du cortège triomphal. En tant que tireur, il n’a pas atteint le sommet du monde, mais en tant qu’officiel, il valait son pesant d’or. Il peut donner des conférences sur le tournage plus longtemps que Thomas Gottschalk ne peut animer une émission de télévision, et en raison de son dialecte et de son caractère communicatif, Burger est surnommé « Radio Fribourg ».

Mais ce qui est important, c’est que Burger sache de quoi il parle et ait un sens aigu des bonnes et des mauvaises évolutions. Le SSV a donc tout intérêt à réglementer soigneusement son successeur. Burger était un manager et un penseur latéral et occupé, pas un bureaucrate sérieux.

Ce qui vous fait réfléchir: Burger a récemment révélé dans le magazine de l’association qu’il se sentait trop peu apprécié «sur des sujets difficiles» au sein de la famille des tireurs suisses. Il a dû se défendre pour les sélections olympiques et a manqué de soutien, même si ses décisions se sont révélées brillantes. Les discussions avec des gens mesquins et irréductibles l’ont un peu fatigué. Il considère néanmoins que les débats houleux sont enrichissants. Ils représentent également une dynamique positive au sein de l’association, dit-il.

Peut-être que le SSV ne devra plus se passer complètement du savoir-faire de Burger à l’avenir. Parce que le Fribourgeois obtient un poste de direction chez l’un des plus grands fabricants mondiaux d’armes de sport. Avec l’un des fusils de ce fabricant, Chiara Leone est devenue vendredi championne olympique. On pourrait conclure : opération « Rössli-Stumpen » accomplie !