Olympia-Qualifikation Beachvolleyball: Familienduell Vergé-Dépré

Le jeu préféré de la famille Vergé-Dépré est la carambole, une sorte de billard à doigts. Vous devez enfoncer les pièces du jeu dans des trous sur une planche de bois et pouvez également écarter les pièces de l’autre personne. La situation actuelle d’Anouk, 32 ans, et de Zoé Vergé-Dépré, 26 ans, est assez similaire à celle du plateau de jeu.

Les deux sœurs et leurs partenaires de beach-volley ont la chance de se qualifier pour les Jeux Olympiques. Toutefois, un seul des deux ira à Paris. C’est comme le plateau de jeu du carambole : si un joueur gagne des points dans un tournoi, cela fait mal à l’autre. Être heureux quand ta sœur joue mal ? « Une sensation désagréable », confie Anouk.

La troisième meilleure équipe suisse est également responsable de la situation « désagréable ». Nina Brunner et Tanja Hüberli jouent si bien depuis l’été dernier qu’elles ont probablement décroché l’une des deux places suisses. Mais il était impossible de prédire l’intensité de la lutte pour le deuxième billet olympique.

Pendant longtemps, le rapport de force au sein de la famille Vergé-Dépré a été clairement réparti. Anouk, de six ans son aînée, a montré la voie du succès et atteint les huitièmes de finale des Jeux Olympiques de Rio à 24 ans. Zoé venait alors tout juste de passer des sports en salle au beach-volley.

Ces derniers mois, la jeune femme et sa compagne Esmée Böbner ont fait leur percée sur le toit du monde. La grande sœur et sa partenaire Joana Mäder, quant à elles, se battent pour des performances constantes après la grave blessure de Mäder. Peut-être que le duo autrefois à succès Anouk Vergé-Dépré / Mäder ne participera plus jamais aux Jeux Olympiques.

Jusqu’à présent, les sœurs n’avaient jamais eu le sens de la compétition

Il reste encore trois tournois à jouer, la date limite est le 9 juin. Zoé Vergé-Dépré et Böbner ont 460 points d’avance sur Anouk et Mäder au classement des qualifications après avoir terminé troisièmes du dernier tournoi, remportant 1000 points.

Le fait que les sœurs ne puissent être que partiellement heureuses du succès de chacune est une nouvelle expérience pour elles. « Nous n’avons pas un grand historique de compétitivité », estime Anouk. En raison de la différence d’âge, ils ont passé beaucoup de temps à faire face à différents problèmes de leur vie. Elle était « la sœur aînée typique » et s’occupait du petit. Aujourd’hui, les Bernoises sont des contacts étroits les unes pour les autres.

Ils partagent la plupart des intérêts, passent beaucoup de temps ensemble et, surtout, célèbrent tout ce qui a trait à la culture caribéenne, de la cuisine à la danse. Ils partent également en vacances ensemble. Le père a grandi principalement en France, mais a des racines en Guadeloupe et est venu en Suisse à cause du volley-ball. Aujourd’hui, il travaille comme entraîneur et professeur de sport. Les filles étaient présentes dès leur plus jeune âge dans les gymnases et sur le terrain de beach-volley.

Le duel est également présent pour Anouk et Zoé Vergé-Dépré en dehors des compétitions. Les trois équipes suisses de beach-volley les plus fortes forment une communauté d’entraînement à Berne. L’échange est également étroit au travail. Lors de la promotion, les plus jeunes ont bénéficié des expériences des plus âgés, par exemple en matière de sponsoring, de management ou de communication.

Normalement, elles encouragent l’autre sœur, regardent leurs matchs, parlent de ce qui les motive dans le sport et dans la vie. « Ce qui nous manque pour le moment, c’est que nous ne pouvons pas le faire avec la même profondeur », explique Anouk, mais ce n’est pas possible autrement dans la situation concurrentielle actuelle. Zoé raconte : « Nous sommes assez distants lors des tournois, comme si Anouk n’était qu’une joueuse comme les autres sur le circuit. Mais bien sûr, les bons ou les mauvais résultats déclenchent quelque chose chez l’autre personne.

Ils se retrouvent toujours pour dîner, mais le sujet du sport est tabou

Ils n’ont pas parlé de la manière de gérer la situation initiale. Les deux l’ont fait automatiquement de la même manière. Ils se voient encore en privé ; ils sont allés dîner ensemble lors du dernier tournoi au Brésil. Le sport est tabou dans les conversations.

Alors qu’Anouk est la personne active et émotive qui initie et met immédiatement en œuvre de nombreux projets, Zoé est la plus détendue. Et souvent un havre de paix pour la grande sœur. “C’est spécial que nous n’ayons pas ça dans notre vie professionnelle en ce moment et c’est ce qui nous sépare”, disent tous deux.

Mais ils sont convaincus d’avoir de si bonnes bases qu’après cet été, ils retrouveront leur ancienne intimité dans tous les domaines de la vie.

Même si les sœurs travaillent vers le même objectif, le point de départ des deux équipes est complètement différent. Zoé et son partenaire Böbner forment un duo depuis sept ans, presque depuis que Zoé est passée du volleyball en salle au beach-volley. Mais ils ne constituent plus depuis longtemps une concurrence sérieuse pour les meilleures équipes. « J’ai eu le sentiment l’année dernière qu’elle avait fait un pas mentalement et que l’équipe avait développé un instinct de tueuse », raconte Anouk à propos de sa sœur. La saison de retour difficile de l’équipe expérimentée Vergé-Dépré / Mäder a également donné aux plus jeunes une possibilité de promotion.

La victoire au tournoi Challenge au Mexique et la troisième place au plus haut niveau (Elite 16) au Brésil ont été la dernière percée de Zoé Vergé-Dépré. Néanmoins, une participation à Paris serait déjà un succès.

Être là n’est pas une option pour Mäder / Vergé-Dépré

La situation est différente pour Anouk et Mäder, qui évoluent au sommet du monde depuis des années, ont été champions d’Europe et ont remporté le bronze lors des derniers matchs. Mäder, qui s’appelait encore à l’époque son nom de jeune fille Heidrich, a subi une grave blessure à l’épaule en juin 2022. En 2023, l’équipe a fait un retour mitigé jusqu’à présent. Parfois ils gagnent des tournois, parfois ils échouent en qualifications.

Anouk Vergé-Dépré et Mäder ont toutes deux participé deux fois aux Jeux olympiques. Cela change la position de départ. «Quand on va aux Jeux Olympiques, on veut pouvoir faire quelque chose», affirme Anouk Vergé-Dépré. Si elle et son partenaire Mäder parvenaient à se qualifier, cela leur donnerait confiance en eux.

La situation des frères et sœurs est un sujet très discuté sur le circuit du beach-volley car elle n’avait jamais existé auparavant. Pendant longtemps, Zoé Vergé-Dépré a été considérée comme la petite sœur d’Anouk. Mais cela ne la dérangeait pas. «Je n’ai jamais trouvé cela restrictif», dit-elle. «Les succès de ma sœur m’ont montré ce qui était possible, m’ont poussé et inspiré. Le sentiment de jalousie n’est jamais apparu.”

On ne sait pas encore lequel des six meilleurs joueurs suisses continuera à Paris. Il pourrait y avoir de nouvelles constellations pour les prochains Jeux olympiques jusqu’à Los Angeles en 2028, même si les trois équipes actuelles connaissent toutes du succès depuis de nombreuses années. Peut-être un duo de sœurs ? Sans savoir si elles termineront bien cette saison, il est encore bien trop tôt pour commencer à réfléchir, estime Anouk Vergé-Dépré : « Mais c’est une option comme une autre. »