Ombres climatiques : – Sciences marines et autres questions

Le roman entre le froid et la chaleur dans l’histoire de la Terre.

Voyageons dans le passé, plus précisément jusqu’au milieu du XVIe siècle, lorsque s’est développé un phénomène qui a marqué l’histoire de la paroisse de San Andrés de Hío (Cangas, Pontevedra). Les documents de cette époque nous plongent dans un scénario de désolation, où le sable devient le protagoniste d’une avalanche qui recouvrait de vastes étendues de terre, rendant extrêmement difficiles tout travail agricole ou tout établissement humain. Cet épisode, raconté par Andrés Pino dans son article «Modifications du paysage suite à un épisode climatique, dans le contexte du Petit Âge Glaciaire (XVIe-XVIIe siècles), dans la paroisse de San Andrés de Hío (Cangas, Pontevedra)», révèle les dures conditions imposées par la nature à cette époque.

L’histoire de la Terre est marquée par des périodes de changement climatique qui ont considérablement influencé la vie humaine et les sociétés au fil des siècles.

L’une de ces périodes cruciales fut le Petit Âge Glaciaire, un phénomène qui plongea certaines parties de l’hémisphère Nord dans un froid persistant pendant plusieurs siècles.

Cependant, avant cette période glaciale, l’Europe a connu, du VIIIe siècle au début du XIVe siècle, ce qu’on appelle le Période Chaude Médiévale. Une période caractérisée par un réchauffement notable qui a généré des effets sociaux, économiques et culturels. Les causes possibles incluent une activité solaire accrue, une diminution de l’activité volcanique et des changements dans la circulation océanique.

Des changements ont été enregistrés dans la répartition des récoltes. Par exemple, le vignobles étendus à des latitudes plus au nord que d’habitude, comme le sud de la péninsule scandinave, la Forêt-Noire allemande, la Prusse orientale et le centre et le sud de l’Angleterre. Les îles britanniques produisaient tellement de vin qu’elles durent l’exporter.

Ces conditions chaudes auraient pu favoriser les voyages des Vikings. Vers l’an 800, ils explorent les Shetland, les Orcades, les Hébrides et les Féroé. Puis, entre les années 860 et 870, ils découvrirent l’Islande. Dans 982 colonies dirigées par Erik le Rouge, qui a appelé la terre « Groenland » en raison de sa verdure. Plus tard, vers l’an 1000, le fils d’Erik le Rouge arriva dans une région qu’il appela Vinland, peut-être située dans l’actuelle Nouvelle-Angleterre ou dans le nord de Terre-Neuve.

La hausse des températures et des conditions météorologiques favorables ont également permis à l’agriculture de prospérer en Europe, ce qui a alimenté la croissance démographique et l’expansion urbaine.

Le nombre de villes et de leurs habitants a énormément augmenté. Du XIe siècle au milieu du XIIe siècle, jusqu’à 1 500 nouveaux centres urbains avec leurs marchés correspondants ont vu le jour. Des villes comme Paris, Londres et Florence ont connu une croissance significative. Le continent européen a connu une forte croissance démographique entre les années 1000 et 1347, avant l’apparition de la peste noire en Europe, le nombre d’habitants est passé de 35 à 80 millions.

La superficie cultivée a été étendue grâce à l’utilisation généralisée du labour à versoirs et à la rotation triennale des cultures. Des céréales ont été semées pendant une année ; l’autre, l’avoine et les légumineuses (qui fixent l’azote dans le sol), et la troisième année, elles sont restées en jachère, ce qui a permis à la terre de se rétablir.

Le climat n’était pas uniforme, avec des hivers exceptionnellement froids, comme celui de 1010-1011 ou celui de 1258. Ce dernier était une conséquence du refroidissement atmosphérique provoqué par l’éruption du volcan Samalas, en Indonésie.

Dans la péninsule ibérique, les températures ont été douces. Il y a eu des sécheresses très sévères comme celles de 1057-1058, 1088 et 1094. Le versant atlantique a beaucoup plu en hiver, avec des crues des fleuves Miño (1102), Tage (1138, 1168) et Guadalquivir (1168). Également sur la côte méditerranéenne, comme en 1143 à Llobregat en Catalogne. L’atmosphère chaleureuse s’est maintenue au XIIe siècle.

Les hivers furent très froids dans le nord de la péninsule en 1110-1111, 1113-1114 et 1133-1134 ainsi que dans les années 1190. Certaines rivières gelèrent.

Le Petit Âge Glaciaire débute vers 1550. Il se compose de trois pics froids (1650, 1770 et 1850) alternés avec des périodes chaudes. À cette époque, l’Europe et d’autres parties de l’hémisphère nord connaissaient un climat froid et variable. Des hivers froids et des étés frais. Parmi les causes proposées figurent la diminution du rayonnement solaire, l’augmentation de l’activité volcanique, les changements dans la circulation océanique, les variations de l’orbite terrestre et de l’inclinaison axiale (forçage orbital), la variabilité inhérente au climat mondial et la diminution de la population humaine (massacres de Gengis Khan, peste noire). et des épidémies en Amérique après un contact avec les Européens.

Le froid a permis des exploits militaires, comme le Les troupes françaises s’emparèrent d’une flotte hollandaise coincée dans les glaces en 1795.. C’est la seule fois dans l’histoire où des hommes à cheval ont capturé une flotte de navires.

Le Petit Âge Glaciaire a peut-être joué un rôle dans effondrement de la dynastie Ming en Chine, à la suite de pénuries alimentaires qui ont provoqué des révoltes paysannes. La baisse des températures et l’augmentation de la couverture de glace sur terre et sur mer pourraient avoir contribué à la disparition des colonies nordiques au Groenland. Certains prétendent que le son unique des violons Stradivarius est dû au fait que le bois utilisé Antonio Stradivari était plus dense que d’habitude à cause du froid.

Malgré les difficultés, les gens ont trouvé des moyens de s’adapter au froid extrême. En Europe, des « foires du gel » ont eu lieu sur les rivières gelées, où les gens participaient à diverses activités récréatives. De plus, des communautés telles que celles de Mojave en Amérique du Nord et des Néerlandais en Europe ont développé des stratégies commerciales et technologiques pour relever les défis du changement climatique.

Aujourd’hui, alors que nous sommes confrontés au défi du changement climatique mondial, l’histoire de périodes telles que la période chaude médiévale et le petit âge glaciaire offre de précieuses leçons sur la capacité d’adaptation des sociétés humaines face à des changements environnementaux importants.

Étudier comment les défis passés ont été surmontés peut nous aider à mieux nous préparer aux défis futurs résultant du changement climatique.