– La vaste opération militaire à Rafah ne devrait pas se poursuivre sans un plan clair pour assurer la sécurité de plus d’un million de personnes qui s’y trouvent, a déclaré Biden depuis la tribune mardi soir.
Le président américain demande à Netanyahu de modérer la guerre et a exigé à plusieurs reprises qu’Israël abandonne une opération terrestre à Rafah avant que le pays n’ait un plan clair pour protéger la population palestinienne dans la région.
Près de 1,5 million de Palestiniens vivent dans la petite ville située à la frontière avec l’Égypte.
– Beaucoup ont fui à plusieurs reprises les remparts du nord. Ils sont désormais regroupés à Rafah, exposés et vulnérables. Et ils doivent être protégés, a insisté Biden.
Les Palestiniens de Rafah fuient une fois de plus pour échapper aux combats. Cette fois, ils retournent vers le nord.
Photo : AFP
La Chine exhorte également Israël à mettre fin aux opérations militaires à Rafah “dès que possible”, rapporte l’AFP.
Le pays a déjà préconisé une conférence internationale de paix globale dans le conflit et souhaite un calendrier pour une solution à deux États.
Crise humanitaire
Le roi Abdallah de Jordanie est à Washington DC pour s’entretenir avec le président, entre autres choses, de la guerre à Gaza. Le pays est un allié important des États-Unis dans la région.
Le roi est le premier dirigeant arabe à rencontrer le président Biden depuis le déclenchement de la guerre le 7 octobre de l’année dernière.
Le roi Abdallah ne cache pas qu’il souhaite un cessez-le-feu immédiat et durable à Gaza en plus d’une solution à deux États.
Il a averti qu’une offensive terrestre israélienne contre Rafah entraînerait un désastre humanitaire.
– Nous ne pouvons pas rester les bras croisés et laisser cela continuer. Nous avons besoin d’un cessez-le-feu durable maintenant. Cette guerre doit cesser, a-t-il déclaré.
Le roi de Jordanie s’exprime à la Maison Blanche après des entretiens avec le président américain.
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Netanyahu reste catégorique sur la nécessité de mener des attaques contre Rafah afin d’anéantir le Hamas. Le Premier ministre a déclaré lundi que la pression militaire se poursuivrait jusqu’à la défaite du Hamas.
– Seules la pression militaire et une victoire complète permettront la libération de tous les otages, indique un communiqué du bureau du Premier ministre.
Changement de rhétorique
– Israël s’est créé un problème en demandant aux Palestiniens d’évacuer vers le sud, puis de récupérer les zones du sud comme dernière partie de l’opération militaire.
C’est ce qu’affirme Sigbjørn Halsne, chef de la section de l’énergie terrestre au War College. Il souligne qu’une éventuelle invasion terrestre de Rafah sera très vaste et nécessitera beaucoup de planification et de coordination.
– Il est difficile d’imaginer qu’il puisse y avoir une opération militaire proportionnée sans au préalable une évacuation majeure des civils. L’utilité militaire de la destruction des bataillons du Hamas dont parle Netanyahu à Rafah dépasse la densité de civils là-bas, dit-il.
Les Palestiniens de Rafah étudient les destructions survenues lundi après les frappes aériennes israéliennes sur la ville.
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– Y a-t-il des indications que Netanyahu cède à la pression ?
– Il y a eu un changement dans le discours. Les États-Unis se sont montrés plus clairs et plus précis – ce qui a eu un effet. Netanyahu a demandé à Tsahal de proposer un plan dans lequel ils assureraient tous deux un certain degré de protection des civils, c’est-à-dire une évacuation de la zone de Rafah, tout en détruisant la dernière partie du Hamas, dit-il.
Cessez-le-feu possible
– Nous travaillons activement pour la paix, la sécurité et la dignité du peuple palestinien et du peuple israélien. Et j’y travaille jour et nuit, a déclaré le président depuis la tribune.
Joe Biden a déclaré que les États-Unis travaillaient avec leurs alliés de la région pour parvenir à un accord de prise d’otages entre Israël et le Hamas qui pourrait conduire à six semaines sans combats dans la bande de Gaza.
Selon le président, cet accord garantira la libération des otages et l’envoi d’une aide d’urgence supplémentaire.
Une fin des hostilités pendant six semaines peut signifier que vous « utilisez le temps pour construire quelque chose de durable », a déclaré Biden.
Les chefs des services de renseignement américains, israéliens et égyptiens doivent se réunir au Caire pour tenter de parvenir à un cessez-le-feu. Le Hamas n’a pas participé directement aux pourparlers, mais soutient les négociations.
Densément peuplé
Avant le début de la guerre, Rafah comptait environ 280 000 habitants. Aujourd’hui, le nombre de Palestiniens dans la région se rapproche de 1,5 million.
Les gens vivent sous des tentes dans des camps de réfugiés de fortune et la plupart sont des déplacés internes fuyant les bombes.
– Il est clair que nous avons peur. Nous avons des personnes âgées et malades avec nous. Nous avons plusieurs enfants avec nous. Où allons-nous voyager ? a déclaré Ahlam Abu Ida à l’équipe de NRK à Gaza.
Lundi, Israël a demandé l’aide de l’ONU pour évacuer les civils de la zone de guerre à Gaza.
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