Open d’Australie 2024 : Carlos Alcaraz, un rêveur sans limites : « Je n’ai pas peur de dire que je suis ambitieux » | Tennis | Des sports

Le sourire de l’agent Albert Molina et cette blague en disent long. Avec une expression sérieuse, toujours tendant vers la neutralité, il appelle à une consultation avec le docteur Juanjo López, qui rit au rythme. « Pour tout ce dont vous avez besoin, vous demandez au médecin, hein ? Quelques instants auparavant, le médecin en question attendait avec un petit groupe de journalistes espagnols que Carlos Alcaraz finisse de s’occuper de quelques téléviseurs dans un petit studio. Une fois cet engagement conclu, le joueur de tennis (6-1, 6-1 et 1-0 contre le chinois Juncheng Shang) s’approche et lui montre le double imprimé Michael Jordan qu’il porte sur sa poitrine : « T-shirt, t-shirt ! “Cool hein?” Le vêtement, de taille généreuse, tombe jusqu’à mi-cuisses et donne à l’athlète des allures de chanteur de trap.

Alcaraz parle une fois qu’il a atteint les huitièmes de finale de l’Open d’Australie et la visière courbée et abaissée de sa casquette laisse à peine voir ses yeux. “Nous sommes se prépare (préparé)”, dit-il au cours de ces cinq minutes de conversation, au cours desquelles il analyse et approuve : au fond, il est là où il voulait et comme il voulait, joyeusement plongé dans la deuxième semaine du grand australien. Cette première fois boucle la boucle et complète le poker qui a commencé à prendre forme à Roland Garros, Wimbledon et l’US Open. A 20 ans, c’est déjà une constante de le voir dans les dernières saisons des grands tournois. Le contraire serait une surprise majeure. Le Murcien, toujours prêt, répond un à un et, en réponse à la démarche d’EL PAÍS, souligne son ambition.

Cela lui rappelle ce que disait ces jours-ci Novak Djokovic, qui disait que lorsqu’il a commencé à se faire remarquer et à déranger la noblesse du circuit, en 2007, le reste des prétendants, plus précisément, « le haut», c’est-à-dire Rafael Nadal et Roger Federer – ils n’étaient pas très heureux qu’il exprime ouvertement son ambition et son désir de devenir le meilleur des meilleurs. Une ligne très similaire à ce que dégage son discours d’aujourd’hui, sauf que maintenant c’est lui qui a Nole devant lui, alors que le Suisse profite déjà de sa retraite et que le Majorquin se bat pour faire ses adieux en piste. Alcaraz appartient à la lignée de ces champions qui parlent clairement. Il dit que la situation est différente et que ses propos ne doivent pas déranger.

« Non, je ne pense pas », présente-t-il. «Je ne le vois pas de cette façon. En fin de compte, chacun doit faire attention à lui-même. Je n’ai pas peur d’exprimer ce que je veux réaliser et ce que je veux réaliser. J’ai toujours dit qu’il fallait rêver grand », souligne-t-il avec ce geste ; « Je n’ai pas peur de dire ouvertement quels sont mes rêves et mes objectifs. Il y a peut-être des gens qui aiment ça et d’autres qui n’aiment pas, mais une des choses que j’ai apprises, c’est que je ne peux pas plaire à tout le monde, et quoi que je dise, quoi que je dise ou quoi que je fasse, il y aura des gens qui aimeront. plus et d’autres qui l’aiment moins. Nous sommes à sens unique, je suis ambitieux et je n’ai pas peur de dire les choses.

Auparavant, dans la salle de conférence, le numéro deux mondial était venu dire que la performance de Björn Borg était très bonne, qu’il arrachait un record à la légende suédoise – sept participations consécutives en huitièmes de finale pour un grand aussi, mais étant plus jeune – est un bon point de départ, mais ce qui le préoccupe vraiment, c’est de dépasser un jour Djokovic lui-même, l’homme des records. C’est-à-dire atteindre l’infini. « Ceux que je veux vraiment battre sont ceux que Novak réalise, ce sont ceux que je vise dans ma carrière. Ces types de records sont très bons, ils sont géniaux, mais nous essayons de ne pas leur accorder d’importance, mais de continuer à nous améliorer pour être meilleurs.

Le Murcien, un garçon instinctif, direct, sans compromis, ne s’est jamais imposé aucune restriction. Il se voit faire de grandes choses et il les verbalise naturellement. Sans arrogance, dit-il. Le temps, précise-t-il, remettra chaque chose à sa place. Et lui, exigé par son propre bar aussi. “Je ne suis pas arrogant, je me fais simplement confiance”, a-t-il répondu lors d’un entretien avec ce journal à Londres, au lendemain de sa conquête de Wimbledon et de sa reconquête de la première place. « L’objectif à très long terme est d’être considéré comme l’un des meilleurs de l’histoire. Je l’ai toujours dit, cet objectif est peut-être trop grand, trop ambitieux ou ils peuvent penser que je suis arrogant, mais en fin de compte, dans cette vie, il faut penser et rêver grand, et il faut y aller. “Je suis très clair sur ce que je veux réaliser à l’avenir.”

Trois ans plus tôt, alors qu’il n’avait que 17 ans et qu’il était encore en train de concevoir l’assaut contre l’élite, il ne camouflait pas non plus ses aspirations. Cela s’est exprimé à l’académie Villena, Alicante. « Si je travaille dur, je pense que je peux atteindre le sommet. Mon rêve est d’être numéro un mondial et pour cela je m’entraîne chaque jour avec la plus grande intensité possible”, a-t-il expliqué à ce journal tandis que son entraîneur, le valencien Juan Carlos Ferrero, indiquait : “Je n’ai pas vu quelqu’un comme ça. dans longtemps. J’espère que je ne me trompe pas, mais je pense que ça va bientôt arriver. Et dans dix ans, j’aimerais le voir numéro un et avec de grands noms sur son CV. L’entraîneur imagine une montée en puissance rapide, et précise : “Mais pour y parvenir, il faut y mettre du dévouement et du fanatisme.”

Stiletto de cette dernière génération (le centenaire) d’athlètes qui ont fait irruption sans peur ni mâcher leurs mots, très en avant, Alcaraz retrouve le ton de ce Djokovic original qui s’est glissé dans l’histoire de deux entre Nadal et Federer, et aussi de l’actuel Nole, un dévoreur qui transmet sans équivoque le désir de réaliser tous les records à sa portée, sans exception. Alors que Federer a toujours laissé parler les faits et leur magie, toujours dans la lignée de la justesse et de la modération, et Nadal a admis que l’objectif ultime est de gagner, mais avec une ambition « saine » et dans une perspective qui l’empêcherait de tomber. Frustré, le Serbe insiste pour annoncer aux quatre vents son intention de ne pas s’arrêter jusqu’à ce que l’histoire le reconnaisse incontestablement comme le plus titré de tous les temps.

« Je continue à jouer au tennis parce que je veux être le meilleur et je n’ai jamais eu peur de le dire. J’étais confiant et j’avais l’impression d’avoir le jeu pour ça. “Je n’ai jamais manqué de respect à personne”, affirme celui de Belgrade, en tête de la grande course historique avec quatre majors, deux de plus que Nadal (22) et quatre que Federer (20) ; « J’ai toujours salué au début et à la fin des matchs et j’ai reconnu l’adversaire. Je sais que Federer n’aimait pas mon comportement, cela ne lui convenait pas ; Je ne sais pas pour les autres. J’imagine que ce n’était pas son préféré. Et Borg prévenait déjà en 2007, en visionnaire : « Djokovic est au niveau de Federer et Nadal. Il est très jeune, mais il est déjà là. Il peut battre n’importe qui. C’est très bien pour le tennis que la rivalité se situe entre trois et non entre deux.

Pour le moment, Alcaraz est à la recherche d’un adversaire générationnel, même si Jannik Sinner (22 ans) et Holger Rune (20 ans) semblent être en lice, en attendant que d’autres acteurs rejoignent la scène. En tout cas, le ton prudent de l’Italien contraste avec le profil de guérillero du Danois et l’appétit non dissimulé de l’Espagnol, désormais réaffirmés à Melbourne, où il affrontera lundi le Serbe Miomir Kecmanovic (24 ans et 60e mondial). « Évidemment, prendre le disque d’une légende comme Björn Borg [11 grandes en el expediente, cinco Wimbledons seguidos y retirado por voluntad propia a los 26 años] C’est toujours apprécié, c’est toujours très bon », estime-t-il ; « Mais si vous y accordez trop d’importance, cela peut peut-être jouer contre vous. Nous essayons donc d’oublier ce genre de choses.

Haut et fort : Alcaraz dit qu’il veut tout, sans circonlocutions ni détours. Jusqu’où cela ira est une histoire qui reste à voir.

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