Nishesh Basavareddy, 19 ans, a annoncé son arrivée sur la grande scène lors du premier match du Grand Chelem de sa carrière. Le garçon américain d’origine indienne a donné un aperçu de ce qui l’attend avec une performance de guerrier contre son idole Novak Djokovic au premier tour de l’Open d’Australie 2025.
Bien que Nishesh ne soit pas sorti victorieux, la foule a honoré ses efforts par une standing ovation, célébrant son tennis intrépide et fluide et sa remarquable résilience mentale le lundi 13 janvier.
Nishesh, qui a notamment la photo de Djokovic comme photo d’affichage WhatsApp, a saisi l’opportunité de sa vie et a laissé une impression durable. Après leur épuisante rencontre de 2 heures 59 minutes – la plus longue de la jeune carrière de Nishesh – Djokovic lui-même est devenu un nouveau fan de l’étoile montante.
Djokovic contre Nishesh : faits saillants
“Il (Nishesh) a été un meilleur joueur pendant un set et demi. Il méritait tous les applaudissements qu’il a reçus lorsqu’il a quitté le terrain”, a déclaré Djokovic après avoir remporté le match du premier tour 4-6, 6-3, 6. -4, 6-2.
“Pour être honnête, je ne l’ai jamais vu jouer jusqu’à il y a 3 ou 4 jours. Je ne savais pas grand-chose de lui. Ces confrontations sont toujours délicates quand on affronte quelqu’un qui n’a rien à perdre. C’est son premier match dans une slam. Il m’a agréablement surpris avec tous ses tirs et sa combativité vers la fin, je lui souhaite tout le meilleur pour le reste de sa carrière”, a-t-il déclaré.
Nishesh est devenu professionnel en décembre 2024, renonçant à son éligibilité universitaire après deux ans à l’Université de Stanford. À Melbourne, il a réalisé un jeu général impressionnant qui a défié le 24 fois champion du Grand Chelem. À la surprise des fans, des experts et même de l’entraîneur de Djokovic, Andy Murray, Nishesh a remporté le premier set 6-4, jouant avec un flair et un sang-froid remarquables pour un débutant sur une si grande scène.
Le service et la défense de Nishesh, influencés par le style de Djokovic, ont tenu bon pendant une grande partie du début du match. Djokovic n’a réussi à briser le service de Nishesh que dans la seconde moitié du deuxième set, saisissant un changement d’élan sur lequel le Serbe chevronné a pleinement profité.
Une entorse musculaire à la jambe gauche de Nishesh à la fin du deuxième set a nécessité des soins médicaux pendant la pause. Ses mouvements semblaient limités au début du troisième set, mais il s’est rapidement débarrassé de ses inquiétudes et est revenu en forme.
Nishesh, qui a mieux servi et renvoyé que Djokovic dans le premier set, a terminé avec un impressionnant pourcentage de victoires au premier service de 72. Cependant, c’est le deuxième service qui a laissé tomber Nishesh dans les troisième et quatrième sets. Néanmoins, Nishesh a montré qu’il possédait un jeu complet qui pouvait être perfectionné pour produire des résultats magiques à l’avenir. Qu’il s’agisse de son jeu depuis la ligne de fond ou de sa capacité à surprendre avec le revers, Nishesh a exécuté sa large gamme de tirs avec beaucoup de confiance et de précision. Une passe en coup droit que Nishesh a merveilleusement chronométrée a même suscité les applaudissements de l’homme de l’autre côté du filet.
Nishesh apprendra beaucoup de son expérience à Melbourne. Encadré par le spécialiste du double Rajeev Ram, le joueur de 19 ans a montré le courage d’un gros combat au plus haut niveau. Nishesh a connu un bon début de saison, ayant atteint la demi-finale d’un événement ATP 250 à Auckland la semaine dernière. L’année dernière, Nishesh a remporté deux titres de challenger et atteint la finale dans quatre épreuves.
Publié par :
Akshay Ramesh
Publié sur :
13 janvier 2025