Dustin Moyer
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La vallée de la rivière Eagle est un endroit incroyable où vivre pour de nombreuses raisons : la beauté naturelle, les loisirs de plein air et un fort sentiment de communauté, pour n’en nommer que quelques-unes. Mais depuis des années, nous sommes confrontés à un déséquilibre du coût de la vie et des rémunérations qui rend la couverture des soins de santé, au mieux, ténue pour nombre de nos voisins.
Pour cette raison, Medicaid est essentiel à la santé de notre communauté. Au sortir de la crise du COVID-19, notre système de santé local est confronté à de nouveaux défis qui ont atteint un point de crise.
Nous avons besoin du leadership et du soutien de l’État pour protéger nos patients et maintenir notre filet de sécurité. Plus précisément, nous appelons l’agence Medicaid de l’État à s’attaquer à la crise des désinscriptions à Medicaid qui a coûté cher des centaines de milliers de Coloradans leur couverture santé même s’ils sont admissibles au programme. En outre, nous avons besoin qu’ils investissent dans les prestataires de soins de santé – cliniques, centres de santé mentale et hôpitaux – qui servent nos communautés.
Un peu de contexte : en 2020, le gouvernement fédéral a adopté une loi pour garantir que toute personne inscrite à Medicaid puisse conserver sa couverture pendant la réponse au COVID-19. Lorsque le pire de la pandémie est passé, le Congrès a mis fin à cette politique et toutes les personnes inscrites à Medicaid ont dû faire vérifier leur éligibilité, puis se réinscrire au programme.
Comme le reste du pays, le Colorado a vu les inscriptions à Medicaid augmenter pendant la pandémie. Et, comme d’autres États, nous prévoyions que les gens perdraient leur couverture. En fait, l’agence Medicaid du Colorado a publié des estimations selon lesquelles 325 000 habitants du Colorado perdraient probablement leur couverture – et les prestataires de soins de santé ont planifié en conséquence.
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Mais, en réalité, Les inscriptions à Medicaid au Colorado ont diminué de plus de 575 000 personnes — environ 33 pour cent de la taille totale du programme. Selon une analyse de la Kaiser Family Foundation, le Colorado connaît la plus forte baisse nette des inscriptions à Medicaid dans le pays. Beaucoup de ces personnes ont perdu leur couverture pour des raisons administratives et non pour des raisons d’éligibilité – ce qui signifie qu’elles ont toujours droit aux prestations Medicaid mais ne les reçoivent pas.
Dans la vallée d’Eagle River, cela signifie que les patients que nous connaissons et servons depuis des années sous le régime Medicaid recherchent désormais des soins sans assurance, ce qui met à rude épreuve notre capacité à servir tout le monde.
En conséquence, nous avons dû licencier du personnel, réduire les heures d’ouverture et, à la fin du semestre, nous fermerons deux centres de santé en milieu scolaire. Si nous n’obtenons pas rapidement un allègement de la part de l’État, nous serons obligés d’envisager de nouvelles réductions de service. 48 % de nos patients non assurés nous ont répété à maintes reprises qu’ils étaient reconnaissants de recevoir des soins auxquels ils n’auraient pas accès autrement.
Mountain Family n’est pas le seul à ressentir l’impact de Medicaid sur notre communauté. Nos collègues de nos hôpitaux locaux, des cabinets privés, des cliniques indépendantes et des centres de santé mentale le ressentent également. Dans une communauté de montagne comme la nôtre, où l’accès aux soins est d’abord limité, la réduction de capacité et de service résultant de cette crise affectera tous les résidents, quelle que soit la couverture d’assurance.
Même si la crise y est particulièrement aiguë, ces défis se font sentir dans tout l’État. Le mois dernier, environ une douzaine de responsables des soins de santé du Colorado ont eu l’occasion de s’asseoir avec les décideurs politiques de l’État pour discuter de la nécessité d’une action urgente. Nous savons que le budget est serré et que les législateurs envisageront des réductions cette année, mais nous les exhortons à faire de l’investissement dans les soins de santé une priorité absolue pour garantir que les Coloradans éligibles à Medicaid soient inscrits et que le filet de sécurité des soins de santé soit stabilisé.
Dustin Moyer est PDG des Mountain Family Health Centers et vit à Glenwood Springs avec sa famille.
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