Opinion: la présence du Sinn Féin au couronnement met en évidence l’incompétence du DUP

La décision de Michelle O’Neill met en lumière les grandes différences d’approche entre le Sinn Féin et le DUP.

La première ministre désignée d’Irlande du Nord, Michelle O’Neill, a accepté une invitation offerte par le palais de Buckingham pour assister au couronnement du roi Charles III le mois prochain.

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Ce faisant, le vice-président du Sinn Féin continue d’incarner les attitudes changeantes au sein du parti nationaliste, car il embrasse l’esprit de changement, contrairement à l’archaïque Parti unioniste démocratique (DUP).

Offrant une explication digne et posée de sa présence à ses abonnés sur les réseaux sociaux mercredi, Mme O’Neill a tweeté:

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“J’ai accepté une invitation à assister au couronnement du roi Charles III.

“Nous vivons une époque de grands changements. Une époque pour respecter nos aspirations différentes et tout aussi légitimes et se concentrer sur les opportunités que la prochaine décennie apportera. Je suis un républicain irlandais. Je reconnais également qu’il y a beaucoup de gens sur notre île pour dont le couronnement est une occasion extrêmement importante ».

Mme O’Neill a poursuivi en ajoutant qu’en tant que “Premier ministre pour tous”, elle se joindrait au président irlandais Michael D. Higgins pour assister à l’événement de Westminster.

La présence de la vice-présidente du Sinn Féin n’est que la dernière représentation de l’approche changeante de son parti en Irlande du Nord, le parti choisissant de s’éloigner des attitudes républicaines fermes et conflictuelles d’autrefois, et d’adopter à la place une vision plus prévenante et inclusive.

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En 2011, la reine Elizabeth II a déclenché un dégel des relations entre l’establishment britannique et le républicanisme irlandais, en déposant une couronne commémorative pour les volontaires de l’IRA au Garden of Remembrance de Dublin.

En réponse, le Sinn Féin a vu l’opportunité d’entrer dans une nouvelle ère d’acceptation et de collaboration, ce qui a été signifié par l’ancien membre de l’IRA et alors vice-premier ministre Martin McGuinness, rencontrant et serrant la main de la reine.

Un geste symbolique similaire s’est produit trois ans plus tard dans le comté de Galway, alors que l’ancien président du Sinn Féin, Gerry Adams, serrait la main de l’actuel roi Charles.

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En 2021, la présidente actuelle du parti, Mary Lou McDonald, s’est excusée pour le meurtre de Lord Mountbatten par l’IRA et a également exprimé ses condoléances à la famille royale pour le décès du prince Phillip.

D’autres actes de franchissement de la fracture politique ont également été observés en septembre dernier, lorsque Mme O’Neill et son parti ont offert des mots de respect à la suite du décès soudain de la reine Elizabeth II.

La démarche d’acceptation mettant en lumière l’incompétence du DUP.

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Contrairement à leurs homologues républicains, le DUP a plutôt choisi de s’accrocher et de rester ferme dans sa réticence à adopter une nouvelle Irlande du Nord plus bipartite.

À d’innombrables reprises au cours des dernières années, que ce soit sous la direction d’Arlene Foster, sous le règne éphémère d’Edwin Poots ou du chef sortant Jeffrey Donaldson, le DUP s’est révélé être un parti pour un seul côté du Nord, à défaut de prendre en compte les préoccupations de la majorité désormais républicaine.

Un tel exemple était la ligne de quasi-fin de l’assemblée qui s’ensuivit autour de la tristement célèbre loi sur la langue irlandaise, dans laquelle le Sinn Féin cherchait à ce que la langue irlandaise obtienne l’accréditation officielle de la législature dans le Nord.

Au lieu d’accepter la demande de leur parti rival, le DUP a plutôt choisi de se battre bec et ongles pour allonger le processus de reconnaissance de l’irlandais comme langue officielle dans une mesure presque douloureuse, le parti arguant de manière risible que les nationalistes “armaient” la langue pour saper la britannicité du Nord.

À l’occasion du 25e anniversaire de la signature de l’accord du Vendredi saint plus tôt ce mois-ci, Les membres du DUP ont également verrouillé la tête avec le président américain Joe Bidenqui affirmait simplement qu’il « restait encore du travail à faire » pour assurer la paix et la prospérité futures du Nord.

Bien que l’exemple le plus évident de l’incapacité du DUP à ressentir les changements d’attitude en Irlande du Nord soit peut-être la manière dont le parti a géré l’énigme du Brexit.

Ayant perdu le pouvoir au profit du Sinn Féin pour la première fois dans l’histoire de l’État en mai dernier, la dernière itération de l’Assemblée de Stormont n’a pas réussi à siéger même une seule fois, en grande partie grâce à la protestation absurde du DUP contre le protocole d’Irlande du Nord.

Le protocole, qui a été conçu pour empêcher le retour de frontières dures entre le Nord et le Sud, posait des “problèmes fondamentaux” selon le DUP, et a finalement conduit à leur boycott de l’Assemblée pendant un an.

Opérant sous le slogan “Force pour livrer” lors des élections de 2019, le DUP a fait tout sauf depuis, laissant à la place les communautés qu’ils sont censés représenter sans un gouvernement en place et fonctionnel.

C’est cette décision qui a également joué un rôle dans l’entrée du Nord dans une “récession technique” en 2022, parallèlement à sa productivité économique tombant à 40% de moins que celle de la République.

Ironiquement, en n’accueillant pas le changement, le DUP a peut-être provoqué les changements les plus sismiques de l’histoire de l’État d’Irlande du Nord, sa dernière décennie d’incompétence ouvrant la voie à l’ascension du Sinn Féin au pouvoir.

Michelle O’Neill, d’autre part, semble être l’une des rares personnalités politiques du Nord à s’efforcer de franchir le gouffre culturel dans l’espoir de créer un avenir plus prospère pour son peuple.

Sinn Féin 1, le DUP 0- courtoisie d’un but contre son camp de Jeffrey Donaldson.

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