Orque. L’épaulard ? – Sciences marines et autres matières

Que se passe-t-il avec les orques ? Pourquoi acceptons-nous d’être “agressés” ?

Depuis 2020, un petit groupe d’orques interagit dans le détroit de Gibraltar et d’autres zones côtières avec les voiliers d’une manière inédite : éperonnant les bateaux, pressant leur corps et leur tête contre les coques et mordant, voire cassant, les safrans. Depuis trois ans, plus de 700 interactions ont été enregistrées, trois navires coulés et des dizaines endommagés.

Il y a une application Orcinuspour les appareils iOS et Android, conçu pour enregistrer et diffuser les observations d’orques en temps réel dans le but de soutenir la sécurité de la navigation en prévision d’éventuelles interactions avec ces grands mammifères marins.

Le 19 2023, un groupe d’orques a interagi avec un voilier qui naviguait dans les eaux extérieures de l’estuaire d’Arousa, entre O Grove et Sálvora, le laissant sans gouvernail, et ce dimanche les animaux ils sont entrés dans l’estuaire et ont été aperçus sur la côte de Ribeira.

Que font les orques ? Pourquoi aimons-nous tant cette histoire ?

Parce que nous aimons l’idée d’orques attaquant des navires.

En passant par les mèmes d’épaulards, il y a un épaulard comme une faucille dans un marteau et une faucille, avec le titre “mange les riches” et un épaulard héroïque émergeant de sous un voilier. Comme l’a bien dit un expert, “Ils pourraient couler un yacht en trois minutes, mais ils ne le font pas.” Il est également vrai que, comme l’a déclaré un skipper d’un yacht “attaqué”, “Vingt minutes avec des orques encerclant le voilier, c’est très long”.

Si les orques voulaient attaquer les gens, ils pouvaient commencer par manger des nageurs. Chose qui, pour l’instant, ne s’est pas produite.

Nous ne savons pas ce qu’ils font ni pourquoi.

Le rapport 2021 de l’Atlantic Orca Task Force (GTOA, ou Groupe de travail sur les orques de l’Atlantique), une association de scientifiques espagnols et portugais, suggère que “cela pourrait être un comportement curieux et ludique”.

Il existe des théories alternatives. Les coques en fibre de verre des voiliers peuvent leur faire du bien, et les épaulards bénéficient d’un retour sensoriel : certaines gousses canadiennes semblent aimer se frotter contre les rochers (vous pouvez les regarder sur YouTube) ; Ou cela pourrait simplement être une tendance.

L’apprentissage social est bien documenté dans la culture orque. Mais qu’en est-il de la vengeance, comme le suggèrent de nombreux mèmes ? Le rapport 2021 du groupe de travail sur les orques de l’Atlantique a également suggéré que les interactions pourraient répondre aux expériences individuelles des orques : “un comportement induit par un incident qui a causé des dommages et donc un comportement de précaution”.

Regards qu’une seule orque “matriarche”, “White Gladis”, pourrait avoir initié ces interactions, peut-être à partir d’une blessure antérieure. Est-ce que ça en fait de la vengeance ? Récemment, une nouvelle a été publiée sur le deuil d’une maman dauphin vers son petit dans la Ría de Vigo. “Vous avez pu voir comment la mère a exprimé son deuil pour la mort de son petit avec un comportement choquant : elle l’a poussée avec son nez dans les eaux de l’estuaire de Vigo en essayant de la ramener à la vie.”

Il ne s’agit pas d’humaniser les animaux. Qu’on le veuille ou non, ils ont des émotions comme nous. Nous connaissons des cas d’éléphants commettant des actes destructeurs, qui ont également été présentés comme une réponse possible à la maltraitance. Les orques et les éléphants ont la capacité de mémoire et l’intelligence nécessaires pour combiner les faits.

Comme en témoignent les actions de White Gladis, la société des orques est matriarcale et les femelles peuvent vivre jusqu’à 100 ans. Un expert dit qu’« ils auront une mémoire, presque une mémoire générationnelle, d’une époque où l’océan n’était pas dominé par les êtres humains ; quand il n’y avait pas d’études sismiques, de machines à vapeur, de moteurs diesel, de sonars militaires…

La chose la plus importante pour eux est le son : il y aura des baleines individuelles qui se souviendront quand la mer n’était pas si bruyante.

Ils savent ce que nous avons fait et nous savons aussi ce que nous avons fait. Nous sentons que quelque chose de profondément injuste se passe dans l’océan. De films comme Free Willy à Blackfish, nous avons réalisé à quel point l’idée de garder des orques en captivité est grotesque, et nous sommes de plus en plus conscients de l’état dégradé de nos mers.

Interpréter leur comportement comme une “vengeance” est tout à fait conforme à notre perpétuelle incompréhension des cétacés. Nous avons toujours imposé un récit sur les baleines, explique-t-il, depuis leur apparition dans les mythes de la création et les textes religieux, ainsi qu’une vision des baleines comme des monstres terrifiants, renforcée par Moby-Dick.

La déprédation complète et totale des populations de baleines au début du XXe siècle a finalement été contrée par le mouvement de conservation précoce.

Nous les voyons comme “incroyables, empathiques, beaux”, ce qui est une grossière simplification. Savez-vous qu’ils jouent avec les tortues marines, les phoques et les bébés lions de mer et, comme les autres cétacés, violent et commettent des infanticides ?

Une notion très humaine est l’idée que les orques ne se contentent pas de récupérer l’océan, mais fomentent en quelque sorte la révolution, puisque les yachts éperonnants sont intimement associés aux riches.

White Gladis a été qualifié d'”épaulard communiste”. Une publication dans les réseaux affirme que “Les orques ont fait plus pour la classe ouvrière que nos politiciens”. Nous voyons quelque chose d’intrinsèquement juste dans ces tueurs géants et intelligents qui corrigent les injustices.

Les cétacés s’intéressent à nous. Parce qu’ils savent qu’il n’y a rien dans leur océan, à part les autres cétacés, qui nous ressemble.

Pouvons-nous faire quelque chose pour eux, en plus des films, des mèmes et leur tourner le nez avec notre comportement agressif et invasif ?