Oscar Pistorius est libéré de prison – et protégé

Le dernier témoignage contemporain de l’activité sportive d’Oscar Pistorius est une vidéo de téléphone portable tremblante. Elle date de 2015, apparemment prise par un autre prisonnier. On peut voir l’ancienne star paralympique et olympique jouer dans un ballon de football avec ses prothèses dans la cour d’une prison de Pretoria, la capitale sud-africaine, en compagnie du chef de la mafia également condamné, Radovan Krejcir.

Le tollé fut grand. Pistorius, autrefois l’un des plus grands héros de cette nation pathétique, n’avait été reconnu coupable d’homicide par négligence que quelques mois plus tôt pour la fusillade mortelle de sa petite amie Reeva Steenkamp. Le coup de pied détendu correspondait au bonus de célébrité que Pistorius était censé avoir à l’époque.

Les autorités pénitentiaires ont rapidement organisé une tournée pour les médias, qui a également montré la cellule stérile dans laquelle Pistorius avait été temporairement hébergé. Peu de temps après, le verdict a été modifié en homicide involontaire et la peine a été révisée à plus de 13 ans.

Pistorius affirme avoir pris sa petite amie pour un cambrioleur et lui avoir tiré dessus

Aujourd’hui, Pistorius, 37 ans, a été libéré sous condition vendredi et est désormais « chez lui », selon les forces de l’ordre sud-africaines. Près de onze ans se sont écoulés depuis ce crime, qui est resté gravé dans la mémoire collective de la nation, comme l’ont été les meurtres politiquement motivés de Steve Biko (1977) et de Chris Hani (1993), tous deux idoles de la lutte de libération. Pistorius a déclaré lors d’un procès retransmis en direct à la télévision qu’il avait pris Steenkamp pour un cambrioleur et avait donc tiré sur la porte fermée des toilettes derrière laquelle se trouvait son partenaire.

Les autorités sud-africaines tentent désespérément d’empêcher la répétition du spectacle médiatique qui a accompagné la bataille judiciaire qui a duré plus de trois ans. Il n’y avait initialement aucune photo de Pistorius sortant de prison. Les forces de l’ordre avaient souligné quelques jours avant sa libération que Pistorius serait traité comme n’importe quel autre prisonnier libéré sous condition.

“Les détenus et ceux libérés sur parole ne sont jamais exposés”, précise-t-il, en pensant à ceux qui auraient pu espérer voir Pistorius sortir de prison. “Les médias campés à l’extérieur d’un centre de détention ne seront pas empêchés de faire leur travail, mais ils ne pourront pas obtenir d’images ou de vidéos de Pistorius.”

Dans le cadre de ces conditions, l’étoile déchue ne sera autorisée à quitter la propriété de son oncle, où il est censé vivre, qu’à certaines heures. Il lui est également interdit de consommer de l’alcool et il est tenu de participer à un programme de prévention des violences basées sur le genre ainsi qu’à une thérapie pour faire face aux agressions. On peut supposer que les tabloïds sud-africains ne ménageront aucun effort pour tout documenter en détail.

Ces derniers jours, les journaux locaux ont largement parlé de cette libération imminente. Des souvenirs ont été réveillés du processus, qui était bien plus qu’une histoire sinistre sur l’ascension et la chute du premier athlète d’athlétisme qui s’est rendu aux Jeux Olympiques avec des prothèses à Londres en 2012. À cette époque, Pistorius était commercialisé de manière plus lucrative que presque n’importe qui d’autre en Afrique du Sud.

Les Sud-Africains sont habitués à beaucoup de choses – mais ce crime a secoué le pays

L’analyse détaillée du crime et les visages douloureux des proches de Steenkamp ont choqué même les Sud-Africains, qui autrement ont tendance à ignorer des réalités telles que les récents 27 000 meurtres chaque année. Et qui tentent tant bien que mal de se protéger contre ce danger omniprésent avec des services de sécurité privés, des systèmes d’alarme ou parfois – comme Pistorius – leurs propres armes. Du moins ceux qui en ont les moyens.

L’affaire a mis en évidence les énormes différences de revenus, le niveau presque sans précédent de violence contre les femmes et les insuffisances du système judiciaire, accusé à plusieurs reprises de se laisser affaiblir par les avocats des accusés aisés.

Et presque inévitablement, la couleur blanche de la peau de Pistorius a également joué un rôle. Des journaux comme le « Guardian » britannique ont demandé comment l’affaire aurait été traitée si l’accusé avait été noir. « L’idée simple était que la richesse des Blancs équivalait à l’accès à la justice supérieure », a écrit le journal lors du procès.

On avait presque oublié que le pays avait perdu l’un de ses contes de fées sportifs les plus populaires. Cela peut paraître banal étant donné les circonstances dramatiques, mais le sport a toujours été plus qu’une affaire mineure en Afrique du Sud. Durant l’apartheid, l’exclusion des équipes nationales sud-africaines des tournois sportifs internationaux a frappé plus durement certains Boers blancs que les sanctions économiques.

Et la résistance au régime de la minorité blanche s’est à nouveau formée en marge des matchs de football dans les townships. Avec les églises, les stades faisaient partie des rares endroits où les rassemblements de masse étaient autorisés.

Avec l’introduction de la démocratie, l’Afrique du Sud a tenté de grandir ensemble grâce au sport. Lorsque le pays a accueilli et remporté la Coupe du monde de rugby en 1995, le sport le plus populaire de la minorité blanche, Nelson Mandela a remis le trophée au capitaine du rugby boer François Pienaar. La nation a célébré son unité. L’Afrique du Sud a également accueilli la Coupe d’Afrique de football et la Coupe du monde de cricket – et enfin la Coupe du monde 2010.

Mais dans les années qui ont suivi, le pays n’a pas réussi à forger son identité et a sombré dans le bourbier de la corruption du président Jacob Zuma. L’histoire de quelqu’un comme Pistorius, qui a triomphé en tant qu’athlète contre toute attente, était un rappel indispensable des idéaux toujours utopiques de la nation arc-en-ciel. Comme lui, elle avait autrefois surmonté toutes les résistances.

Pistorius n’est pas autorisé à donner des interviews avant 2029

Cependant, au cours de la dernière décennie, Pistorius, en tant qu’homicide involontaire, a soudainement représenté le côté obscur de l’Afrique du Sud. Les autorités veulent éviter qu’ils soient à nouveau exposés à grande échelle via des reportages dans les prochains jours. Depuis novembre, lorsqu’il a été annoncé que le reste de la peine de Pistorius serait suspendue, sa famille a peut-être reçu des demandes d’interviews lucratives – selon certaines informations, les chaînes de télévision britanniques en particulier auraient été particulièrement occupées sur cette affaire.

Mais Pistorius n’est pas autorisé à accepter ces offres, au moins jusqu’à la fin de sa peine avec sursis, fin 2029. Les exigences excluent catégoriquement les entretiens.