Oscars 2023 | Fire of Love : l’histoire tragique de Katia et Maurice Krafft, deux scientifiques amoureux des volcans qui ont fini engloutis par la lave

Maurice et Katia, qui avaient déjà acquis une renommée mondiale pour la “chasse” et l’enregistrement des volcans sur tous les continents, ont fait écho à l’avertissement. Mais ce n’était pas assez non plus.

“Nous avions honte de nous appeler volcanologues”, a déclaré Katia lors d’entretiens à l’époque.

“Mon rêve est que les volcans arrêtent de tuera déclaré Mauricio.

Choqué par la tragédie, le couple a décidé qu’il devait faire plus que ce qu’il avait déjà fait. c’est-à-dire enregistrer de près l’activité volcanique menaçante pour démontrer le pouvoir destructeur et convaincre les autorités des risques.

En juin 1991, ils se sont rendus au Japon pour enregistrer la force de l’éruption du mont Unzen.

Dans les dernières images où ils apparaissent vivants, Katia et Maurice regardent la montagne, à côté de la caméra. Ils sont morts quelques minutes plus tard, lui à 45 ans, elle à 49 ans. Les corps ont été retrouvés côte à côte.

“Nous savions tous qu’ils allaient mourir dans un volcan, et ils le savaient eux-mêmes”, a déclaré à BBC News Brazil la brésilienne Rosaly Lopes, astronome et volcanologue de la NASA qui a rencontré le couple lors de conférences et d’événements.

Les deux, a noté Lopes, ont été traités comme des stars dans le monde de la volcanologie.

Les images impressionnantes que les Krafft ont enregistrées au cours de décennies de travail sont dans le documentaire qui est en compétition pour un Oscar ce dimanche Feu d’amour (traduit en espagnol dans certains pays par « Volcans : la tragédie de Katia et Maurice Krafft »).

En Amérique latine, il est possible de voir la production réalisée par Sara Dosa sur le service de streaming Disney+.

Katia et Maurice se sont rencontrés en 1966, alors qu’ils fréquentaient l’Université de Strasbourg, en France. Elle, géochimiste ; le géologue. Mais ils se sont vite découverts un intérêt commun : les volcans.

“Nous avons commencé la volcanologie parce que nous étions déçus de l’humanité. Et, comme un volcan est plus gros que les hommes, nous avons senti que c’était ce dont nous avions besoin. Quelque chose au-delà de l’entendement humain”, a déclaré Maurice dans une interview diffusée dans le documentaire.

Il était considéré comme plus “média” que Katia.

C’était une période d’après-guerre, avec de grandes avancées scientifiques. La tectonique des plaques a été découverte en 1967, nous permettant de comprendre les mystères de la nature tels que les tremblements de terre et la formation des volcans.

En Islande, En 1968, les Krafft ont eu leur première expérience d’exploration de volcans ensemble.. À partir de là, ils ont commencé à enregistrer les éruptions sur vidéo et photos, ce qui a fini par devenir une source de revenus pour le couple, qui a passé sa vie à voyager.

“Quand vous voyez une éruption, vous ne pouvez pas vous en passer, car elle est si grande, si forte, que vous avez un sentiment d’insignifiance”, a expliqué Katia. Deux ans plus tard, ils se sont mariés et ont choisi de ne pas avoir d’enfants.

“Ils ne pourraient pas faire ce qu’ils ont fait s’ils n’étaient pas l’un pour l’autre. Ils avaient une relation entre eux deux, et entre eux et les volcans”, explique la volcanologue Rosaly Lopes.

En plus de vendre une partie du matériel audiovisuel, Katia et Maurice ont filmé toutes les expéditions avec l’intention de revoir les éruptions et de les étudier.. Et ils ont commencé à vouloir se rapprocher de plus en plus.

Pour Rosaly Lopes, le couple, bien que peu connu pour sa production académique, a laissé un grand héritage scientifique et humain.

Ils ont filmé des images dans le monde entier montrant de la lave, des explosions et des coulées pyroclastiques (le mélange de gaz, de matière volcanique, de cendres et de fragments de roche éjectés lors d’éruptions) et les chercheurs les ont utilisés pour comprendre et modéliser le comportement des volcans.

Les deux ont également ramené du matériel “jeune” éjecté lors des éruptions pour des études dans des laboratoires de géophysique.

“Mais je pense que le principal héritage, c’est l’éducation, pour enseigner que les volcans sont très beaux, mais dangereux. Et aussi que, parfois, on peut aller sur un volcan, près de la lave, sans prendre trop de risques”, explique Lopes, qui a écrit un livre sur les possibilités du tourisme dans les zones à activité volcanique.

Katia et Maurice ont adopté deux classifications des volcans.

Les “rouges” seraient ceux dans lesquels il y a des “rivières” de lave et sans fortes explosions. Ce sont ces derniers, moins dangereux, que les Krafft ont initialement entrepris d’explorer.

Les “gris” étaient des explosifs, qui accumulaient de la pression et de la chaleur jusqu’à leur libération catastrophique.. C’étaient les soi-disant « assassins », moins connus et plus difficiles d’accès.

Après l’éruption du volcan “gris” du mont Santa Elena, aux États-Unis, qui a fait 57 morts en 1980, le couple a décidé de réorienter leurs expéditions vers les plus risquées.

Ils sont allés après des éruptions en Alaska (États-Unis), en Indonésie et en Colombie, où ils ont enregistré la trace des destructions depuis la tragédie d’Armero.

En juin 1991, ils apprirent que le mont Unzen au Japon était sur le point d’entrer en éruption. Ils ont voyagé dans le pays et sont allés remplir une autre mission, la dernière.

À ce moment, Katia et Maurice ont décidé de se tenir à distance des autres scientifiques, journalistes et pompiers. Mais une coulée pyroclastique beaucoup plus forte que prévu a tué 43 personnesy compris le couple.

Les marques au sol après le drame indiquaient que Katia et Maurice étaient proches l’un de l’autre.

Dans les images présentées dans le documentaire, un texte est mentionné dans lequel Maurice écrivait qu’il préférait une “vie intense et courte à une vie longue et monotone”, justifiant sa chasse au volcan. Et Katia, à un moment donné, a dit : “Si je dois mourir, je préfère aller avec lui.”

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