Otages israéliens : « Ne les tuez pas » – politique

“Maintenant ! Maintenant !”, crient encore et encore des centaines de personnes. Ils crient ce mot en direction du ministère de la Défense, qui se trouve juste en face de la soi-disant « Geiselplatz ». Cette place devant le musée de Tel Aviv a été aménagée comme centre par les proches des personnes enlevées, des masses de personnes ont afflué vers ce rassemblement ce samedi soir. Des dizaines de personnes brandissent des pancartes avec les portraits des personnes enlevées, 112 personnes seraient toujours aux mains du Hamas et, selon l’armée israélienne, au moins 20 ne seraient plus en vie. Au lieu de la demande habituelle, certains panneaux disent « Ramenez-la à la maison ! un nouvel appel : “Ne les tuez pas !”

Il s’agit d’une référence opportune à ce que le Premier ministre Benjamin Netanyahu qualifie de « tragédie insupportable » lors de sa conférence de presse presque simultanée. Trois otages – Jotam Haim, Samar Talalka et Alon Lulu Shamriz – ont réussi à échapper à leurs ravisseurs dans le nord de la bande de Gaza. Mais ensuite, ils ont été abattus par des soldats israéliens qui les ont perçus à tort comme une menace. Les trois jeunes hommes avaient en fait tout fait correctement, comme leur a confirmé samedi soir le chef de l’armée, Herzi Helevi.

Ils ont enlevé leurs chemises pour ne pas être soupçonnés de porter des explosifs sur leur corps. Ils portaient également un tissu blanc – un drapeau blanc – « pour que nous puissions les comprendre ». L’un d’eux aurait même appelé à l’aide en hébreu. Néanmoins, deux soldats ont tiré, ce qui, selon l’armée, constitue une violation des règles d’engagement. Il faut désormais veiller à ce qu’une telle chose ne puisse plus se reproduire, ont assuré tant le chef de l’armée que le Premier ministre lors de leurs comparutions.

Soudain, le silence se fit…

Lorsque les noms des trois otages abattus et celui de l’étudiant en art de 27 ans Inbar Heiman, dont la mort en otage a été annoncée samedi, ont été mentionnés lors du rassemblement, le silence s’est soudainement installé. La foule reste silencieuse pendant trois minutes, beaucoup se tiennent les bras ou les mains et les larmes coulent également. Parmi les intervenants qui ont exprimé leur solidarité avec les familles et amis des otages lors de ce rassemblement figurait l’ambassadeur allemand Steffen Seibert. Il parle en hébreu et porte un collier avec une plaque gravée des mots « Bring her home » en hébreu et en anglais.

Les revendications sont parfois présentées par les proches sur un ton colérique, poussé par le désespoir. Tout le monde exige que le gouvernement agisse enfin et propose une fois de plus au Hamas un accord qui a conduit à un cessez-le-feu d’une semaine et à la libération de 105 otages, pour laquelle 240 prisonniers palestiniens ont été libérés des détentions israéliennes.

Le sentiment que l’horloge tourne est également véhiculé par un pendule qui se balance d’avant en arrière, qui est diffusé plusieurs fois sur des écrans géants. Noam Perry, dont le père est aux mains du Hamas, a accusé le cabinet de guerre de Netanyahu de qualifier la pression militaire de nécessaire à la libération des otages. “Maintenant, de plus en plus d’otages reviennent sous forme de cadavres”, s’est plaint Perry et a appelé le gouvernement : “Nous voulons qu’ils arrêtent les combats et entament des négociations”.

“Qu’est-ce que tu attends?”

Deux heures avant le début des manifestations, les représentants des familles des personnes enlevées s’étaient déjà tournés vers le gouvernement : “Agissez maintenant pour ramener les otages chez eux. Vivants”, a crié Ruby Chen, père d’Itay, 19 ans. Raz Ben Ami, qui a été libérée il y a un peu plus de deux semaines et dont le mari Ohad est toujours sous le contrôle du Hamas, a déclaré qu’elle avait averti le gouvernement d’un danger supplémentaire pour les otages. “Malheureusement, nous avions raison”, a déclaré cet homme de 57 ans, faisant référence aux trois otages abattus par erreur par l’armée israélienne. “L’action militaire à elle seule ne sauvera pas la vie des otages.” S’adressant au gouvernement, elle a déclaré : « Vous avez promis de la ramener vivante à la maison. Qu’attendez-vous ?

Le Premier ministre israélien en a parlé lors d’une conférence de presse trois heures plus tard. Il a rejeté les appels à un cessez-le-feu. L’offensive terrestre se poursuivra. La pression militaire sur le Hamas doit être maintenue – « sans elle, nous n’avons rien », a déclaré Netanyahu. “Nous sommes plus déterminés que jamais à poursuivre notre victoire jusqu’à ce que nous détruisions le Hamas et ramenions toutes nos personnes enlevées.” Il a également réitéré que la bande de Gaza ne devrait pas être dirigée par le Fatah, le principal parti de l’Autorité palestinienne en Cisjordanie, après la guerre.

Netanyahu : “Fier d’avoir empêché la création d’un Etat palestinien”

Interrogé par un journaliste quelle est sa vision pour la bande de Gaza après la guerre, Netanyahu a répondu : La bande de Gaza doit être démilitarisée. Les forces armées israéliennes doivent être responsables de la sécurité car il n’y a personne d’autre pour assurer la lutte contre le terrorisme. Netanyahu a ajouté : “Je suis fier d’avoir empêché la création d’un Etat palestinien. Parce qu’aujourd’hui tout le monde peut comprendre à quoi aurait pu ressembler cet Etat palestinien, maintenant que nous avons vu le petit Etat palestinien à Gaza.”

Netanyahu n’a pas voulu dire directement s’il y aurait de nouvelles négociations sur un accord visant à libérer davantage d’otages. Mais le chef des services secrets israéliens du Mossad, David Barnea, aurait rencontré ce week-end à Oslo le Premier ministre qatari Mohammed bin Abdulrahman Al Thani. Le Hamas s’est également manifesté et a cité un cessez-le-feu comme condition à la poursuite des négociations. Tard dans la soirée, le cabinet de guerre s’est réuni au siège du ministère de la Défense à Tel-Aviv pour discuter de la manière de procéder.

En face, sur la “Geiselplatz”, la foule s’était déjà dispersée à cette date tardive. Mais ce qui reste, c’est la longue table avec plus d’une centaine de chaises qui restent vides en souvenir des otages retenus dans la bande de Gaza depuis 71 jours.