Otto Rehhagel fête ses 85 ans : “Je ne me pendrai que quand tout le reste aura échoué”

ZLes blagues les plus courtes du vieil homme sont celles avec le retraité, qui se précipite dans le cabinet médical en panique et dit : “Docteur, je n’ai pas eu de chaise depuis des jours !” Le médecin a répondu : “Eh bien, asseyez-vous d’abord.”

Avec le monsieur âgé, qui aura 85 ans mercredi, c’est complètement différent. Otto Rehhagel vole toujours vigoureusement vers New York, y escalade l’Empire State Building et, à 350 mètres de haut, regarde le fleuve Hudson depuis la plate-forme d’observation sans tremblements ni claquements de dents. Quand quelqu’un a voulu savoir s’il n’avait pas le vertige, le vieil homme a expliqué à ceux qui ne se doutaient de rien : « J’ai tellement vécu, je ne connais pas la peur.

C’était l’année dernière. Big Otto visitait la Big Apple pour présenter le documentaire “King Otto”, un retour sur sa grandiose carrière d’entraîneur, et même lors de la première au Museum of Modern Art, il était toujours prêt pour la scène et l’écurie. .

La coiffure est devenue plus grise, mais reste épaisse, et la silhouette ressemble toujours à celle du jeune défenseur Rehhagel dans les années 1960 au Hertha BSC et à Kaiserslautern – il a conduit les ailiers adverses dans le défilé avec une telle élégance que même les spectateurs des premiers rangs portaient des protège-tibias.

“A 50 ans dans la maison de fous”

Aujourd’hui, Rehhagel a environ 80 ans, mais il en a l’air d’avoir la soixantaine et il semble plus gentil qu’il ne le craignait lorsqu’il avait environ 40 ans. À l’époque où il est devenu célèbre avec la phrase: “Vous devez gagner suffisamment en tant qu’entraîneur pour être dans un cinglé de première classe à l’âge de 50 ans.” Il a réussi plus que cela. Il est vénéré presque partout aujourd’hui comme un demi-dieu, comme le roi Otto sur le Betzenberg, comme l’héroïque Rehakles à Athènes ou comme le principal musicien de la ville à Brême. Là, sur le site de ses premiers miracles, l’ancien chancelier Willy Brandt aurait demandé à l’entraîneur tard dans la nuit à l’occasion d’une célébration du championnat de Brême : “M. Rehhagel, puis-je partir maintenant ?”

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Renforcement musculaire durable

Rehhagel était “Otto le Grand”. Mais même cela commence petit. L’écrivain ici l’a connu alors qu’il rêvait au bord du champ. C’était en 1979, le jeune entraîneur Rehhagel a fait une apparition avec Arminia Bielefeld à Stuttgart, et avant le match, il a admiré les stars du VfB Hansi Müller, Dieter Hoeneß et Karlheinz Förster lors d’un échauffement détendu. Il soupçonnait probablement déjà qu’ils frapperaient son Arminen avec 5:1. Un tel groupe, s’enthousiasme-t-il, qu’il aimerait former un jour. « Tu sais, dit-il, mon père était mineur à Essen, toujours au même endroit, Zeche Helene. Après 25 ans, il a obtenu une montre en or, puis il est mort jeune. Je veux voir plus que les cheminées.

Il a réussi. Rehhagel a tout vu et battu tous les records. Il a tenu bon en tant que défenseur et entraîneur dans plus de 1000 matchs, et à un moment donné, il a eu le plus de victoires, le plus de nuls, le plus de défaites, le plus de buts et le plus de buts encaissés. Rehhagel n’a même pas raté la plus grosse défaite, le 0:12 de son Dortmund contre Gladbach en 1978, avec lequel il a gagné son premier surnom : “Otto Torhagel”. Le BVB l’a viré sur-le-champ, mais ça n’a pas sa place ici – pas le jour de son anniversaire.

“question stupide”

Au fait, ne lui envoyez pas de roses lors de sa journée spéciale ! Rehhagel n’a jamais fait confiance à ce symbolisme, mais a toujours dit en réaliste : « Si je perds quelques matchs, les gens laissent soudain les pots sur les fleurs qu’ils me lancent. » La saine méfiance a payé : champions d’Europe, vainqueurs de Coupe d’Europe, Vainqueur de la Coupe DFB, triple champion d’Allemagne. Pour le monument, affirment ses ennemis, il manquait seulement à Otto la perspicacité qu’il n’était pas le seul à avoir inventé le football.

Rehhagel était déjà rustique en tant que défenseur. “Pour moi, seules les fractures propres comptent comme des blessures”, a-t-il déclaré en tant qu’entraîneur et a même défié les menaces de mort en 1982 en s’asseyant sur le banc lors d’un match du Werder à Bielefeld portant un gilet pare-balles. Rehhagel détestait les tireurs d’élite. Il a une fois attaqué le journaliste de la ZDF, Günter-Peter Ploog : “Question stupide.” A quoi Ploog a répondu : “Il y a aussi des réponses stupides”.

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Aucun entraîneur à succès avant et après Rehhagel n’a été aussi excitant, surtout pour la presse. Il pouvait devenir vraiment encombrant, une fois qu’il avait dit : “Je ne réponds qu’aux questions techniques.” Ce qui a rapidement poussé l’un de ces taille-crayons au commentaire intelligent : “Je dois peindre la chambre de ma fille demain, quelle peinture émulsion me conseilleriez-vous ?” a travaillé, car En tant que jeune Otto, Rehhagel a terminé un apprentissage de peintre, et sa première recette du succès aurait été: “La fenêtre doit être fermée lors du papier peint, sinon la chose glissera du mur.”

La période bleue de Picasso

A cette époque, à Essen, il rencontre également sa femme Beate. Elle aimait l’art et la culture, et bientôt Rehhagel savait aussi toutes sortes de choses sur Roméo et Juliette, citait Hamlet et Rilke et mentionnait son amitié avec Placido Domingo. Les reporters de football ne savaient jamais avant les conférences de presse si Rehhagel parlerait des tacles de son défenseur Borowka, ou de la période bleue de Picasso, la phase mélancolique du peintre de 1901 à 1904. En tout cas, on apprit que Rehhagel se trouvait occasionnellement au Louvre, et il était couronné en queue aux côtés de Franz Beckenbauer au Bal de l’Opéra de Vienne, et à Munich il aurait camouflé sa sonnette avec le nom de “Rubens” lorsqu’il entraînait le Bayern Munich.

Rehhagel n’y trouva pas le bonheur, au FC Hollywood trop de leurs propres dieux se bousculaient. Au bout de huit semaines, le petit artiste Mehmet Scholl s’est plaint : « Nous n’avons toujours pas de tactique. » Plus tard, il a ajouté : « Rehhagel ou moi. Maintenant, c’est un succès. Et s’ils me virent, je m’en fous non plus.”

Le Bayern a ensuite expulsé Rehhagel, et son prochain Brême était Kaiserslautern. Là, il a été autorisé à être le «dictateur démocrate» éprouvé («Tout le monde peut dire ce que je veux avec moi») et, en tant qu’artiste flamboyant de motivation, a une fois de plus montré que la discipline et l’esprit d’équipe l’emportaient sur les meilleures tactiques. “Je vous critique en tant que footballeur, mais en tant que personne, vous êtes sacré pour moi”, a-t-il déclaré à ses botteurs – et ils l’ont accompagné contre vents et marées.

Comme à Brême, il a de nouveau marché sur l’eau et en a fait du vin. Il est promu de deuxième division avec le Palatinat, puis prend sa revanche dès le premier match en s’imposant au FC Bayern pour l’humiliation qu’il a subie (“Il y a un dieu du football !”), et en fin de saison son équipe promue étaient champions d’Allemagne. On ne peut pas s’attendre à plus de la vie d’entraîneur, et pendant un court laps de temps après, on aurait dit que Rehhagel était à bout de souffle. Ses maîtres étaient en difficulté, le moteur à essence crachotait et sa vedette suisse Ciriaco Sforza grommelait : « Le temps des ordres et de l’obéissance est révolu.

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Au milieu du soupçon que son style de gestion, ainsi que ses idées tactiques et d’entraînement, appartenaient à la naphtaline, il a ensuite repris les Grecs en tant qu’entraîneur national et, selon l’avant-centre Charisteas, “leur a appris les vertus allemandes” du jour au lendemain, et au hochement de tête stupéfait Dans le monde du football, les Grecs ont triomphé aux Championnats d’Europe 2004 avec le système de jeu : juste derrière et Dieu aide devant.

Ils sont devenus champions d’Europe, avec un entraîneur d’hier et un ballon d’antan, aux garnitures vulgaires, old school. Mais à ce stade, Rehhagel ne sourit que légèrement quand, en tant que vieil homme blanc, il donne encore occasionnellement ses conférences aujourd’hui, et dit : « Celui qui gagne joue moderne.

À la fin, à l’âge de 73 ans, il combattait toujours le Hertha BSC dans la bataille de relégation, et les victoires ont diminué, mais cela n’enlève rien à ses réalisations de toute une vie. Ce que personne ne peut lui enlever, c’est le cri de joie avec lequel le journaliste de la ZDF Rolf Töpperwien a rapporté depuis l’aéroport en 1992 lorsque les nouveaux vainqueurs de la Coupe d’Europe du Werder Brême sont rentrés chez eux : “Maintenant ! Maintenant, Otto Rehhagel met le pied sur le sol allemand !

Et maintenant, mercredi, le plus excitant des entraîneurs allemands à succès aura 85 ans. Et il y a beaucoup à penser qu’il atteindra également 100 à un moment donné, il est si bon à pied et son célèbre sens de l’humour le fait avancer. En tout cas, il a enrichi l’épais sac à dos de ses paroles ailées du serment : “Je suis un optimiste, je ne me pendrai que quand tout le reste échouera.”