Oups, déjà si tard ? Comment pouvons-nous influencer notre perception du temps

Le temps est une chose folle. Lorsqu’on attend le bus ou qu’on est assis dans le fauteuil du dentiste, une minute ressemble vite à une heure. Et puis il y a des moments où plusieurs heures ressemblent à un claquement de doigts ou à des activités où on se demande ensuite où s’est réellement passé le temps.

Une minute n’est donc pas qu’une minute. La façon dont nous percevons le temps est très individuelle et dépend de plusieurs facteurs. Vous connaissez probablement aussi le sentiment que le temps semble passer plus vite à mesure que l’on vieillit. D’une part, cela est dû au fait que nous faisons de moins en moins souvent de nouvelles choses. Et – la recherche en est désormais sûre – lorsque nous faisons l’expérience de quelque chose de nouveau, nous regardons en arrière comme si le temps s’était écoulé plus lentement.

Des premières fois aux routines

La mémoire joue un rôle important dans notre perception du temps. Le psychologue Marc Wittmann a écrit un livre entier à ce sujet intitulé « Feeling Time ». Il y décrit, entre autres, que les expériences nouvelles, passionnantes ou émouvantes sont particulièrement mémorables. C’est aussi la raison pour laquelle les adultes se souviennent souvent bien de leur jeunesse tout en pensant à ce qu’ils ont réellement fait la semaine dernière.

À mesure que nous grandissons, lorsque de plus en plus de routines s’installent et que les nombreuses « premières fois » de la jeunesse nous remplacent lentement, le temps semble passer de plus en plus vite – car la mémoire ne stocke pas les habitudes aussi méticuleusement que les nouveaux stimuli. Au lieu d’un film détaillé, nous ne voyons que les moments forts de notre vie. Et on a l’impression que le temps presse littéralement.

Outre le fait que nous ne ressentons tout simplement plus autant de choses, des facteurs neurobiologiques jouent également un rôle dans le changement de notre perception du temps. Selon une étude de l’Université Duke, la complexité croissante de notre système nerveux fait que nous n’absorbons plus autant de stimuli que lorsque nous étions plus jeunes. Et le plus petit nombre d’impressions qui restent en mémoire donne l’impression que le temps passe vite.

Où est passée ma notion du temps ?

Mais ce n’est pas seulement l’âge adulte en soi qui influence notre perception du temps. Nos gènes le font aussi. “Les animaux et les jeunes enfants peuvent également percevoir des différences dans la durée des stimuli. On peut donc supposer que la perception du temps est innée”, écrit la scientifique Isabelle Winkler de l’université technologique de Chemnitz dans un article sur l’université. site web. Elle étudie notre perception du temps depuis des années.

Mais son explication va bien au-delà de l’augmentation de l’âge : “Un facteur est ce qu’on appelle l’excitation, c’est-à-dire l’activation physique ou émotionnelle. Si quelqu’un est très activé, la durée lui semble plus longue.” C’est le cas, par exemple, lorsque nous sommes stressés ou que nous pratiquons une activité physique. Un niveau d’excitation élevé amène notre horloge interne à produire plus de battements. “Si, au contraire, l’attention est ponctuelle, alors la perception du temps est plus intense.” Par exemple, lorsque nous attendons et regardons constamment l’horloge.

Nous nous concentrons généralement sur l’horloge lorsque nous nous ennuyons. Dans les moments où nous sommes heureux, cela n’arrive presque jamais. Au contraire : nous avons souvent un choc lorsque nous regardons l’horloge car nous avons complètement perdu la notion du temps. La dopamine, l’hormone du bonheur, en est responsable. Plus nous profitons d’un moment, plus il passe vite subjectivement.

Ce qui nous reste vraiment à l’esprit

En résumé, le temps passe plus vite lorsque nous faisons quelque chose qui nous rend heureux, qui est nouveau pour nous ou qui nous met au défi physiquement et émotionnellement. Mais ce sont aussi des moments dont on se souvient plus tard, avec le recul, bien plus longs que ceux où l’on regarde la trotteuse faire son tour et le temps semble s’éterniser comme un chewing-gum. En cas de doute, ils ne finissent même pas dans la mémoire à long terme et sont vite oubliés.

Mais comment pouvons-nous influencer spécifiquement notre perception du temps afin que le temps de notre vie ne nous échappe pas ? La première étape est certainement de laisser de temps en temps de la place à de nouvelles expériences, en plus des routines et habitudes importantes et correctes. Par exemple, prévoyez d’essayer quelque chose de nouveau ou de rencontrer de nouvelles personnes une fois par mois. Cela peut retarder le temps perçu.

Quand le temps s’arrête

Mais il y a parfois des moments où l’on aimerait seulement arrêter le temps. Mais à ce moment-là, cela disparaît encore plus vite. Puisque notre ressenti corporel est étroitement lié à notre perception du temps, il existe deux méthodes simples qui permettent au moins de courts arrêts. D’une part, il peut être utile de respirer consciemment pendant quelques secondes et d’écouter votre rythme cardiaque. Cela vous sort émotionnellement de la situation et fonde également votre perception subjective du temps.

Si cela ne suffit pas, vous pouvez prendre un instantané mental. Vous essayez de percevoir l’instant avec tous vos sens et de le prendre en photo dans votre tête. Grâce à un examen approfondi de la situation, le temps semble s’être arrêté, du moins pour un instant.

Ne vous inquiétez pas, nous n’avons pas oublié les temps d’attente ennuyeux lorsque le temps nous joue des tours et ne veut tout simplement pas passer. Une chose en particulier aide dans ces situations : la distraction. Lorsque nous jouons sur nos smartphones, parlons à d’autres personnes ou écoutons de la musique, nous donnons au moins un petit coup de pouce au temps dans la bonne direction. Et si cela ne fonctionne pas, nous aurons bientôt tout cela recouvert dans notre mémoire de beaux moments.

Ceux: Université de Chemnitz, « Temps perçu » de Marc Wittmann, Étude à l’Université de Cambridge