Le journaliste de Weather Channel a été contraint de s’agripper à un lampadaire à proximité après avoir été arraché par une branche d’arbre. Il a été invité par un animateur de télévision à se mettre à l’abri des vents de 110 mph. Dans la vidéo, M. Cantore a déclaré: “Vous savez quoi, je pense que je vais juste entrer ici une seconde.
“Donnez-moi juste une seconde. Je vais bien. Vous ne pouvez pas vous lever.”
L’ouragan Ian a déferlé mercredi sur la côte du golfe de Floride avec une force catastrophique, déclenchant des vents violents, des pluies torrentielles et une déferlante de vagues océaniques qui en ont fait l’une des tempêtes américaines les plus puissantes de ces dernières années.
Ian a touché terre à 15 h 05 HAE (19 h 05 GMT) près de Cayo Costa, une île-barrière juste à l’ouest de Fort Myers, en tant qu’ouragan de catégorie 4, avec des vents soutenus pouvant atteindre 150 milles à l’heure (241 km à l’heure), le Rapport du National Hurricane Center (NHC) des États-Unis.
Les vitesses de vent de la tempête la placent juste en deçà d’une désignation de catégorie 5 sur l’échelle Saffir-Simpson, la classification la plus sévère pour les tempêtes avec des vents maximums soutenus d’au moins 157 mph.
LIRE LA SUITE: Un ouragan massif de catégorie 4 touche terre en Floride
Environ 90 minutes plus tard, le NHC a signalé que Ian avait débarqué sur le continent de la Floride, juste au sud de la ville portuaire de Punta Gorda, avec des vents soutenus légèrement diminués atteignant 145 mph.
Le gouverneur Ron DeSantis a déclaré que Ian avait généré des ondes de tempête potentiellement mortelles – des vagues d’inondations d’eau de mer poussées par le vent le long de la côte – pouvant atteindre 3,7 mètres (12 pieds) à certains endroits. Les prévisionnistes ont également mis en garde contre des orages intenses et de possibles tornades, avec jusqu’à 2 pieds de pluie attendus dans certaines parties du centre de la Floride alors que la tempête se déplaçait plus à l’intérieur des terres.
“C’est une tempête dont nous parlerons pendant de nombreuses années, un événement historique”, a déclaré Ken Graham, directeur du National Weather Service.
La région autour de l’atterrissage abrite des kilomètres de plages de sable, des dizaines d’hôtels de villégiature et de nombreux parcs de maisons mobiles, un favori des retraités et des vacanciers. Mais la tempête a rapidement transformé des villes côtières idylliques en zones sinistrées.
Une heure après l’atterrissage, une vidéo publiée sur les réseaux sociaux et les chaînes de télévision locales montrait de l’eau alimentée par une onde de tempête se précipitant dans plusieurs communautés, atteignant presque les toits.
La ville de Fort Myers Beach a été presque submergée par les eaux de crue, et les ruines des maisons pouvaient être vues flottant en aval, ainsi que des voitures.
Une vue de l’île de Sanibel publiée sur Twitter a montré l’océan se précipitant sur une digue et jaillissant dans la piscine d’un hôtel de villégiature. Une autre vidéo de l’île montrait des routes inondées par l’onde de tempête, s’élevant au sommet des panneaux de signalisation, avec des palmiers pliés sur le côté au milieu d’un torrent de pluie et de vent presque aveuglants alors que les vagues s’écrasaient sur une plage sur une route.
En termes de vitesses de vent soutenues, qui ont culminé à 155 mph avant d’atterrir, Ian se classe comme l’un des ouragans les plus féroces à avoir frappé le continent américain ces dernières années. À titre de comparaison, l’ouragan Michael a débarqué dans l’enclave de la Floride en 2018 avec des vents constants de 155 mph, tandis qu’Ida l’année dernière a soufflé des vents soutenus de 150 mph lorsqu’il a atterri en Louisiane.
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The Weather Channel a rapporté qu’Ian avait touché terre exactement au même point de Cayo Costa où l’ouragan Charley s’est abattu en 2004 en tant que tempête de catégorie 4. Les deux ouragans ont soufflé des vents de 150 mph à l’atterrissage.
Ian a jusqu’à présent coupé l’électricité d’au moins 1,1 million de foyers et d’entreprises, ont rapporté les services publics locaux.
Cuba avait encore du mal à rétablir le courant un jour après que Ian a frappé l’île, la plupart des 11 millions d’habitants de la nation des Caraïbes étant toujours dans le noir.
Le NHC a déclaré que les vents de force ouragan s’étendraient jusqu’à 45 miles (75 km) du centre de Ian, avec des vents de force tempête tropicale atteignant jusqu’à 175 miles (280 km).
