La Floride se prépare à des vents allant jusqu’à 160 mph alors que les gens continuent d’évacuer avant l’arrivée de l’ouragan Milton.
La tempête a le “potentiel d’être l’un des ouragans les plus destructeurs” que la région ait connu lorsqu’elle touchera terre mercredi soir ou tôt jeudi, selon le National Hurricane Center des États-Unis.
Certains habitants ont insisté sur le fait qu’ils resteraient après que des millions de personnes aient reçu l’ordre d’évacuer, tandis que les autorités ont averti que quiconque resterait sur place aurait de sombres chances de survivre.
Milton a été un ouragan de catégorie 5 pendant une grande partie de son approche et malgré sa récente rétrogradation en catégorie 4, il reste « majeur et fort », a déclaré le gouverneur de Floride, Ron DeSantis.
On s’attend à ce que cela entraîne des destructions généralisées dans la région de Tampa Bay, qui abrite plus de 3,3 millions d’habitants.
Président Joe Biden a reporté un prochain voyage en Allemagne et en Angola afin de superviser les préparatifs en cas de tempête – en plus de la réponse en cours à l’ouragan Hélène.
“Cela pourrait être la pire tempête à frapper la Floride depuis plus d’un siècle, et si Dieu le veut, ce ne sera pas le cas, mais cela ressemble à cela en ce moment”, a déclaré M. Biden.
Suivez en direct : des touristes bloqués dans un complexe Disney à l’approche d’un ouragan mortel
0:14 À l’intérieur d’un avion survolant l’ouragan Milton
De fortes pluies se propagent déjà dans de nombreuses communautés et les conditions devraient se détériorer rapidement mercredi et jeudi.
Une tornade avait également traversé l’Interstate 75, une autoroute majeure qui traverse la Floride, selon le National Weather Service. Aucun blessé n’a été signalé.
Les experts ont mis en garde contre le risque d’inondations soudaines catastrophiques et potentiellement mortelles, tandis que plusieurs tornades étaient également probables dans certaines parties du centre et du sud de la Floride.
0:59 La zone devient une ville fantôme avant une tempête potentiellement mortelle
Les prévisionnistes ont averti que la tempête pourrait provoquer des ondes de tempête de 8 à 12 pieds (2,44 à 3,66 m), ce qui pourrait conduire à l’émission d’ordres d’évacuation supplémentaires le long de la côte du Golfe.
Onze États de Floride ont émis des ordres d’évacuation obligatoires et près de six millions de personnes se trouveraient sur la trajectoire potentielle de la tempête.
“Nous n’avons pas vu une tempête comme celle-ci”
Le comté de Pasco est situé sur la côte ouest de la Floride et son directeur de la gestion des urgences, Andrew Fossa, a fait écho aux avertissements d’autres responsables.
“Je déteste le dire comme ça – le comté de Pasco va avoir un œil au beurre noir à cause de celui-ci”, a-t-il déclaré.
“Nous n’avons pas vu une tempête comme celle-ci dans notre vie.”
Image : Fortes pluies à Orlando. Photo: Reuters
Image : Des barrières de protection entourent l’hôpital général de Tampa. Photo: Reuters
La maire de Tampa, Jane Castor, a déclaré que jusqu’à 4,6 m d’onde de tempête prévue pour sa ville serait suffisamment profonde pour engloutir une maison entière.
“Donc, si vous êtes dedans, c’est essentiellement le cercueil dans lequel vous êtes”, a-t-elle prévenu.
Image : Des gens ferment des entreprises à Fort Myers, en Floride. Photo: Reuters
Image : L’ouragan Milton vu depuis la Station spatiale internationale. Photo : NASA/Reuters
Une longue file de véhicules se dirige vers le nord alors que les habitants se déplacent vers des zones plus sûres, tandis que des centaines de vols ont été annulés et de nombreux autres devraient être cloués au sol.
Le célèbre pont Sunshine Skyway, qui enjambe l’embouchure de Tampa Bay, a été fermé face à l’approche de l’ouragan Milton.
“On va juste traîner… tenir le coup”
À Riverview, au sud de Tampa, plusieurs conducteurs faisant la queue pour obtenir du carburant ont déclaré qu’ils n’avaient pas l’intention d’évacuer.
“Je pense que nous allons simplement nous accrocher, vous savez, endurer le coup”, a déclaré Martin Oakes, d’Apollo Beach, à proximité.
“Nous avons fermé les volets. La maison est prête. C’est donc en quelque sorte la dernière pièce du puzzle.”
Image : Le pont Sunshine Skyway. Photo : AP
Certaines parties du Mexique et de Cuba ont également ressenti l’impact de l’ouragan Milton à son approche, l’État de Géorgie pouvant être confronté à des dégâts causés par le vent et les ondes de tempête dans les heures à venir.
La tempête devrait conserver sa force d’ouragan alors qu’elle traverse le centre de la Floride jeudi en direction de l’est en direction de l’océan Atlantique.
« Assaut de mensonges »
La désinformation et la désinformation étaient deux problèmes avant l’arrivée à terre et le président Biden s’en est pris à Donald Trump, affirmant qu’il “avait mené l’assaut des mensonges”.
Image : Le président Joe Biden lors des préparatifs en vue de l’arrivée de l’ouragan Milton. Photo: Reuters
Alors que les responsables américains luttent contre la vague de désinformation sur les catastrophes naturelles, le représentant républicain Chuck Edwards, dont le district de Caroline du Nord a été durement touché par l’ouragan Helene, a dénoncé les « rumeurs scandaleuses » répandues par « des sources peu fiables essayant de semer le chaos ».
Parallèlement, on craignait pour la sécurité de centaines de milliers d’immigrés de la région qui, totalement ou partiellement, ne parlent pas anglais.
La barrière de la langue et le manque de ressources constituaient déjà un combat pour les immigrants hispanophones et, dans une moindre mesure, pour les Africains.
Cependant, l’ouragan Milton en a fait une question de vie ou de mort.
Image : Un homme marche à l’approche de l’ouragan Milton, à Lakeland, en Floride. Photo: Reuters
“Dans des situations d’urgence comme un ouragan, il n’est pas facile de trouver des informations en espagnol”, a déclaré Jessica Ramirez, coordinatrice générale de l’Association des travailleurs agricoles, qui dessert plus de 10 000 immigrants.
D’autres groupes partagent des informations dans différentes langues, notamment via les réseaux sociaux et les discussions WhatsApp, dans l’espoir de toucher tout le monde à temps.
La « fatigue due aux ouragans » est devenue une réalité au fil du temps. Mais pas cette fois
Comme si cela ne nous faisait pas assez penser à une « ville fantôme », notre promenade à travers les rues abandonnées autour de Tampa Bay nous a fait passer devant un squelette attaché à la balustrade d’un balcon.
C’était bien sûr un clin d’œil à Halloween, mais cela s’accordait parfaitement avec le néant étrange des rues désertes.
Les Floridiens connaissent une ou deux choses sur les ouragans, à tel point que la « fatigue liée aux ouragans » est devenue une réalité au fil du temps. Mais pas cette fois.
Ils ont lu et tenu compte des avertissements d’un ouragan bien plus puissant qu’à l’habitude et ont suivi les conseils officiels d’évacuer.
Partout, vous voyez la preuve d’un État qui connaît le métier. Les fenêtres sont fermées, les voitures sont calées sur les allées pour les élever au-dessus du niveau des eaux de crue.
Pour la même raison, les voitures sont garées sur des ponts surélevés et j’ai compté parmi elles une voiturette de golf – ce ne serait pas la Floride sans elle.
Le trafic consistait en des chauffeurs de camion qui offraient quelques centaines de dollars et une escorte policière pour transporter les débris gisant sur le sol à la suite de l’ouragan Hélène. Ce sont des débris qui pourraient devenir des projectiles lorsque le vent se lève.
Ajoutant à l’air effrayant, une voiture de police parcourt les rues vides avec un message fort avertissant d’un danger imminent. C’est un avertissement qui a été entendu par les gens ici, comme en témoigne le nombre de propriétés vides.
L’absentéisme est à encourager dans l’état de mendicité au cours des prochaines 24 heures.
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