Ouverture du Championnat d’Europe à Düsseldorf : « Unique » – l’établissement d’un record du monde devrait inspirer les handballeurs

Les handballeurs allemands attendent avec impatience le record du monde de foule lors du match d’ouverture du Championnat d’Europe contre la Suisse. La rénovation de la Düsseldorf Arena était un projet gigantesque, mais des doutes subsistent quant à son aptitude au handball.

Juri Knorr s’attend à une ambiance « folle », Philipp Weber est « vraiment très désireux » de « quelque chose d’unique » et Andreas Wolff est depuis longtemps un « chef de cinéma ». La simple pensée du record du monde de 53 000 spectateurs lors du match d’ouverture du Championnat d’Europe contre la Suisse électrise les handballeurs allemands.

L’atmosphère qui règne dans la gigantesque arène de Düsseldorf devrait inspirer l’équipe dirigée par l’entraîneur national Alfred Gislason alors qu’elle entame sa chasse aux médailles mercredi 10 janvier 2024. Le président fédéral Frank-Walter Steinmeier a également annoncé sa présence. “En tant que petit enfant, je n’aurais pas cru possible de jouer au handball devant plus de 50 000 personnes.”» a déclaré Timo Kastening avant le spectacle sans précédent du début du Championnat d’Europe à domicile.

Projet logistique gigantesque

Le DHB n’a ménagé aucun effort ni aucune dépense pour transformer le stade de football, où l’équipe de deuxième division Fortuna Düsseldorf joue habituellement ses matchs à domicile, en un temple du handball. 25 kilomètres de câbles ont été posés, 9 000 sièges supplémentaires ont été installés et d’énormes vidéoprojecteurs ont été installés – derrière le record du monde visé se cache un projet logistique colossal.

Pendant ce temps, l’équipe allemande attend le début du tournoi avec une impatience débridée, mais aussi avec beaucoup de respect. D’une part, cela est dû à la solide équipe suisse autour de l’icône de la Bundesliga Andy Schmid. En revanche, le cadre insolite. “J’espère qu’il ne fait pas trop froid dans le hall”, dit Gislason avec inquiétude. Des températures inférieures à zéro sont attendues à Düsseldorf au moment du lancement.

Le toit doit être fermé

Il devrait néanmoins faire 21 à 23 degrés sur le terrain. Le toit sera fermé et des radiateurs réguleront la température. Voilà pour la théorie. Cependant, la sélection de la Fédération allemande de handball (DHB) ne pourra qu’imaginer ce que l’on ressentira à l’entraînement lors des entraînements dans l’arène. Le fait que les procédures le jour du match autour du spectacle d’ouverture soient différentes de d’habitude rend le tout encore plus compliqué.

“Tout le monde doit être fort mentalement”, a déclaré Kastening. Le duel avec la Suisse est révolutionnaire dans le groupe A du tour préliminaire, dans lequel un gros morceau attend avec la France, championne du monde record, et la Macédoine du Nord, un sac surprise lors du deuxième match. Gislason n’a pas peur du contexte particulier. “Je ne pense pas que Juri Knorr se soucie beaucoup de savoir s’il y a 20 000 ou 50 000 personnes”, a déclaré l’Islandais.

Des jeux comme celui-ci ont-ils un avenir ?

Depuis le 2 janvier, on visse, martele et perce dans la Düsseldorf Arena. Jusqu’à 400 employés ont été impliqués dans les travaux de construction. “L’effort logistique a été énorme”, a déclaré au SID Thomas Freyer, responsable des événements internationaux à la Fédération allemande de handball (DHB). “Nous mettons le point fort dès le début. Nous espérons que l’euphorie que nous déclenchons ici nous accompagnera tout au long du Championnat d’Europe jusqu’au 28 janvier.”

Cependant, on peut se demander si les jeux ont un avenir à si grande échelle. “C’est tout à fait juste et important pour l’ouverture du Championnat d’Europe. Mais ce n’est pas une solution permanente”, a déclaré l’ancien vice-président du DHB Bob Hanning à la rédaction allemande et a ajouté : “La pression sur le terrain de handball ne sera jamais aussi forte que à l’arène de Cologne.”

L’équipe allemande y jouerait dès le tour principal. La première étape dans cette direction aura lieu à Düsseldorf – et plus de 50 000 supporters souhaitent apporter leur aide.