Des banderoles ont volé dans les airs alors que les bagages de cérémonie tombaient dans la goulotte du carrousel 2 alors que des dizaines de personnes célébraient l’ouverture tant attendue de la nouvelle zone de retrait des bagages à l’aéroport de Long Beach jeudi matin.
L’installation de 25 millions de dollars se compose de deux carrousels à l’intérieur d’un bâtiment de style pavillon en plein air de 11 500 pieds carrés. L’installation consolide la récupération des bagages, qui était autrefois située dans deux zones, au nord et au sud de l’aérogare historique.
“Aujourd’hui est une journée passionnante”, a déclaré la directrice de l’aéroport, Cynthia Guidry, lors de l’événement. “C’est une autre chose qui s’appuie sur la réputation de l’aéroport de Long Beach comme étant l’un des aéroports les plus cool et les plus faciles à naviguer du pays.”
L’espace comprend un sol en terrazzo et de nombreux écrans numériques qui mettront en évidence les attractions locales et d’autres informations pour les voyageurs. Un mur vidéo de 60 pieds de long sur 12 pieds de haut s’enroulera autour du coin du bâtiment à partir de cet été pour mettre également en évidence les attractions locales, les événements et d’autres contenus créatifs.
Le nouveau bâtiment fait partie du programme plus large de 122 millions de dollars de la phase II de l’amélioration du terminal, qui comprend de nombreux projets. En avril de l’année dernière, le ouverture d’un nouveau hall de billetterie de 26 millions de dollars au sud de l’aérogare historique, ainsi qu’une nouvelle installation d’inspection des bagages enregistrés de 6 545 pieds carrés.
L’aérogare historique, à l’origine de l’ouverture de l’aéroport en 1941, est actuellement en pleine rénovation, mises à niveau et restaurations dans le cadre de la phase II. Le rez-de-chaussée du bâtiment servait auparavant de hall de billetterie, mais servira de nouveau domicile pour les sociétés de location de voitures lorsqu’il sera terminé au début de l’année prochaine.
Maintenant que la nouvelle zone de retrait des bagages est ouverte aux voyageurs, l’ancienne installation sera démolie pour faire place à un nouveau bureau de service des bagages, des salles de bains et des concessions disponibles pour les clients pré-sécurité, y compris ceux qui viennent chercher les passagers. Ce projet devrait être achevé l’année prochaine.
“Nous avons déjà une expérience simplifiée, lorsque vous entrez dans le hall et notre nouveau hall de billetterie, et maintenant nous avons cette belle expérience qui complétera le voyage”, a déclaré le maire Rex Richardson. “Notre aéroport primé est un atout précieux pour la ville.”
Richardson a souligné le fait que la multitude d’améliorations de l’aéroport, y compris la «grande mise à niveau» pour la récupération des bagages, n’a pas été payée à l’aide de dollars du fonds général, mais plutôt des revenus de l’aéroport et des subventions fédérales.
“Ce projet n’a presque pas eu lieu”, a déclaré le directeur municipal Tom Modica, notant que les travaux ont commencé au milieu de la pandémie de coronavirus, qui a réduit les revenus de l’aéroport à une fraction des niveaux normaux, l’activité de vol ayant chuté de plus de 80% pendant plusieurs mois.
Le personnel de l’aéroport était revoir constamment les revenus par rapport aux coûts budgétés pour les projets, avec les délais sont repoussés pour tenir compte de la perte d’argent entrant. L’année dernière, le conseil municipal approuvé l’émission d’un maximum de 130 millions de dollars d’obligations pour rembourser la dette existante et couvrir les dépenses d’amélioration imminentes.
Après avoir surmonté ces défis, les dirigeants de la ville étaient ravis jeudi. Tous étaient d’accord : l’aéroport est un joyau, et les améliorations récemment achevées et à venir ne feront que le rendre meilleur, pour les résidents, pour la ville et pour la région.
“L’aéroport de Long Beach est une ressource inestimable pour les membres de notre communauté pour voyager facilement”, a déclaré Daryl Supernaw, membre du conseil du 4e district. «De manière directe et indirecte, cela crée des emplois, attire des investissements et soutient notre économie locale.»
Le terminal historique de LGB pourrait redevenir une destination communautaire
