Il fut un temps, il n’y a pas si longtemps, où il n’était pas nécessaire d’être milliardaire pour être président du Real Madrid.. Il fut un temps où les élections du club étaient réelles et il n’était pas nécessaire de garantir 15% du budget du club avec des biens personnels et d’être membre depuis 20 ans. Les dernières élections avec plusieurs candidats remontent à 2006, avant le retour de Florentino Pérez au club en 2009.

Alfonso Ussia (Madrid, 1948) fut l’un de ceux qui tentèrent d’accéder au trône blanc. homme de lettres, Certains ont été surpris lorsqu’il s’est présenté à la présidence en 1991 et qu’il était le rival de Ramón Mendoza.. Même si les sondages disaient qu’il se ridiculiserait, il a obtenu 40 % des voix et n’était qu’à 4 500 derrière son adversaire.

Ussía avait Ramón Calderón, plus tard président du club entre 2006 et 2009, comme numéro deux. Quelques jours avant les élections, il était submergé par l’idée de les gagner et, finalement, il était heureux de ne pas avoir battu Mendoza, qu’il a confronté “pour montrer qu’il n’était pas le propriétaire du club”.

“Appelle-moi vers 13h00. C’est un bon moment pour moi, parce que j’ai déjà fini d’écrire”, dit-il à Ussía lorsque nous lui proposons cette conversation, ce qu’il accepte avec plaisir. Maintenant, il écrit des chroniques dans Le débat et continue avec ses livres. L’écrivain et journaliste se rend à El Confidencial pour se souvenir de ces élections.

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DEMANDER. D’où vient votre fandom du Real Madrid ?

RÉPONDRE. Dès la naissance. Mon père et mon grand-père étaient de fervents fans de Madrid et on ne pouvait pas être autre chose. Mon enfance a coïncidé avec l’équipe de Di Stéfano, Puskas, Rial, Gento, Santamaría… C’était un spectacle.

Q. Quand avez-vous pensé à vous présenter à la présidence de Madrid ?

R. Ramón Mendoza était le président et il m’avait proposé la vice-présidence en 1985, mais j’ai dit non parce que cela ne me convenait pas en raison de mon activité dans les journaux. En 1991, il restait deux ans avant le déclenchement des élections et il les a avancées.

Q. Quelle en était la raison ?

R. Qu’il n’y avait personne pour s’opposer à lui. Je suis donc arrivé dans le seul but de montrer à Ramón que je n’étais pas le propriétaire du club. J’avais plus de soutiens que lui, mais il a gagné les élections. Il s’agissait d’un processus dans lequel le journalisme était de son côté, même s’il y avait des exceptions.

Je suis arrivé dans le seul but de montrer à Ramón que je n’étais pas le propriétaire du club.

Q. Comment c’était de passer d’intervieweur à interviewé ?

R. C’était très écrasant. Une campagne électorale pour le Real Madrid est bien plus épuisante que celle pour la présidence des États-Unis car on attend toute la journée. Ce fut une expérience très fatigante, mais à la fois formidable et positive. Il y a eu aussi des moments très proches de la violence extrême car les groupes ultras étaient intolérables.

Q. Vous avez dit un jour que vous aviez plus peur des Ultras Sur que de l’ETA.

R. Oui, oui [risas]. Les Ultras Sur ont incendié mon bureau électoral, situé rue Marceliano Santamaría. Bien sûr, je dois dire aussi qu’il y avait quatre membres de ce groupe qui soutenaient ma candidature et qui me servaient de parapet.

Q. Leur avez-vous parlé à un moment donné ?

R. Non, mais ils m’ont posé des questions à leur sujet lors d’un entretien et j’ai répondu en toute sincérité. J’ai dit que mon objectif était de licencier tous les membres qui étaient partenaires.

Q. Vous étiez un ami de Mendoza. Comment s’est déroulée cette confrontation électorale ?

R. Nous nous entendions très bien. Lorsqu’il a convoqué les élections, je l’ai appelé et lui ai dit que j’allais le forcer à entamer un processus. Je lui ai expliqué que Madrid ne lui appartenait pas et qu’en plus il lui restait deux ans de mandat, qu’il devait attendre que le temps passe et qu’il se présenterait en 1993. Je n’imaginais pas que je pouvais être un redoutable adversaire pour lui. Cette fois-là, Florentino Pérez a montré la tête.

Q. Comptez, comptez.

R. J’ai eu un rendez-vous avec lui à l’hôtel Miguel Ángel. Je savais déjà qu’il était un homme très puissant, même à cette époque. Il est parti avec ses hommes de confiance et moi avec les miens. Je lui ai dit que je me retirerais de la course électorale s’il se présentait. Mais il m’a expliqué que ce n’était pas encore le moment.

Q. Qui a le plus de pouvoir, le président de Madrid ou le président du Gouvernement ?

R. En ce moment, malheureusement, le président du Gouvernement.

Q. Et à ce moment-là ?

R. Le président de Madrid a une projection universelle. Parfois, j’ouvre des dossiers contenant des coupures de presse de cette campagne électorale et mon visage apparaît dans les journaux de Singapour, de Chine et de Corée.

Q. Avez-vous été submergé par l’idée d’être président de Madrid à un moment donné ?

R. Un outrage. Le moment le plus heureux de la campagne a été le jour du scrutin, lorsque les résultats ont été annoncés. Je ne me suis pas ridiculisé, comme José María García l’avait prédit, car il a dit qu’une voix sur quatre serait pour moi et le reste pour Mendoza. Il avait complètement tort. Après des années, à Madrid même, on m’a dit qu’en réalité, j’avais gagné ce processus parce que des partenaires décédés avaient voté pour lui.

Q. Les élections de Madrid sont-elles les seules où les morts votent ?

R. Dans ceux-là, bien sûr oui. [risas]. J’espère que Pedro Sánchez ne lira pas cette interview, car il pourrait prendre cet exemple et faire de même.

Q. Quel rôle joue le vote par correspondance dans ces élections ?

R. Pas grand-chose à mon époque, parce que je n’étais pas très développé. Je me souviens que 95 % des votes ont eu lieu en personne lors de ces élections. Dans les suivants, cependant, cela a pris plus d’importance.

Q. Faut-il être populiste pour gagner les élections de Madrid ?

R. Ramón était plus populiste que moi. Je dois vous dire que les madrilènes pèsent beaucoup dans leur vote. J’avais beaucoup de fans qui avaient des doutes et m’ont fait passer de nombreux tests au début.

“À Madrid même, on m’a dit qu’en réalité, j’avais gagné ce procès parce que mes associés décédés avaient voté pour lui”

Q. Quel type de tests ?

R. Ils ne croyaient pas qu’une personne de lettres deviendrait président. L’une des rares erreurs commises par Santiago Bernabéu a été de permettre à seulement une partie de ses membres d’accéder à la cité sportive. Tous ont voté pour Ramón, parce que j’ai été imprudent : dire que cela n’avait aucun sens. Il était normal que toute la masse sociale puisse y accéder. Ce secteur m’a confronté directement avec une grande politesse.

Q. Avez-vous vérifié s’il y avait eu un acte criminel au cours de ce processus ?

R. Non, je n’ai pas vérifié. J’avais deux infiltrés de l’autre côté. Ces saletés et ces voyages se produisaient continuellement.

Q. Avez-vous reçu des menaces lorsque vous avez postulé ?

R. Oui, j’ai reçu des menaces d’Ultra Sur, plus que de l’ETA, parce que j’étais persécuté, comme me l’avait informé le Ministère de l’Intérieur. Ils avaient trouvé mes informations dans les différentes cachettes qu’ils avaient découvertes appartenant au groupe terroriste.

Q. Que vous a dit l’Ultra Sur ?

R. Une cinquantaine de personnes sont entrées dans le bureau électoral et m’ont dit qu’ils allaient le brûler. Un autre jour, je suis passé devant eux et, après m’avoir salué, j’ai vu qu’ils portaient des couteaux à la main. En effet, chez moi, j’ai vu une machette clouée sur la porte avec une pancarte qui disait : « Partez ».

Q. Quels intérêts gravitent autour du Real Madrid ?

R. Lorsque j’ai pris la décision de me présenter, je n’imaginais pas qu’il pouvait y avoir autant d’intérêts économiques. La présidence de Madrid était une sorte de trône qui garantissait de nombreux avantages non seulement au club, mais aussi au président, intouchable.

P. Ramón Calderón était le numéro deux de sa candidature. Était-il un bon ou un mauvais président ?

R. Ramón était le numéro deux de ma candidature, car il était le seul à vouloir réellement gagner ces élections. En tant que président, il n’était pas à la hauteur ; Il avait plus de qualités qu’il n’en montrait.

Q. Est-ce qu’ils ont fait son lit pour lui retirer sa présidence ?

R. Cette Assemblée générale était très étrange, parce qu’il y avait des votes douteux. Ramón était entouré de groupes très puissants qui voulaient le chasser et ils ont réussi. Mais ils ont réussi en partie grâce à leurs propres erreurs.

Q. Pourquoi est-il maintenant plus difficile d’être président de Madrid que d’être président du gouvernement ?

R. Désormais, seul Florentino Pérez peut l’être, car il faut être multimillionnaire. Il est impossible de remplir les conditions requises. Je suis tout à fait d’accord avec lui sur certaines choses, mais pas d’accord sur d’autres. Il a imposé certaines conditions pour pouvoir être considéré comme président à vie du club.

Ramón était entouré de groupes très puissants qui voulaient le chasser et ils ont réussi. Mais ils ont réussi en partie grâce à leurs propres erreurs.

Q. Avez-vous kidnappé le club ?

R. Il y en a deux ou trois qui pourraient lui tenir tête, comme Vicente Boluda. Parmi les quelques personnes puissantes qui peuvent lui faire de l’ombre, aucune n’ose se manifester.

Q. Pensez-vous qu’il est aussi intouchable que le roi Juan Carlos à l’époque ?

R. Non, non, le Roi était plus touchable.

Q. Dans les années 80 et 90, peu.

R. Oui, c’est vrai, mais ensuite ils lui ont donné beaucoup de cire, parfois injustement. Florentino est un homme très puissant et beaucoup de gens ont un faible pour lui. Il restera dans l’histoire comme un grand président de Madrid.

Q. Mieux que Santiago Bernabéu ?

R. Non, Santiago Bernabéu est Dieu. À sa mort, la première chose que fit la direction madrilène fut d’acheter à sa veuve une télévision couleur, payée par elle-même, de ses propres poches. Des milliers et des milliards de pesetas sont passés entre les mains de Don Santiago, mais il n’a pas accepté un euro. Je ne dis pas par là que Florentino a fait le contraire. Mais il a d’autant plus de mérite qu’il n’est pas tombé dans la poche du Bernabéu, dont les valeurs étaient l’austérité et l’humilité.

Q. L’avenir de l’Espagne se joue dans la loge du Bernabéu. Vrai ou faux ?

R. Faux. C’est une absurdité, une absurdité catalane.