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Des dizaines de hauts fonctionnaires ont pris congé. Des milliers d’entrepreneurs sont licenciés. Un gel a mis des milliards de dollars d’aide humanitaire à d’autres pays.

Au cours des deux dernières semaines, l’administration du président Donald Trump a apporté des modifications importantes à l’agence américaine chargée de fournir une assistance humanitaire à l’étranger qui a laissé les organisations d’aide à s’affronter s’ils peuvent poursuivre des programmes tels que l’assistance nutritionnelle pour les nourrissons et les enfants de malnutrition.

Le président de l’époque, John F. Kennedy, a créé l’agence américaine pour le développement international, connu sous le nom de l’USAID, pendant la guerre froide. Au cours des décennies qui ont suivi, les républicains et les démocrates ont combattu l’agence et son financement.

Voici un aperçu de l’USAID, de son histoire et des modifications apportées depuis que Trump a pris ses fonctions.

Kennedy a créé l’USAID au plus fort de la lutte contre la guerre froide des États-Unis avec l’Union soviétique. Il voulait un moyen plus efficace de contrer l’influence soviétique à l’étranger grâce à une assistance étrangère et a considéré le département d’État comme une bureaucratique frustrant à cela.

Le Congrès a adopté la loi sur l’assistance étrangère et Kennedy a créé l’USAID en tant qu’agence indépendante en 1961.

L’USAID a survécu à l’Union soviétique, qui a chuté en 1991. Aujourd’hui, les partisans de l’USAID soutiennent que l’aide américaine dans les pays contre l’influence russe et chinoise. La Chine a son propre programme d’aide étrangère «Belt and Road» dans le monde entier dans de nombreux pays que les États-Unis souhaitent également en tant que partenaires.

Les critiques disent que les programmes sont un gaspillage et promeuvent un programme libéral.

Lors de son premier jour au pouvoir le 20 janvier, Trump a mis en œuvre un gel de 90 jours sur l’aide étrangère. Quatre jours plus tard, Peter Marocco – un nommé politique de retour du premier mandat de Trump – a rédigé une interprétation plus difficile que prévu de cet ordre, une décision qui a fermé des milliers de programmes à travers le monde et a forcé des contenus et des licenciements.

Le secrétaire d’État Marco Rubio a depuis déménagé pour garder plus de types de programmes d’urgence strictement vitaux pendant le gel. Mais la confusion quant à ce que les programmes sont exemptés des ordres de travail d’arrêt de l’administration Trump – et la peur de perdre une aide américaine en permanence – consiste toujours à geler les travaux d’aide et de développement à l’échelle mondiale.

Des dizaines de hauts fonctionnaires ont été mis en congé, des milliers d’entrepreneurs ont été licenciés et des employés ont été invités à ne pas entrer dans son siège social de Washington. Et le site Web de l’USAID et son compte sur la plate-forme X ont été supprimés.

Cela fait partie d’une répression de l’administration Trump qui frappe à travers le gouvernement fédéral et ses programmes. Mais l’USAID et l’aide étrangère sont parmi ceux qui ont le plus frappé.

Rubio a déclaré que l’objectif de l’administration était un examen de programme par programme dont les projets rendent «l’Amérique plus sûre, plus forte ou plus prospère».

La décision de fermer les programmes financés par les États-Unis au cours de l’examen de 90 jours a fait que les États-Unis «obtenaient beaucoup plus de coopération» des bénéficiaires de l’aide humanitaire, de développement et de sécurité, a déclaré Rubio.

Les républicains poussent généralement à donner au Département d’État – qui fournit des directives globales sur la politique étrangère à l’USAID – plus de contrôle de sa politique et de ses fonds. Les démocrates favorisent généralement l’autonomie et l’autorité de l’USAID.

Le financement des agences des Nations Unies, notamment le maintien de la paix, les droits de l’homme et les agences de réfugiés, a été des cibles traditionnelles à réduire les administrations républicaines. La première administration Trump a décidé de réduire les dépenses d’aide étrangère, de suspendre les paiements à diverses agences des Nations Unies, notamment le Fonds de la population des Nations Unies et le financement de l’Autorité palestinienne.

Au premier mandat de Trump, les États-Unis se sont retirés du Conseil des droits de l’homme des Nations Unies et de ses obligations financières envers cet organe. Les États-Unis sont également interdits de financer l’agence des Nations Unies pour les réfugiés palestiniens, ou UNRWA, en vertu d’un projet de loi signé par le président de l’époque, Joe Biden, en mars dernier.

En tant que sénateur américain de Floride, Rubio appelait souvent à une plus grande transparence sur les dépenses d’assistance étrangère, mais était généralement favorable. Dans un article sur les réseaux sociaux de 2017, Rubio a déclaré que l’assistance étrangère n’était «pas une charité», que les États-Unis «doivent s’assurer qu’elle est bien dépensée» et a qualifié d’aide étrangère «critique pour notre sécurité nationale».

En 2023, Rubio a parrainé un projet de loi qui aurait obligé des agences d’assistance étrangère américaines pour inclure plus d’informations sur les organisations mettant en œuvre l’aide sur le terrain.

Département de l’efficacité du gouvernement de Muskconnu sous le nom de Doge, a lancé un effort radical habilité par Trump pour licencier des employés du gouvernement et réduire les milliards de billions de dépenses publiques. L’USAID est l’une de ses principales cibles. Musk allègue que le financement de l’USAID a été utilisé pour lancer des programmes mortels et l’a qualifié de «organisation criminelle».

L’Afrique subsaharienne pourrait souffrir plus que toute autre région pendant la pause de l’aide. Les États-Unis ont donné à la région plus de 6,5 milliards de dollars d’aide humanitaire l’année dernière. Patients du VIH en Afrique Arrivée dans les cliniques financées par un programme américain acclamé qui a aidé à lisser l’épidémie mondiale du sida des années 1980 trouvées des portes verrouillées.

Il y a aussi déjà des ramifications en Amérique latine. Au Mexique, un refuge occupé pour les migrants dans le sud du Mexique a été laissé sans médecin. Un programme pour fournir un soutien en santé mentale à LGBTQ + Les jeunes fuyant le Venezuela ont été dissous.

En Colombie, le Costa Rica, l’Équateur et le Guatemala, les soi-disant «bureaux de mobilité sûre» où les migrants peuvent s’appliquer pour entrer légalement aux États-Unis.

La communauté d’aide a du mal à obtenir l’image complète: combien de milliers de programmes ont fermé et combien de milliers de travailleurs ont été conticulés et licenciés sous le gel?

Au total, les États-Unis ont dépensé environ 40 milliards de dollars d’aide étrangère au cours de l’exercice 2023, selon un rapport publié le mois dernier par le service de recherche du Congrès non partisan.

Les États-Unis sont le plus grand fournisseur d’assistance humanitaire à l’échelle mondiale, bien que certains autres pays consacrent une plus grande part de leur budget. L’assistance étrangère globale représente moins de 1% du budget américain.

Environ 6 adultes américains sur 10 ont déclaré que le gouvernement américain dépensait «trop» dans l’ensemble de l’aide étrangère, selon un sondage AP-NORC de mars 2023. Interrogé sur les coûts spécifiques, environ 7 adultes américains sur 10 ont déclaré que le gouvernement américain mettait trop d’argent à l’aide à d’autres pays. Environ 9 républicains sur 10 et 55% des démocrates ont convenu que le pays dépensait trop pour l’aide étrangère. À l’époque, environ 6 adultes américains sur 10 ont déclaré que le gouvernement dépensait «trop» en problèmes domestiques qui comprenaient l’éducation, les soins de santé, les infrastructures, la sécurité sociale et l’assurance-maladie.

Les sondages ont montré que les adultes américains ont tendance à surestimer la part du budget fédéral dépensé pour l’aide étrangère. Les enquêtes de la Kaiser Family Foundation ont révélé qu’en moyenne, les Américains affirment que les dépenses pour l’aide étrangère représentent 31% du budget fédéral plutôt que plus près de 1% ou moins.

Les démocrates disent que les présidents n’ont pas l’autorité constitutionnelle pour éliminer l’USAID. Mais ce n’est pas clair ce qui l’empêcherait d’essayer.

Une mini-version de cette bataille juridique s’est déroulée dans le premier mandat de Trump, lorsqu’il a tenté de réduire le budget des opérations étrangères d’un tiers.

Lorsque le Congrès a refusé, l’administration Trump a utilisé des congélations et d’autres tactiques pour réduire le flux de fonds déjà appropriés par le Congrès pour les programmes étrangers. Le Bureau de la responsabilité gouvernementale a ensuite jugé qui avait violé une loi connue sous le nom de Loi sur le contrôle de la retenue.

C’est une loi dont nous pouvons entendre davantage.

“En direct par décret, mourir par décret”, a déclaré Musk le samedi X en référence à l’USAID.