Le Pakistan a annoncé jeudi 18 janvier avoir mené des “frappes contre des caches terroristes” en Iran, deux jours après une attaque iranienne sur son territoire ayant tué deux enfants. “Ce matin, le Pakistan a mené une série de frappes de précision, hautement coordonnées et spécifiquement ciblées, contre des caches terroristes dans la province du Sistan-et-Baloutchistan”, dans le sud-est de l’Iran, a annoncé dans un communiqué le ministère des affaires étrangères pakistanais.
L’agence officielle iranienne IRNA a rapporté que “des explosions ont été entendues dans plusieurs secteurs autour de la localité de Saravan” à proximité de la frontière avec le Pakistan, en citant un responsable du Sistan-et-Baloutchistan, où l’armée iranienne est confrontée à une insurrection larvée depuis des décennies.
“Le Pakistan a attaqué un village proche de la frontière avec des missiles” a fait savoir, de son côté, la télévision publique iranienne. “Trois femmes, quatre enfants, tous de nationalité non iranienne, ont été tués” a-t-elle ajouté en citant le vice-gouverneur de la province du Sistan-et-Baloutchistan, Alireza Marhamati.
Le Pakistan affirme, lui, qu’un “certain nombre de terroristes ont été tués”, précisant qu’ils sont d’origine pakistanaise. “Au cours des dernières années, dans le cadre de nos engagements avec l’Iran, le Pakistan n’a cessé de faire part de ses graves préoccupations concernant les refuges et les sanctuaires dont bénéficient les terroristes d’origine pakistanaise qui se font appeler ‘Sarmachars’ dans les espaces non gouvernés à l’intérieur de l’Iran” explique, dans son communiqué, le ministère des affaires étrangères pakistanais. “La mesure de ce matin a été prise au vu de renseignements crédibles sur d’imminentes activités terroristes sur une large échelle” ajoute le texte.
Le Pakistan a rappelé son ambassadeur en Iran. Selon des médias pakistanais, l’attaque iranienne de mardi soir s’est produite près de Panjgur, dans le sud-ouest de la province du Baloutchistan, où Pakistan et Iran partagent une frontière d’un millier de kilomètres. En réponse à cette frappe de la République islamique sur son territoire, le Pakistan – qui a qualifié l’attaque de “totalement inacceptable” – avait rappelé son ambassadeur en Iran et décidé d’empêcher le retour de l’ambassadeur iranien, qui est actuellement dans son pays.
Le ministre des affaires étrangères iranien, Hossein Amir Abdollahian, a insisté sur le fait que les forces armées de la République islamique avaient pris pour cible le “groupe terroriste iranien” Jaish Al-Adl (« armée de la justice ») au Pakistan. Cette organisation, formée en 2012, a mené plusieurs attaques sur le sol iranien ces dernières années, dont une qui a provoqué la mort de onze policiers en décembre 2023. Mercredi, Jaish Al-Adl a annoncé avoir tué un membre des gardiens de la révolution dans le Sud-Est, selon l’agence IRNA.
Iran et Pakistan s’accusent fréquemment de permettre à des groupes rebelles d’opérer à partir du territoire de l’autre pour lancer des attaques, mais il est rare que les forces officielles de l’un ou l’autre de ces pays soient impliquées.
Les Etats-Unis avaient condamné les frappes iraniennes, le porte-parole du département d’Etat, Matthew Miller, dénonçant le fait que Téhéran ait “violé les frontières souveraines de ses voisins au cours des derniers jours.