Pallonji Mistry, le milliardaire d’origine indienne et citoyen irlandais dont l’empire d’ingénierie a construit des hôtels de luxe, des stades, des palais et des usines à travers l’Asie et dont la confrontation épique de la famille avec le groupe Tata a déclenché la plus grande querelle d’entreprise de l’Inde, est décédé à Mumbai. Il avait 93 ans.
Un porte-parole de la société a confirmé la mort du magnat indien après la diffusion de publications sur les réseaux sociaux.
Mistry et sa famille contrôlent le groupe Shapoorji Pallonji, qui a débuté il y a plus de 150 ans et emploie aujourd’hui plus de 50 000 personnes dans plus de 50 pays, selon son site Internet. Ses projets phares incluent la Reserve Bank of India et l’hôtel Oberoi à Mumbai et le palais bleu et or Al Alam pour le sultan d’Oman.
Mistry a accumulé une valeur nette de près de 29 milliards de dollars (27,4 milliards d’euros), selon le Bloomberg Billionaires Index, faisant de lui l’un des hommes les plus riches d’Inde et d’Europe. Il a renoncé à sa nationalité indienne et est devenu citoyen irlandais en 2003 grâce à son long mariage avec Patsy Perin Dubash, née à Dublin.
La majeure partie de la richesse familiale, cependant, provenait du fait d’être le plus grand actionnaire minoritaire – 18,5 % au début de 2022 – de Tata Sons Pvt., basée à Mumbai, la principale société holding d’investissement du plus grand conglomérat indien.
Cet enjeu s’est avéré être une arme à double tranchant pour le timide Mistry lorsque l’éviction choc de son fils Cyrus en tant que président de Tata Sons en 2016 a déclenché une bataille très publique de plusieurs années dans la salle d’audience et la salle de réunion entre deux des plus grandes entreprises indiennes. Clans.
Le plus haut tribunal du pays a statué en 2021 que l’éviction de Cyrus était légale et a également confirmé les règles de Tata Sons sur les droits des actionnaires minoritaires, ce qui rendait difficile la vente d’actions sans l’approbation du conseil d’administration. Cela signifiait que la participation, d’une valeur de près de 30 milliards de dollars au début de 2022, était fondamentalement illiquide.
L’entreprise familiale a été fondée en 1865, lorsque le grand-père de Pallonji Mistry a lancé une entreprise de construction avec un Anglais. Le projet initial était le premier réservoir à Mumbai, alors connu sous le nom de Bombay. L’entreprise a commencé à faire affaire avec la famille Tata dans les années 1920; les deux familles sont des zoroastriens dont les ancêtres ont fui la Perse vers l’Inde pour échapper à la persécution religieuse.
Mistry est né le 1er juin 1929 à Mumbai. Son père, Shapoorji Mistry, travaillait pour l’entreprise familiale, que le fils a rejoint en 1947.
Il a dirigé l’expansion de l’entreprise au Moyen-Orient, notamment à Abu Dhabi, au Qatar et à Dubaï, en 1970. Elle a remporté un contrat pour la construction du palais du sultan d’Oman en 1971 et de nombreux bâtiments ministériels.
Son style de gestion et son désir de se développer à l’échelle mondiale contrastaient fortement avec ceux de son père, qui n’a voyagé à l’étranger que deux fois pour aider certains membres de sa famille à se faire soigner, selon le livre de 2007 “Moguls of Real Estate” de Manoj Namburu.
Contrairement à son père, qui exerçait un contrôle personnel sur les moindres détails et se faisait informer quotidiennement par ses ingénieurs sur les projets, Mistry déléguait l’autorité et ne conservait que les pouvoirs de surveillance et de planification.
Pour protéger la réputation de l’entreprise, Mistry était souvent disposé à achever un projet de construction même à perte, selon « Moguls of Real Estate », qui a cité Zafar Iqbal, un ancien directeur général de SP Group.
Sous sa direction, l’entreprise s’est développée en un conglomérat comprenant l’immobilier, l’eau, l’énergie et les services financiers. Sa participation dans Forbes & Company Ltd. lui a donné accès aux entreprises du textile, de l’ingénierie, de l’électroménager et du transport maritime, tandis qu’elle détenait une participation majoritaire dans Afcons Infrastructure Ltd., qui a construit des projets en Inde.
Pour les Indiens, outre l’hôtel Oberoi et le bâtiment de RBI dans le centre financier du pays, la société est également connue pour avoir construit le Mumbai World Trade Center en 1970 et l’Imperial, deux tours résidentielles de 60 étages, dans la ville en 2010. Elle a également construit un parc informatique de 80 acres (32 hectares) appelé Ozone, dans la ville de Pune, dans l’ouest de l’Inde. C’était une ramification d’un haras de 110 acres que Mistry avait acheté dans les années 1980, qui a ensuite élevé des étalons gagnants du Derby indien, selon le livre de Namburu.
La participation de la famille dans Tata Sons a augmenté à mesure que l’entreprise construisait des usines automobiles et des aciéries pour le groupe. Son père a également acheté des participations aux membres de la famille Tata au fil des ans. Pendant ce temps, le portefeuille de Tata s’est étendu à plus de 100 entreprises, y compris des marques telles que Jaguar, Land Rover, Tetley Tea et Corus Steel.
Les organes de presse indiens appelaient Mistry “le fantôme de Bombay House”, le siège social du groupe Tata, parce qu’il y était rarement vu et à cause de son attitude calme et de son évitement des médias. La famille est généralement secrète et même des détails tels que le moment où lui et sa femme se sont mariés ne sont pas connus du public.
Mistry a pris un siège arrière après que Shapoor, son fils aîné, a pris la présidence des sociétés du groupe SP en 2004.
Cyrus est devenu le président de Tata Sons en 2012, succédant à Ratan Tata. Mais il a été destitué quatre ans plus tard lors d’un coup d’État mené par Tata Trusts, qui possédait 66% de Tata Sons et était contrôlé par Ratan Tata. Le différend a fait boule de neige avec des allégations de mauvaise gestion et de suppression des droits des actionnaires minoritaires. La décision de justice de 2021 en faveur de Tata a laissé des ponts brûlés entre les deux familles, qui étaient partenaires depuis 70 ans.
Après son passage à Tata, Cyrus a créé une société de capital-risque, Mistry Ventures LLP.
Malgré un ensemble diversifié d’activités, le groupe SP a été contraint d’envisager des ventes d’actifs alors qu’il faisait face à une crise de trésorerie, à une dette croissante et même à un défaut de paiement en 2020. La pandémie de Covid-19 a touché ses principales opérations immobilières. En octobre 2021, une unité de Reliance Industries Ltd. a accepté d’acquérir 40% de Mistry’s Sterling & Wilson Solar Ltd.
En plus de ses deux fils, Mistry a eu deux filles, Laila et Aloo. Ce dernier a épousé Noel Tata, le demi-frère de Ratan Tata, qui a été nommé président émérite de Tata Sons.
