ORLANDO, Floride (AP) – Paolo Banchero et Orlando Magic, qui mûrit rapidement, grandissent rapidement lors des séries éliminatoires de la NBA.
L’attaquant All-Star de 21 ans a marqué 10 de ses 27 points au quatrième quart-temps vendredi soir, aidant l’une des plus jeunes équipes de la NBA à surmonter les 50 points de Donovan Mitchell et à tenir tête aux Cavaliers de Cleveland 103-96 pour forcer un match 7 décisif. dans leur série éliminatoire du premier tour.
Trois soirs après avoir inscrit un record de 39 en carrière en séries éliminatoires sur 14 tirs sur 24 dans une défaite d’un point sur la route qui a laissé le Magic au bord de l’élimination, Banchero a mis son équipe sur son dos et les a menés à leur plus grande victoire depuis des années. .
Franz Wagner a marqué 26 points et Jalen Suggs a réussi six tirs à 3 points et a terminé avec 22 pour le Magic, qui s’est détaché dans les dernières minutes, avec Banchero marquant un tir à 3 points qui a donné l’avantage à Orlando pour de bon à 92-89.
“Nous avons certainement beaucoup appris grâce à cette série, en voyant ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas”, a déclaré Banchero. “Savoir ce que nous devons faire pour gagner un match.”
Mitchell a été magnifique pour Cleveland, marquant tous les 18 points de son équipe au quatrième quart. Darius Garland a terminé avec 21, mais finalement les Cavs n’ont pas réussi à surmonter un mauvais tir à 3 points (7 sur 28).
Le match 7 aura lieu dimanche à Cleveland, où les Cavs ont remporté les matchs 1, 2 et 5 et jouent clairement mieux que sur la route, où ils ont perdu sept matchs consécutifs en séries éliminatoires depuis une victoire du match 7 mené par LeBron James à Boston en 2018. Finales de la Conférence Est.
“Je suis surexcité. C’est une situation de réussite ou de mort, nous devrons donc déployer un autre effort spécial », a déclaré Banchero, en prévision de dimanche.
Les Cavs n’ont pas remporté de séries éliminatoires depuis. Le Magic, en séries éliminatoires pour la première fois depuis 2020, vise sa première victoire en série en 14 ans.
“Nos gars seront prêts pour le moment”, a déclaré l’entraîneur de Cleveland, JB Bickerstaff. “Ils ont été vraiment bons à domicile et nous ne nous attendons pas à ce que cela change.”
Orlando est passé de 22 victoires en 2021-22, sa première saison sous la direction de l’entraîneur Jamahl Mosley, à 34 l’année dernière et 47 avec un titre dans la division Sud-Est cette saison.
“Être sur la route pour le septième match, avoir la capacité de se rassembler et de continuer à progresser à chaque match, je pense que c’est ce que ce groupe attend avec impatience”, a ajouté Mosley. « Cela ne va pas être facile, et nous ne voulons pas que ce soit facile. Plus c’est dur, mieux nous serons. »
Orlando a remporté les matchs 3 et 4 par un total de 61 points, mais est sorti vendredi soir avec un look légèrement différent, insérant l’attaquant Jonathan Isaac dans la formation de départ et déplaçant Wagner de l’attaquant à l’arrière pour mettre quatre joueurs de 6 pieds 10 pouces au sol. en même temps.
Avec le centre Jarrett Allen absent pour le deuxième match consécutif en raison d’une côte contusionnée, les Cavs ont glissé vers l’avant Evan Mobley au centre et ont lancé Marcus Morris Sr. après que le joueur de 34 ans soit sorti du banc pour marquer 12 points et élever le niveau de Cleveland. la physicalité.
Les Cavs étaient menés 53-49 à la mi-temps et ont eu la chance que le déficit ne soit pas plus important, étant donné qu’ils avaient raté 13 des 14 tentatives à 3 points.
Avec un Mitchell et Garland agressifs qui semblaient se diriger vers le panier à volonté, Cleveland a converti 22 des 32 tirs à l’intérieur de l’arc et a fini par tirer à 50 % au total (23 sur 46) avant la pause pour rester proche.
Ils se sont finalement réchauffés à longue distance au troisième quart, avec Mitchell et Max Strus marquant 3 points lors d’une poussée de 17-4 pour commencer la période. Le Magic était mené par neuf avant de clôturer à 78-73 avant le quatrième quart-temps.
Mitchell a terminé 22 sur 36 sur le terrain, dont trois sur neuf sur des tentatives à 3 points. Il a marqué les 22 derniers points de Cleveland, dont les 18 au quatrième quart.
“Nous avons fait un excellent travail pour rester ensemble et nous étions tous enfermés, mais finalement nous n’avons pas remporté la victoire, nous devons donc simplement rentrer chez nous et nous occuper des affaires”, a déclaré Mitchell. « Nous n’avons pas gagné le match. À la fin de la journée, j’en avais 50 mais nous avons perdu.
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