Paolo Pizzo : “Mon vaccin gagnant a éliminé la tumeur au cerveau”

Paolo Pizzo raconte son histoire : du coup gagnant contre une tumeur au cerveau aux médailles mondiales d’escrime

Un champion avec un C majuscule sur la plateforme (deux médailles d’or mondiales et une d’argent olympique en escrime parmi les nombreux titres remportés), mais avant tout un homme fort qui a gagné la bataille la plus importante : contre une tumeur au cerveau dont on lui a diagnostiqué alors qu’il était encore adolescent.

Paolo Pizzo était souvent plus fort et plus déterminé que ses adversaires, l’épée à la main. – atteindre des objectifs dont de nombreux athlètes ne peuvent que rêver au cours d’une carrière sportive – et il a marqué le « hit gagnant » le plus important (comme le titre du livre autobiographique et du téléfilm récemment diffusé sur Rai1) de sa vie contre ce gangliome qui l’a empêché d’exercer une activité compétitive pendant six ans.

Un arrêt au stand dont Paolo Pizzo est sorti plus fort qu’avant. Aujourd’hui, à 40 ans, le garçon né à Catane est un homme qui regarde vers l’avenir après ses adieux compétitifs : en mai 2021, il a été élu représentant des athlètes au conseil national du CONI, il y a quelques semaines il a reçu le Sport Master 2023 prix de l’Université Catholique. Et en attendant, il pose les bases d’une carrière de coach mental.

Voici l’interview d’Affaritaliani.it avec Paolo Pizzo

Votre première réaction lorsque vous avez reçu un diagnostic de cancer lorsque vous étiez enfant ?

“Quand mon père m’a raconté ce qui se passait, j’ai ressenti une pure peur. Je me suis laissé pleurer pendant plusieurs heures, comme je pense que c’est normal à l’âge de 14 ans. Le véritable tournant a été lorsque mon père m’a mis sur le bon chemin, au moins sur le plan mental pour faire face à tout cela. Il m’a dit de me battre avec toutes mes armes – je faisais déjà de l’escrime – et je devais apporter tout mon courage, comme en compétition, contre cette maladie”.

Quelles ont été les personnes les plus importantes dans votre lutte contre la maladie, même en dehors de votre famille ?

“Certainement les médecins qui ont su opérer avec une grande précision pour me sortir de ce mauvais cauchemar. Et ils étaient toujours là. Je les ai revus quelques années plus tard et c’était merveilleux. En plus d’eux, ces quelques camarades de classe qui à l’époque le temps a eu le courage de venir rendre visite à un patient atteint d’un cancer à l’hôpital. Ce n’est pas une chose facile pour tout le monde, surtout quand il a 14 ans. Je me souviens encore de ces 2-3 compagnons et nous en parlons encore aujourd’hui”

Comment est née votre passion pour l’escrime ?

Par coïncidence. J’étais gardien de but de football et passeur de volley-ball : donc un homme d’équipe. Puis j’ai découvert ce sport purement individuel à 7 ans. Mon père m’a conseillé de l’essayer et depuis que j’ai mis ma tête dans le masque, je ne l’ai pas enlevé. C’était mon monde et ça le sera toujours.”

Deux titres mondiaux et une médaille d’argent olympique en escrime : une image qui me vient à l’esprit…

“Le titre mondial remporté en 2011 est le baiser de ma terre, fait immédiatement après celui de Francesca Schiavone qui a triomphé à Roland Garros. J’ai embrassé ma terre à Catane : gagner un championnat du monde chez soi est une chose énorme. Argent olympique à Rio 2016 ? La meilleure chose a été d’entrer le soir à Casa Italia avec tous les médaillés du jour, tout l’entourage du CONI et les fans pour accueillir mon équipe triomphante, à ce moment-là nous avons créé le chef-d’œuvre que nous avions réalisé…”

Et nous sommes en 2017, le deuxième titre mondial individuel…

“Un journaliste m’a dit que seul Edoardo Mangiarotti, à part moi, avait réussi à remporter une médaille d’or mondiale en escrime en tant qu’Italien… c’est à ce moment-là que j’ai réalisé que j’avais fait quelque chose d’exagéré”

Au cours de votre longue carrière, quels ont été les coéquipiers de l’équipe nationale avec lesquels vous avez eu les liens les plus forts ?

“Ce n’était pas facile de créer des liens avec mes coéquipiers étant un sport de combat : on peut les rencontrer sur son chemin et il faut les expulser de la course. Pourtant, celui qui est devenu mon témoin, Enrico Garozzo, mon compatriote et olympique “

Vous avez reçu le prix Sport Master 2023, quand cette reconnaissance est-elle importante pour vous et que pensez-vous des formations qui forment les futurs managers sportifs ?

“Recevoir ce prix est une médaille de plus dans mon parcours. D’abord en tant qu’athlète et maintenant en tant que manager de Coni. C’était significatif et important d’être ici. J’ai immédiatement dit oui. Les participants apprendront quelque chose pour avancer dans leur carrière : c’est non seulement étudier ici, mais prendre part à votre parcours. Toujours au service de votre profession.”

Et aussi…. Regardez l’interview vidéo de Paolo Pizzo

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