Dans la préface du livre italien “Giochi di Pace. L’anima delle Olimpiadi e delle Paralimpiadi” (“Jeux de la paix. L’âme des Jeux olympiques et paralympiques”) publié par Lev et promu par Athletica Vaticana (l’équipe d’athlétisme du Vatican) ), le Pape exprime son soutien à la proposition d’un arrêt des violences dans l’esprit des prochains Jeux Olympiques de Paris.
Pape François
Dans le moment historique particulièrement sombre que nous vivons, les Jeux Olympiques et Paralympiques de Paris sont une opportunité pour la paix. En réfléchissant à la valeur de la trêve olympique – proposée par les Nations Unies – j’espère que le sport pourra concrètement construire des ponts, faire tomber les barrières et favoriser des relations pacifiques. Les Nations Unies ont proposé la durée de la trêve olympique : d’une semaine avant le début des Jeux jusqu’à une semaine après la clôture des Jeux Paralympiques. Le véritable esprit olympique et paralympique est un antidote à la tragédie de la guerre et une opportunité de se racheter en mettant fin à la violence.
Oui, aujourd’hui, j’espère que l’appel à la trêve issu du langage universellement compréhensible des Jeux olympiques sera accepté, quelle que soit la latitude. J’espère que les sports olympiques et paralympiques – avec leurs histoires humaines passionnées de rédemption et de fraternité, de sacrifice et de loyauté, d’esprit d’équipe et d’inclusion – pourront constituer une voie diplomatique originale pour surmonter des obstacles apparemment insurmontables.
La Charte olympique met en avant le principe de la centralité de la personne dans sa dignité et s’engage à contribuer à la construction d’un monde meilleur sans guerres, en éduquant les jeunes par le sport, pratiqué sans discrimination, dans un esprit d’amitié et de solidarité. L’essence du sport est d’unir et non de diviser, et les cinq anneaux entrelacés, symbole et drapeau des Jeux Olympiques, représentent l’esprit de fraternité qui devrait caractériser l’événement olympique et la compétition sportive en général.
J’ai particulièrement apprécié que le Comité International Olympique ait choisi en 2021 d’ajouter « Communiter », signifiant « Ensemble », comme quatrième mot de la célèbre devise olympique : « Citius, altius, fortius » (« Plus vite, plus haut, plus fort »), inventée par le prédicateur dominicain français Henri Didon.
Normalement! Le sport est pour tous et appartient à tous : c’est un droit. Le sport est une nouveauté Cantique des créatures que je perçois comme étant « embrassé » par mes Encycliques Loué oui et Fratelli tutti. Le vrai sport – tissé de gratuité, et amateurisme – est une grande « course de relais » dans le « marathon de la vie », où le relais passe de main en main pour que personne ne soit laissé pour compte. Ajuster son rythme au rythme du dernier.
Personnellement, j’ai l’expérience, étant enfant, de jouer dans la rue avec une « pelote de chiffons » – le boule de chiffon – et je crois que le sport ne doit jamais perdre cette simplicité qui freine la recherche excessive de l’argent et du succès « à tout prix ». Au risque de submerger les sportifs au nom du profit, leur faisant perdre la joie qui les attirait depuis l’enfance vers le sport.
Ainsi, les Jeux Olympiques et Paralympiques, dans le style « Communautaire » : dans cette perspective, le mot-clé du sport, aujourd’hui plus que jamais, est « proximité ». C’est la première suggestion que, en tant que « coach du cœur », je propose toujours à Athletica Vaticana, pour mettre en valeur l’essence de sa présence de partage : que ce soit en courant, en faisant du vélo ou en jouant avec d’autres athlètes. Réunir des talents divers également pour construire une société meilleure et plus juste. Lorsque l’on fait du sport ensemble, peu importe l’origine d’une personne, sa langue, sa culture ou sa religion. C’est aussi une leçon pour notre vie et nous rappelle la fraternité entre les hommes, au-delà de leurs capacités physiques, économiques ou sociales.
Les Jeux olympiques et paralympiques sont également l’occasion de découvrir les histoires d’hommes et de femmes vivant des expériences humaines, culturelles et religieuses différentes. En particulier, j’encourage les efforts visant à garantir que tous les athlètes soient reconnus avec la même dignité, quel que soit le nombre de médailles remportées et le classement des compétitions.
Je pense aux athlètes handicapés. Je suis toujours étonné de regarder leurs performances et d’écouter leurs paroles. L’objectif du mouvement paralympique n’est pas seulement de célébrer un grand événement, mais aussi de démontrer ce que les gens – même s’ils ont été gravement blessés au cours de leur vie – peuvent accomplir lorsqu’on leur en donne l’occasion. Si cela s’applique au sport, cela doit s’appliquer encore plus à la vie. Voir les capacités d’un athlète paralympique de haut niveau suscite inévitablement l’admiration. Avec le sport, nous pouvons – et devons – cultiver la conscience pour changer la perception du handicap dans la vie quotidienne, dans les familles, les écoles et les lieux de travail.
Je pense aux athlètes réfugiés qui racontent des histoires de rédemption, d’espoir et d’inclusion : le nageur olympique syrien qui a poussé un canot en pleine mer jusqu’à l’île de Lesbos – où je me suis personnellement rendu deux fois, en 2016 et 2021, pour voir le camp de réfugiés – sauvant 18 personnes ; le nageur afghan né sans armes devenu champion paralympique. Ce ne sont pas « seulement » des sportifs. Ce sont des hommes et des femmes de paix, protagonistes d’une espérance tenace et de la capacité de se relever.
Les Jeux olympiques et paralympiques sont des opportunités pour la paix : je réitère l’idée que j’ai proposée au début de ma réflexion et qui en constitue le fil conducteur. Le Pape personnellement et le Saint-Siège encouragent et soutiennent le mouvement olympique et paralympique. C’est le cas depuis que mon prédécesseur, saint Pie X, a reçu Pierre de Coubertin et a initié des manifestations sportives internationales au Vatican entre 1905 et 1913, avec la participation de jeunes handicapés, amputés et aveugles.
C’est la même approche que celle du Dicastère pour la Culture et l’Éducation, à qui j’ai confié le soin du sport dans la Constitution apostolique. Prêcher l’Évangile, et Athletica Vaticana mettent en œuvre dans des contextes internationaux, en proposant une vision fraternelle, inclusive et solidaire du sport. Une expérience de « proximité », une dynamique amateur contribution pour entretenir et nourrir la flamme de l’esprit olympique et paralympique, avec des athlètes du monde entier dans les éditions à venir.
Il s’agit d’une traduction fonctionnelle.
