Pâques à Jérusalem : un message d’espoir

L’ambiance à Jérusalem est déprimée, la guerre est omniprésente. Depuis le début du conflit en octobre, les attaques des colons contre les chrétiens se sont multipliées.

Les croyants chrétiens participent à la procession du Vendredi Saint dans la Vieille Ville de Jérusalem Photo : Ilia Efimovitch/dpa

JÉRUSALEM taz | La Via Dolorosa, une ruelle étroite de la vieille ville de Jérusalem, est séparée par une grille métallique le Vendredi Saint. D’un côté, des groupes de pèlerins chrétiens du Cameroun et du Mexique se poussent sur le chemin de souffrance de Jésus avec de lourdes croix de bois sur les épaules.

D’un autre côté, les musulmans se rendent au Haram Al-Sharif, le mont du Temple, pour les prières du vendredi pendant le mois de jeûne du Ramadan. Entre les deux, un juif orthodoxe se promène occasionnellement dans la foule, portant les derniers achats avant le début du Shabbat. Une foule de policiers des frontières israéliens observe la scène à chaque coin de rue.

Alors que la procession du Vendredi Saint des catholiques de Jérusalem s’engage dans la ruelle, la police écarte les barreaux. Des centaines de croyants défilent en chantant derrière une poutre transversale équilibrée par dix poutres. « Il y a généralement beaucoup plus de monde le Vendredi Saint », a déclaré une Palestinienne chrétienne, avec sa fille dans les bras, venue de Jérusalem-Est. « Mais parce qu’Israël maintient fermés les points de contrôle vers la Cisjordanie, beaucoup de gens n’ont pas pu en venir. »

Malgré l’agitation de la vieille ville, la guerre dans la bande de Gaza voisine se fait sentir partout. La population musulmane a renoncé aux guirlandes lumineuses pour le Ramadan et les processions chrétiennes de Pâques se déroulent en grande partie sans musique.

Des postes sont vacants depuis des mois

Plus de 32 000 personnes ont été tuées à Gaza depuis octobre, selon le ministère de la Santé dirigé par le Hamas. Plus de 130 otages israéliens y sont toujours détenus. On ignore combien d’entre eux sont encore en vie.

Quiconque frappe ces jours-ci à la porte du prévôt protestant recevra une réponse personnelle du prévôt Joachim Lenz. A l’intérieur, l’accueil et les bureaux sont déserts. « La plupart de nos postes de bénévoles n’ont pas été pourvus depuis des mois », explique Lenz. 35 personnes sont venues à la prière du dimanche des Rameaux. « Normalement, c’est le plus grand salon après Noël, avec jusqu’à 400 visiteurs. »

Non seulement les postes de contrôle fermés et la guerre sont difficiles à supporter, mais l’ambiance à Jérusalem elle-même est également tendue, explique Lenz. Des colons juifs vivent dans la vieille ville et leurs attaques contre les chrétiens se sont massivement multipliées depuis octobre. Les prêtres arméniens, qui portent toujours ouvertement une croix, sont les plus durement touchés.

“Mais quand je sortais dans la rue en tenue officielle, on me crachait souvent dessus”, raconte Lenz. En outre, le nombre d’armes détenues par des civils juifs a considérablement augmenté. Une école Torah voisine a été équipée de fusils d’assaut peu après l’attaque du Hamas le 7 octobre. Certains membres de la communauté envisageraient de quitter le pays.

Appel à un cessez-le-feu

En plus du bureau du prévôt, Sally Azar entre dans l’église du Rédempteur à Jérusalem pour le service du Jeudi Saint. Elle porte une robe blanche avec une étole violette. La jeune Palestinienne a terminé son vicariat en Allemagne et est depuis un an la première femme palestinienne à être pasteur de l’Église évangélique luthérienne de Terre Sainte.

« Au cours des derniers mois, il a été difficile pour nous tous d’avoir de l’espoir », dit-elle. « Nous pensons toujours que les choses ne peuvent pas empirer et que la triste nouvelle suivante arrive. » Néanmoins, le message de Pâques est celui de l’espoir d’un changement et d’une victoire de la vie sur la mort. Pour que cela se produise, il faut d’abord que la guerre cesse. « Nous nous joignons aux autres dirigeants de l’Église de Jérusalem pour appeler à un cessez-le-feu immédiat et permanent. »

Une cinquantaine de personnes sont venues au service. Azar et ses collègues parlent de la Cène en anglais, arabe, allemand et danois. Comment Jésus a invité tout le monde à table, ce qui n’est souvent plus possible ou souhaité dans cette région aujourd’hui. “Néanmoins, je crois que c’est exactement ce qu’il faut”, déclare le pasteur arabe Fursan Zumot lors d’une procession vers le Mont des Oliviers après le service. “Il n’y a pas d’avenir dans ce pays sans coexistence.”