Parce que la Cour pénale internationale s’en est pris à l’Italie

Dans la soirée du 22 janvier, la Cour pénale internationale a rendu public un communiqué dans lequel il se plaint de la décision des autorités italiennes de libérer Njeem Osama Elmasry, également connu sous le nom d’Almasri, le chef de la police judiciaire libyenne arrêté le 19 janvier à Turin. Il y avait un mandat d’arrêt international contre Elmasry émis par le même tribunal pénal, le principal tribunal international pour les crimes de guerre et les crimes contre l’humanité. Elmasry est accusé de meurtre, de torture, de viol et d’autres crimes graves.

En fait, il reste beaucoup de choses à clarifier concernant sa libération et sur lesquelles le gouvernement italien a été beaucoup moins transparent. Le communiqué indique qu’Elmasry a été libéré sans que la Cour ait été préalablement informée ou consultée, contrairement à ce qu’exigeraient les procédures dans ces affaires. Par ailleurs, la Cour a fait savoir qu’elle avait demandé des explications aux autorités italiennes, sans les obtenir pour l’instant.

Les partis d’opposition italiens ont également demandé au gouvernement d’expliquer pourquoi il a décidé de libérer une personne recherchée pour crimes de guerre peu après son arrestation, critiquant vivement ce choix. L’accusation sous-jacente est que le gouvernement italien a libéré Elmasry en raison de ses excellentes relations avec les milices libyennes et avec le gouvernement qui contrôle Tripoli, la capitale de la Libye, avec lequel il a conclu un accord depuis 2017 pour arrêter violemment les migrants qui tentent de fuir. arriver en Italie par voie maritime (un accord qui est resté actif depuis lors quels que soient les gouvernements des différents partis politiques). Elmasry lui-même est le responsable d’une importante milice libyenne, la RADA, qui, entre autres aurait la responsabilité mais aussi dans la violence utilisée pour contrer les flux migratoires.

En tout cas, il n’est pas possible pour l’instant de dire si les relations entre le gouvernement italien et celui de Tripoli ont influencé la libération d’Elmasry.

Jeudi 23 janvier, à 15 heures, le ministre de l’Intérieur, Matteo Piantedosi, devrait répondre au Sénat à deux questions sur le sujet posées par les parlementaires du PD. L’opposition s’en est également plainte, car sur un sujet aussi important, elle aurait souhaité une réponse directe du Premier ministre Giorgia Meloni.

Elmasry a 47 ans et a commencé ces dernières années à assumer divers rôles au sein de la police dite judiciaire du gouvernement de Tripoli. En 2016, il a été nommé chef de la police judiciaire de la tristement célèbre prison de Mitiga, dans la banlieue de Tripoli, connue comme un lieu de violations systématiques des droits humains selon plusieurs enquêtes indépendantes, dont une rapport récent du Conseil des droits de l’homme de l’ONU. En 2021, il a été promu directeur de plusieurs autres prisons contrôlées par le gouvernement de Tripoli.

La Cour pénale internationale accuse Elmasry de divers crimes de guerre et crimes contre l’humanité commis à partir de février 2015 dans la prison de Mitiga, notamment meurtre, torture, viol, persécution et détention inhumaine. Il est accusé d’avoir commis ces crimes personnellement, de les avoir ordonnés ou d’en être responsable parce qu’ils ont été ordonnés par d’autres membres de sa milice dépendant de lui.

Le mandat d’arrêt international contre lui avait été émis le 18 janvier, donc un jour avant son arrestation à Turin, où Elmasry s’était rendu avec des amis pour suivre le match de football entre la Juventus et Milan. Le fait que le mandat d’arrêt soit si récent est une information qui n’a été connue qu’avec la déclaration de la Cour pénale internationale : dans plusieurs cas, des mandats d’arrêt de ce type sont gardés secrets pour augmenter la possibilité de capturer une personne recherchée, et cela explique également pourquoi Elmasry se sentait très libre de se rendre dans un autre pays, même pour des raisons frivoles ou apparemment évitables.

La Cour avait envoyé la demande d’arrestation uniquement à Interpol, l’organisation internationale qui facilite la coopération entre les forces de police de différents pays, et à six États qui reconnaissent la Cour elle-même : nous savons que l’un d’eux était l’Italie parce que la Cour a déclaré dans le communiqué , tandis que les cinq autres n’ont pas été rendus publics. La nouvelle de l’arrestation n’a été annoncée que deux jours plus tard, le 21 janvier, et le 22 janvier, Elmasry a été libéré.

Même si le gouvernement n’a pas encore donné d’explications officielles, la procédure formelle qui a permis la libération a été en grande partie reconstruite. La Cour d’appel de Rome n’a pas validé l’arrestation d’Elmasry, estimant que le DIGOS de Turin aurait dû en informer le ministère de la Justice avant de le faire, ce qui n’a cependant pas été fait. Article 4 du loi 237/2012qui réglemente les relations avec la Cour pénale internationale, prescrit en effet que c’est le ministre de la Justice qui «met en œuvre les demandes formulées par la Cour pénale internationale” auprès du gouvernement italien.

Plusieurs journaux, consultant des sources judiciaires, écrivent que même si formellement cette technicité bureaucratique explique la libération d’Elmasry, en réalité le choix de le laisser libre était politique, car le ministère de la Justice aurait eu des outils pour remédier à l’absence de son approbation de l’arrestation , et d’ordonner qu’il soit de nouveau arrêté après sa libération.

Ce qui s’est passé après la libération a rendu encore plus difficile la défense du gouvernement, car Elmasry a été ramené en Libye avec un avion de l’armée de l’air italienne utilisé par les services secrets, un Falcon 900, qui a décollé de l’aéroport de Turin Caselle. et atterrit à Tripoli. Une fois de retour en Libye, Elmasry a été accueilli par un groupe de personnes enthousiastes, comme le montrent certaines vidéos circulant ces derniers jours.