Un voyage vers un meilleur golf se poursuit avec un moment fort inattendu.
Cela fait un peu trop longtemps que je n’ai pas écrit une de ces chroniques. La première et unique chronique sur le golf que j’ai écrite cette année est parue peu de temps après avoir atteint mon objectif de passer sous la barre des 100, ce que j’ai fait lors de mes deux premiers tours complets de la saison avec des scores de 95 et 92. J’ai terminé cette chronique en disant : « J’ai hâte de voir ce que le reste de la saison me réserve », et, bon sang, si seulement je le savais.
Depuis lors, mon jeu a connu un léger déclin, comme on me dit que cela arrive souvent après avoir obtenu un meilleur score personnel, à quelques exceptions près, notamment le fait que j’ai réussi un trou en un.
Croyez-moi, je ne le croirais pas non plus si je n’avais pas eu de témoins sous la main, à savoir ma femme et mon bon ami qui était en visite de Calgary pour un week-end de golf.
Cela s’est produit lors du premier tour du week-end, où nous avons joué tous les trois les neuf premiers trous à Purcell. J’ai connu un début plutôt ennuyeux, avec trois putts pour bogey sur le deuxième trou. Nous sommes allés jusqu’au troisième trou, à environ 165 mètres des tees bleus jusqu’à un pin avant, selon ma montre Garmin.
J’ai sorti mon fer 8, je me suis préparé pour un tirage haut et j’ai réussi à l’exécuter aussi bien que je l’ai jamais fait. Alors que la balle était en l’air, j’ai crié « Soyez le numéro 1 » — une référence à une vidéo que mon ami en visite m’avait envoyée de Bubba Watson se moquant de Patrick Reed en 2015.
Dès le début, la balle avait l’air bonne et elle n’a cessé de s’améliorer, atteignant le bord avant droit du green. Alors que la balle roulait vers le trou, l’excitation a grandi, jusqu’à ce que nous la voyions tomber dans le trou. J’ai lâché mon club comme un batteur après un home run et j’ai sprinté vers le green. Effectivement, la balle était bel et bien entrée. Je n’arrivais pas à y croire.
Mon ami m’a dit quelque chose comme : « Que se passe-t-il ? Je suis à Kimberley depuis environ une heure. »
La première personne à qui j’ai envoyé un message était mon père, pour lui dire : « Tu ne vas pas croire ce qui vient de se passer. » Il a eu 70 ans cette année, a joué au golf presque toute sa vie et n’a jamais eu d’as. Il était très heureux d’apprendre que j’en avais un.
Mon entraîneur Simon Jones a reçu le message suivant et j’ai été fier de voir qu’il m’a dit que moi et un autre de ses élèves avions réussi un trou en un dans la même semaine. Les jours qui ont suivi la publication d’une photo à côté du trou avec mon doigt levé ont été comme un anniversaire : j’ai reçu un flot de commentaires et de messages de félicitations. Certains étaient précédés d’insultes à mon nom par mes amis golfeurs.
Je suis vite redescendu sur terre et j’ai été humilié par les tout-puissants dieux du golf. Sur le par trois suivant, j’ai frappé un joli fer six qui a heurté un arbre et m’a fait tomber dans l’allée. J’ai ensuite envoyé mon coup de 40 mètres dans l’allée suivante et — blablabla — j’ai pris un huit sur le trou. Trois au-dessus du par sur deux par trois avec un sur l’un d’eux.
Le lendemain, nous avons joué à Trickle Creek de bonne heure, en commençant à 7h15, probablement le plus tôt que j’aie jamais joué. Je n’ai pas joué aussi bien que je l’aurais souhaité, mais mon ami, avec qui je n’avais pas joué depuis deux ans, m’a dit qu’il avait remarqué une énorme différence dans mon jeu. Les leçons et le jeu régulier m’ont définitivement aidé.
J’ai fini par faire un 10 au dix-huitième trou pour tirer 100 sur le nose. Le lendemain, j’ai réussi mon putt pour le par sur le par cinq du dix-huitième trou à St. Eugene pour également tirer un 100. Si je n’avais pas déjà tiré dans les 90 pour la première fois, ces deux derniers trous auraient été écrasants.
Depuis, mon jeu est assez décevant, mais globalement, je peux toujours dire que je me suis amélioré et que je me rapproche de la capacité à jouer mieux de manière constante. Cela a été le plus grand défi, comme je le sais pour de nombreux golfeurs amateurs. Un à trois mauvais trous ont tendance à détruire mon score.
Le plus important, c’est que je m’éclate avec ce parcours et que lorsque je m’amuse le plus, j’ai tendance à jouer un peu mieux aussi. J’ai enfin réussi à jouer dans les 90 degrés dimanche dernier, à Trickle Creek, où j’ai passé sous les 100 pour la première fois plus tôt cette année, avec un autre score de 95. J’ai aussi réussi quelques coups sur des pars trois qui ont fait battre mon cœur à tout rompre et qui ont fini à quelques mètres du trou. C’est proche, mais pas de cigare. Cependant, si mon as à Purcell s’avère être le seul que j’obtiendrai, j’en serai toujours très heureux. Je n’oublierai certainement jamais ce sentiment.
Une recherche rapide sur Google indique que les chances qu’un golfeur amateur réussisse un trou en un sont de 12 500 contre 1. Je me demande quelles sont les chances qu’un golfeur passe sous la barre des 100 pour la première fois et réussisse un as en l’espace d’un mois ?
