Paris 2024 : les para athlètes belges s’entraînent à Montauban

Le jeune Johannes Balbaert devant le champion olympique Peter Genyn et leur coach Mieke Van Thuyne

Crédit : Johan GESREL

A trois semaines des Jeux Paralympiques de Paris, plusieurs villes françaises accueillent des équipes du monde entier pour leur préparation. C’est le cas à Montauban (Tarn-et-Garonne). Après l’équipe olympique d’athlétisme du Botswana, c’est au tour de l’équipe belge de para athlétisme de s’entraîner sur la piste flambant neuve du stade Georges-Pompidou.

“Les installations sont parfaites”

Une équipe en format réduit concentrée sur la préparation de Peter Genyn, 4 fois médaillé aux Jeux Paralympique sur 100 et 200 mètres, six fois champion du monde. Ce spécialiste du sprint en fauteuil savoure la piste d’entraînement de Montauban où sa vitesse de pointe peut atteindre les 30 km/h. En 2021 à Tokyole Belge avait réussi l’exploit de décrocher une médaille d’or malgré le sabotage de son fauteuil quelques instants avant la course.

“Ça se présente bien. On fait tout ce qu’on peut. Les installations sont parfaites, le temps aussi. On est très contents de s’entraîner ici. Ça a l’air facile comme ça mais garder le fauteuil droit dans son couloir c’est très difficile. Ça demande beaucoup d’entraînement, beaucoup d’expérience. C’est très technique.”

Dans l’ombre du champion, Johannes Balbaert, jeune espoir de 17 ans profite de cette présence en terre montalbanaise pour s’entraîner sur la longue distance, sa spécialité, en vue des Jeux Paralympiques de Los Angeles :

“Quand j’ai eu mon accident, mes parents m’ont toujours dit qu’ils voulaient me donner la même chance que les autres de m’investir dans la musique ou le sport. J’ai choisi le sport. C’est ma vie, ma raison d’être. C’est bon pour la santé, la mentalité, c’est bon pour tout.”

“Montauban, c’est toujours mieux que la pluie en Belgique”

La coach Mieke Van Thuyne n’en revient pas d’être autant sollicitée par les médias. C’est plus que dans son pays, nous confie l’entraîneure nationale belge :

“C’est incroyable, le stade est parfait adapté à nos besoins. On doit juste venir tôt le matin pour s’entraîner parce que l’après-midi les températures sont un peu trop fortes mais c’est toujours mieux que la pluie en Belgique. On est super content d’être ici.”

Les Jeux Paralympiques de Paris débuteront le 28 août prochain.

2024-08-05 10:00:00
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