Parlement européen : ce qui rend les élections européennes si spéciales

Des élections au Parlement européen ont déjà commencé : les Pays-Bas ont voté jeudi, les électeurs irlandais voteront vendredi, suivis par les Maltais, les Lettons et les Slovaques samedi. Les citoyens de la République tchèque et de l’Italie votent sur deux jours, tandis que tous les autres pays, comme l’Allemagne, ne votent que le dimanche. Les différences résultent des traditions nationales respectives concernant les dates des élections.

Au total, 360 millions de citoyens européens issus de 27 pays ont le droit de voter. Ils élisent 720 représentants (auparavant 705), dont les noms figurent sur les listes nationales. Les résultats des élections ne seront publiés qu’à la clôture du scrutin dans le dernier État membre : à 23 heures en Italie. D’ici là, seules les prévisions seront annoncées.

Au total, 1.413 candidats sont en lice en Allemagne. Pour la première fois, les jeunes de 16 et 17 ans sont autorisés à voter en Allemagne, soit 1,4 million de jeunes citoyens. En tant que plus grand pays de l’UE, l’Allemagne compte le plus de députés à Bruxelles et à Strasbourg : 96. Chaque député gagne 10 075 euros bruts par mois (7 853 euros nets). À partir de 63 ans, les représentants peuvent percevoir une pension pouvant atteindre 70 pour cent de leur salaire.

En Allemagne, lors des élections européennes, en raison d’un arrêt de la Cour constitutionnelle fédérale – contrairement aux élections fédérales et régionales – il n’y a pas de clause barrière à l’entrée d’un parti au Parlement. C’est pourquoi des mini-partis, comme le Parti démocrate écologique, peuvent également s’implanter. Dans de nombreux pays de l’UE, il existe cependant des seuils minimum de 1,8 à 5 pour cent.

Nombre de sièges inégal

Chaque pays envoie un certain nombre d’hommes politiques au Parlement européen : le nombre minimum est de six (Malte, Luxembourg, Chypre), le maximum est de 96 (Allemagne). Le principe de proportionnalité dite dégressive s’applique au nombre de sièges. En langage clair : les petits pays reçoivent plus de sièges par habitant que les grands États. Pour parler franchement : le vote d’un Luxembourgeois vaut en quelque sorte plus que le vote d’un Allemand aux élections européennes.

Meilleurs candidats

Bien que les élections soient basées sur des listes nationales, presque tous les partis européens ont désigné un candidat leader à l’échelle de l’UE. L’objectif est de donner à la campagne électorale un aspect transnational et en même temps de mobiliser les électeurs. Le principe du premier candidat n’est ancré nulle part dans les traités européens ; il a plutôt été inventé il y a des décennies par deux Allemands : l’ancien député européen Elmar Brok (CDU) et l’ancien haut responsable bruxellois Klaus Welle.

La logique du principal candidat est la suivante : le parti qui remporte les élections devrait nommer son premier candidat à la tête de la Commission européenne. Cette fois, il s’agira probablement d’Ursula von der Leyen, même si elle ne figure nulle part sur le bulletin de vote.

Von der Leyen est la tête de liste du PPE, tandis que le Luxembourgeois Nicolas Schmit est le premier candidat des sociaux-démocrates européens. Pour être réélue présidente de la Commission européenne, von der Leyen a besoin de la majorité des gouvernements de l’UE et de la majorité au Parlement européen.

Cela ne fonctionne pas toujours : en 2019, Manfred Weber (CSU), alors candidat tête de liste du PPE, a été écarté très tôt de la course par l’ancienne chancelière Angela Merkel (CDU) et le président français Emmanuel Macron dans le cercle des chefs d’État et de gouvernement. avant un vote au Parlement, même si Weber et son parti avaient clairement remporté les élections auparavant.

Avec l’élection de von der Leyen, le principe du premier candidat devrait à nouveau jouer un rôle – comme en 2014 avec l’élection du politicien victorieux du PPE, Jean-Claude Juncker. En 2019, cependant, von der Leyen a profité du renversement du principe de la tête de liste : à l’époque, elle n’avait en fait rien à voir avec les élections européennes et n’a pris ses fonctions qu’après les élections grâce à un coup d’État surprise de Merkel.

Un parlement puissant

Le Parlement européen est la seule institution de l’UE directement élue par les citoyens. Au cours des 40 dernières années, les députés ont considérablement accru leurs compétences et leur pouvoir. Alors que les gouvernements de l’UE et la Commission dominaient autrefois la législation en étroite coordination, le Parlement est aujourd’hui un acteur largement égalitaire.

Cependant, les critiques estiment que le Parlement a encore trop peu d’influence car il ne peut pas faire lui-même de propositions législatives, mais peut seulement demander à la Commission de faire une proposition législative. Seule la Commission européenne peut soumettre une proposition législative, même si le président et les 26 commissaires ne sont pas élus directement. Les commissaires sont nommés par leurs gouvernements respectifs et doivent être confirmés individuellement par le Parlement.

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Mais au préalable, ils sont « grillés » lors d’auditions individuelles par les députés des commissions spécialisées respectives du Parlement. Les parlementaires échouent régulièrement un ou deux candidats. Les autres pouvoirs du Parlement sont les suivants : il décide avec le Conseil européen, dans lequel les 27 gouvernements des États membres sont représentés, élabore les plans budgétaires annuels et à long terme et dispose d’un droit de veto depuis 2005. Il surveille la Commission européenne et peut, si nécessaire, la faire démissionner.

En tant que co-législateur, le Parlement dispose également de divers pouvoirs législatifs : dans le cadre d’une « procédure législative ordinaire », les députés décident avec le Conseil européen des propositions législatives de la Commission et y apportent parfois des modifications importantes.

Le « consentement » du Parlement est requis pour les accords internationaux sur le commerce et le climat ainsi que pour l’adhésion de nouveaux États membres de l’UE. Les seules exceptions aux droits de codécision sont les impôts, le droit de la concurrence et la politique étrangère et de sécurité commune. Ici, les députés sont uniquement consultés.

De nouvelles alliances

Certains électeurs peuvent se demander : est-ce que je soutiens indirectement un parti populiste de droite au Parlement européen si je vote pour la CDU/CSU, le SPD, le FDP et les Verts en Allemagne ? Cela peut certainement arriver. Parce que les députés allemands respectifs sont représentés dans des groupes parlementaires. Les grands groupes politiques (PPE, sociaux-démocrates, libéraux) forment généralement une grande coalition informelle.

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Dans des cas individuels, cette coalition peut également rechercher le soutien de certains partis populistes de droite, comme les Fratelli d’Italia en Italie ou l’ODS en République tchèque, afin de modifier une proposition législative selon leurs idées avec les moyens appropriés. majorité. Le PPE l’a déjà annoncé. Mais de telles alliances lors de votes individuels ont toujours existé. Elles sont parfois nécessaires car les groupes politiques ne peuvent pas toujours compter sur leurs propres représentants.

En fait, il n’existe pas de groupement de factions obligatoire comme au Bundestag au Parlement européen. Les députés s’écartent régulièrement de leur groupe parlementaire lorsqu’ils votent et ne sont pas pénalisés pour cela. Mais cette liberté rend aussi le vote incalculable.