Partenaires publicitaires des professionnels du football : comment les stars du football arnaquent leurs fans

C’est le travail des footballeurs de s’entraîner et de marquer, préparer ou empêcher régulièrement un but sur le terrain. Cette évidence doit peut-être être soulignée, car le football semble désormais devenir un travail à temps partiel bien rémunéré pour de nombreux professionnels.

Par exemple : Thomas Müller fait la publicité d’une boisson protéinée, Lena Oberdorf fait la publicité d’une quincaillerie. Des entraîneurs comme Jürgen Klopp raffolent des conseils financiers avec des dents blanchies. Et maintenant, certaines personnes gagnent leur argent supplémentaire en faisant la publicité de produits qui, dans le pire des cas, nuisent à leurs fans : avec les crypto-monnaies et NFT.

Il y a Lukas Podolski, qui a récemment fait la promotion du token GDOG, une cryptomonnaie. Le champion du monde termine sa carrière en Pologne et semble désormais chercher de nouvelles sources de revenus. “Comment Lukas Podolski se tire hors-jeu avec un memecoin”, écrit le portail spécialisé paiement et banque en outre. Une accusation : Podolski étiquette son Messages pour la pièce pas comme publicité. Ni le club de Podolski, Górnik Zabrze, ni sa direction n’ont répondu aux demandes de renseignements à ce sujet.

Les super-riches du football sont également particulièrement doués en cryptographie Cristiano Ronaldo et Lionel Messi, le selon Forbes Gagnez 285 $ ou 135 millions de dollars par an. Ils n’ont plus joué au plus haut niveau depuis un certain temps déjà, mais jouent désormais en Arabie Saoudite et aux États-Unis.

En tant que footballeur, le Portugais a peut-être ses meilleurs jours derrière lui, mais il reste attrayant en tant que personnage publicitaire photogénique : c’est ainsi qu’en novembre 2022, l’échange cryptographique Binance a publié la première collection de jetons non fongibles (NFT), qui Ronaldo promu. NFT est un jeton numérique.

Ils sont souvent négociables sur des bourses cryptographiques. Les fans ont payé au moins 77 $ pour des boîtes dites mystères contenant un « moment emblématique de Ronaldo, immortalisé sous la forme d’une statue numérique », en espérant que la valeur de ces NFT augmenterait. Dans un endroit Ronaldo fait des tours avec le ballon, des rayures dorées flottent, il se tourne vers les spectateurs, crie “Allons-y” – ils devraient se lancer dans les Binance NFT. Un an plus tard, les NFT valaient encore un dollar américain.

Les footballeurs se présentent comme outils publicitaires pour les fournisseurs de crypto pour trois raisons, explique l’économiste Yannick Urbitsch de l’université de Hohenheim. “Vous pouvez l’utiliser pour mieux vous faire connaître, améliorer votre image et finalement séduire votre groupe cible.” Parce que le groupe cible, comme de nombreux fans de football, est plutôt jeune et masculin.

Certains en profitent, beaucoup y perdent

Il n’est donc pas étonnant que le fournisseur de cryptographie crypto.com ait été l’un des sponsors de la controversée Coupe du monde 2022 au Qatar. Selon une étude de l’Université de Hohenheim de loin le sponsor que les fans associent le moins au sport. Depuis cette année, le leader de la Bundesliga, le FC Bayern Munich, a un partenaire publicitaire du secteur sous la forme du plus grand échange crypto allemand Bitpanda.

Lionel Messiaux côtés de Ronaldo, une autre lumière toujours active du football mondial, a fait la publicité du soi-disant Watercoin sur Instagram le 8 juillet 2024. Après la publication Instagram de Messi, le prix a rapidement augmenté en quelques jours. Pas étonnant : après tout, il l’a partagé avec plus de 500 millions de followers. Le Watercoin a maintenant perdu plus de 95 pour cent de sa valeur et n’a pratiquement plus de sens. Quiconque y a investi 100 euros il y a un an possède désormais des pièces d’une valeur inférieure à deux euros.

Il y a un soi-disant derrière ça système de pompage et de vidage (c’est-à-dire : d’abord gonfler artificiellement la valeur, puis la vendre), ce qui fonctionne tout simplement, notamment avec les crypto-actifs. Un gros investisseur ou une célébrité fait la promotion d’un NFT, d’une action ou d’une pièce, le prix augmente, certains grands investisseurs vendent lorsque le prix est élevé. Une fois qu’ils ont rempli leurs poches, la valeur chute à nouveau fortement.

Résultat : la majorité repart bredouille. Contrairement à Lionel Messi ou Cristiano Ronaldo, qui ont probablement bien gagné grâce à leurs courtes apparitions publicitaires. La direction de Messi et son club Inter Miami n’ont pas répondu aux demandes de ZEIT ONLINE, et l’agence de Ronaldo et son club Al-Nassr n’ont pas non plus répondu.

Les plaignants américains accusent Ronaldo de plus d’un milliard de dollars de dommages et intérêts

Pour les prestataires, le principe est économiquement rationnel. “Les sociétés de cryptographie sont nouvelles sur le marché. C’est pourquoi elles s’appuient sur les millions de fans de stars du football sur les réseaux sociaux”, explique Christoph Breuer, économiste du sport à l’Université allemande du sport de Cologne. Il est risqué pour les fans de s’impliquer dans les promesses publicitaires des sociétés de cryptographie et de leurs ambassadeurs publicitaires.

Cela peut être vu dans l’exemple de la collaboration entre Cristiano Ronaldo et le fournisseur de crypto Binance. Toute personne qui achète un jeton comprenant un « moment emblématique de Ronaldo » doit s’inscrire auprès de Binance et ouvrir un compte. La première étape, dans une deuxième ou troisième étape, consiste à acheter d’autres actifs spéculatifs, comme la pièce BNB, que Binance elle-même émet.

De nombreux clients de Binance aux États-Unis ont perdu beaucoup d’argent, disent certains, et veulent maintenant poursuivre Ronaldo en justice. Ils parlent d’un recours collectif de plus d’un milliard de dollars en Floride – et ils blâment non seulement Binance, mais aussi directement Cristiano Ronaldo. “Avec sa publicité, M. Ronaldo a personnellement aidé Binance à vendre des actifs non enregistrés”, indique le procès, disponible sur ZEIT ONLINE.

Parce que Ronaldo a fait la publicité des images numériques sur Binance, les plaignants ont eu l’impression que les offres de Binance étaient des investissements sûrs. L’accusation est inverse : il a recommandé des investissements dangereux. Il poursuit : “Plus M. Ronaldo persuaderait de personnes d’utiliser Binance, plus les projets NFT seraient probablement lucratifs.”

Binance n’a pas voulu commenter lorsque ZEIT-ONLINE lui a demandé.