Les relations bilatérales entre Taiwan et l’Arabie saoudite ont une longue histoire d’intérêts convergents qui ont fait face à des défis politiques. Au fil du temps, cette relation a été flexible et adaptative, et ce partenariat unique reste largement sous-exploré. D’une alliance solide fondée sur la solidarité anticommuniste à une relation éclipsée par les priorités stratégiques changeantes de l’Arabie saoudite, l’évolution des liens entre Taiwan et l’Arabie saoudite constitue une étude de cas intéressante en matière de diplomatie économique et technologique.
Reconnaissance précoce et engagement après la guerre mondiale
Le Royaume d’Arabie saoudite a reconnu la République de Chine (ROC) peu après la Seconde Guerre mondiale et a maintenu des liens économiques étroits au cours des décennies qui ont suivi. L’Arabie saoudite a ouvert une ambassade à Taiwan en 1968. Tout au long des années 1960 et 1970, l’Arabie saoudite a continué à renforcer sa diversification économique, ce qui a nécessité de manière significative le transfert de technologie industrielle. Taipei a été sensible au programme de développement du Royaume et a étendu sa coopération agricole, industrielle et scientifique, et l’Arabie saoudite a bénéficié de l’échange de technologie contre reconnaissance de Taiwan. [1] En outre, la croissance industrielle et économique rapide de Taiwan a entraîné une augmentation de la demande intérieure en énergie, ce qui a incité le pays à importer davantage de pétrole d’Arabie saoudite. Les guerres et les conflits au Moyen-Orient dans les années 1970 et 1980 qui ont conduit aux crises pétrolières ont progressivement déplacé l’orientation des exportations de pétrole de l’Arabie saoudite de l’Europe vers l’Asie, à mesure que les pays européens commençaient à diversifier leurs sources d’énergie. Cela a finalement fait de Taiwan un partenaire clé pour l’exportation de pétrole, et le pétrole saoudien a systématiquement satisfait environ un tiers des besoins énergétiques de Taiwan. [2] Cependant, à mesure que le marché chinois a connu une croissance exponentielle et que la demande chinoise a explosé, la Chine est finalement devenue l’un des plus grands importateurs de pétrole de l’Arabie saoudite, dépassant Taiwan.
Pendant la guerre froide, l’Arabie saoudite et Taiwan sont restés membres d’une alliance anticommuniste, l’Arabie saoudite étant préoccupée par le soutien de la Chine aux mouvements communistes à Oman et au Yémen du Sud. Cela a conduit le monarque saoudien de l’époque, le roi Fayçal, à percevoir Pékin comme une menace régionale pour la stabilité. Au début des années 1970, Taiwan et l’Arabie Saoudite ont approfondi leurs liens, comme en témoigne le mandat historique du roi Fayçal. visite à Taipei en 1971. Lors de la rencontre entre le roi Faisal et Chiang Kai-Shek (蔣介石), les deux dirigeants ont convenu d’accroître la coopération bilatérale et, en octobre 1971, l’Arabie saoudite a été le seul pays arabe à voter contre l’accord. Résolution 2758 de l’AGNU qui reconnaissait la République populaire de Chine (RPC) comme « le seul représentant légitime de la Chine auprès des Nations Unies ».
Après la révolution iranienne de 1979 qui a ouvert la voie à des guerres et des conflits prolongés, les préoccupations sécuritaires ont éclipsé la politique étrangère saoudienne, qui a alors permis à la Chine de tirer parti de son soutien militaire, notamment des transferts de missiles, pour renforcer progressivement ses liens avec Riyad. Cela a finalement conduit à l’Arabie Saoudite formalisation des relations avec la Chine en 1990. En outre, l’utilisation stratégique par la Chine des activités religieuses islamiques pour interagir efficacement avec le monde arabe et islamique a modifié la perception de l’Arabie saoudite selon laquelle l’islam et le communisme sont intrinsèquement incompatibles. [3]
Cependant, les liens entre l’Arabie saoudite et Taiwan ont été maintenus grâce à des relations informelles, d’autant plus que les développements intérieurs de l’Arabie saoudite ont créé des opportunités de coopération industrielle avec Taipei. Au cours de ces années, la République de Chine et la RPC ont toutes deux adhéré à la stricte « politique d’une seule Chine ». Au départ, Taïwan avait un avantage, mais au fil du temps, plusieurs pays arabes ont commencé à reconnaître la RPC – un processus qui s’est poursuivi jusque dans les années 1990, lorsque l’Arabie saoudite a été le dernier pays arabe à reconnaître officiellement la RPC.
Élargir les partenariats économiques et technologiques dans le cadre Vision 2030
L’Arabie saoudite est désormais représentée à Taipei par le Bureau commercial d’Arabie saoudite, tandis que Taiwan exploite son bureau de représentation économique et culturelle à Taipei à Riyad, y consolidant ses services après la fermeture de son Bureau de Djeddah en 2017. Bien que Taiwan soit confrontée à d’importants déficits commerciaux avec l’Arabie saoudite, Taiwan continue de trouver des opportunités économiques lucratives dans la région. Des entreprises taïwanaises comme Taiwan Fertilizer Co. (Société taïwanaise des engrais), CTCI Corporation (Zhongding Ingénierie Co., Ltd.) et TECO Electric and Machinery Co. (TECO Électrique) ont pris pied dans le royaume et le gouvernement taïwanais continue de soutenir les petites et moyennes entreprises dans leurs partenariats avec des entreprises saoudiennes.
Ces dernières années, Taiwan et l’Arabie saoudite ont approfondi leurs liens sur les fronts économique et technologique. Le Fonds de coopération internationale et de développement de Taiwan (Taiwan ICDF, Fondation de coopération internationale et de développement) a travaillé avec des entreprises saoudiennes dans divers domaines, notamment l’agriculture, la pêche, les transports et le commerce. l’Arabie Saoudite Vision 2030 Le programme a ouvert la voie à une convergence d’intérêts entre Taiwan et l’Arabie Saoudite, d’autant plus que la vision se concentre sur les technologies émergentes dans lesquelles Taiwan a conservé un avantage concurrentiel.
L’Arabie Saoudite est le plus grand pays de Taiwan partenaire commercial au Moyen-Orient avec un volume commercial annuel de plus de 12 milliards de dollars américains. En 2020, Taïwan et l’Arabie Saoudite signé une convention fiscale qui évite la double imposition. En vigueur en 2022, cet accord vise à rationaliser le commerce bilatéral et à réduire la pression fiscale pour les entreprises opérant dans les deux pays. Le Conseil de développement du commerce extérieur de Taiwan (Association pour le développement du commerce extérieur de la République de Chine), avec le soutien du Bureau du commerce extérieur (Administration du commerce international, ministère des Affaires économiques), et le ministère des Affaires économiques (Ministère des Affaires Économiques), a créé le Taiwan Trade Center à Riyad en 2023. Le centre vise à accroître les opportunités économiques entre Taiwan et l’Arabie saoudite et à favoriser les partenariats public-privé entre les entreprises saoudiennes et taïwanaises, en tirant principalement parti des opportunités découlant des réformes économiques de l’Arabie saoudite. Les atouts de Taiwan dans des secteurs clés, comme les technologies de pointe, les énergies renouvelables et les soins de santé, s’alignent étroitement sur les objectifs du gouvernement saoudien. Vision 2030ce qui a accru les perspectives de collaboration entre les deux. Banque nationale saoudienne entrée L’émission d’obligations de 500 millions de dollars américains sur le marché obligataire de Formose à Taiwan, où les entités étrangères émettent des obligations dans des devises autres que le nouveau dollar de Taiwan, reflète les liens économiques croissants entre l’Arabie saoudite et Taiwan.
Image : responsables taïwanais et saoudiens lors de la cérémonie d’ouverture du Taipei Trade Center Riyadh, mai 2023. (Source de l’image : mih-ev.org)
En 2021, Master Transportation de Taiwan (Chengyun Automobile Manufacturing Co., Ltd.) a signé un accord de coopération avec la Saudi International Industrial Village Company (SIIVC) pour exporter des bus électriques vers l’Arabie saoudite. En 2022, le Fonds d’investissement public (PIF) d’Arabie saoudite a annoncé la création de la première entreprise de véhicules électriques du royaume, Moteurs Ceer—qui est une coentreprise entre le PIF et la multinationale taïwanaise Hon Hai Precision Industry Co. Ltd. (Foxconn, Foxconn Precision Industry Co., Ltd. vise ses débuts en 2025 et en est un exemple). Vision 2030′L’accent est mis en permanence sur les technologies propres. En octobre 2024, Foxconn Interconnect Technology Limited annoncé une coentreprise de 100 millions de dollars américains avec Saleh Suleiman Alrajhi & Sons Co. pour établir Smart Mobility en Arabie Saoudite. Foxconn est également en pourparlers avec l’Arabie saoudite concernant la création d’une usine de fabrication à grande échelle dans le royaume. Ces projets et accords permettent à Taiwan d’approfondir son empreinte technologique en Arabie saoudite et mettent en évidence le potentiel de coopération à long terme dans les secteurs de la fabrication de haute technologie et de l’énergie verte. En outre, de tels partenariats témoignent également de l’intérêt plus large de Taiwan à participer activement à la transformation du secteur industriel saoudien, en tandem avec son pays. Vision 2030 ordre du jour.
Perspectives dans l’industrie des semi-conducteurs
Ces dernières années, l’Arabie saoudite et Taïwan ont pris des mesures pour accentuer leur coopération dans le secteur des technologies de pointe, en tirant parti de l’expertise taïwanaise dans les domaines des énergies renouvelables, des villes intelligentes, de l’électronique et de l’industrie des semi-conducteurs. À mesure que la concurrence entre les États-Unis et la Chine s’intensifie, les effets d’entraînement sont particulièrement visibles dans l’industrie des semi-conducteurs. Au milieu des restrictions américaines sur la fourniture de technologies de semi-conducteurs à la Chine – visant principalement à répondre aux préoccupations de sécurité nationale et à préserver son avantage concurrentiel – elles ont poussé des pays comme l’Arabie saoudite à renforcer leurs capacités nationales et à attirer des investissements étrangers pour développer leurs capacités locales de fabrication de semi-conducteurs, en s’alignant sur celles-ci. Vision 2030. Ces dernières années, l’Arabie saoudite a investi massivement dans le secteur des semi-conducteurs pour réduire sa dépendance à l’égard de l’offre étrangère qui reste volatile en raison de la rivalité entre les États-Unis et la Chine. Par exemple, les 100 milliards de dollars Projet Alat en Arabie Saoudite, en collaboration avec la Ville du Roi Abdulaziz pour la Science et la Technologie, vise à développer les talents et les infrastructures locales qui pourraient établir au moins 50 entreprises de conception de semi-conducteurs d’ici 2030 dans le royaume, avec l’aide d’un fonds de capital-risque de haute technologie dépassant 266 millions de dollars. L’Arabie saoudite a également renforcé sa collaboration avec la Chine dans le développement de semi-conducteurs ; cependant, le chef d’Alat d’Arabie Saoudite a dit qu’elle envisagerait de retirer ses investissements en Chine si les tensions entre les États-Unis et la Chine s’intensifient et que Washington le lui demande.
Taiwan occupe une position dominante dans l’industrie des semi-conducteurs, représentant près de 46 % de la capacité mondiale de fonderie de puces. Dans ce contexte, l’expertise de Taiwan dans l’industrie des semi-conducteurs présente des opportunités de coopération future avec l’Arabie saoudite malgré les limites géopolitiques posées par d’éventuelles pressions chinoises. Alors que les deux pays ont l’intention de renforcer leur position sur le marché mondial des semi-conducteurs, les entreprises taïwanaises pourraient utiliser leurs capacités de fabrication avancées pour s’associer à des projets saoudiens. Ceci est d’autant plus significatif que très peu de pays ont la capacité technologique de produire des puces – et que les relations entre l’Arabie saoudite et Taiwan ont continué de se développer, malgré l’engagement étroit de Riyad avec Pékin.
La Chine reste le plus grand marché pour les semi-conducteurs taïwanais, et Taiwan souhaite diversifier ses perspectives. Les tendances récentes ont montré l’intérêt de Taiwan à approfondir ses liens avec les pays du Golfe. L’Arabie saoudite est confrontée à certains défis concernant sa main-d’œuvre et son expertise technologique qui pourraient influencer les stratégies d’investissement de Taiwan dans le pays. Cependant, historiquement, la diversification de la chaîne d’approvisionnement a été influencée par la politique étrangère américaine, qui a souvent nécessité le soutien américain pour être efficace et place Riyad dans une position favorable dans le radar des investissements et des partenariats de Taiwan. Même si la collaboration entre l’Arabie saoudite et Taïwan dans le domaine de la fabrication de semi-conducteurs en est encore à ses débuts, il existe d’importantes perspectives de collaboration en matière de développement des talents, de partenariats industriels et de recherche conjointe.
Conclusion
Les liens historiques entre l’Arabie saoudite et Taiwan se sont adaptés aux réalités géopolitiques régionales et mondiales, marquées par une première collaboration économique et industrielle ainsi que par une position commune contre le communisme. Bien que l’Arabie saoudite ait officiellement reconnu la République populaire de Chine en 1990, Riyad et Taipei entretenaient des relations informelles, notamment en matière de coopération industrielle et de transfert technologique. Ce partenariat en évolution a été encore approfondi par des programmes convergents et des intérêts communs identifiés dans le cadre du programme de développement national de l’Arabie saoudite, qui vise à réaliser des réformes socio-économiques nationales holistiques et à attirer les investissements étrangers, en particulier dans le secteur technologique.
Le point principal : Malgré l’approfondissement des relations entre l’Arabie saoudite et la Chine, Riyad a continué à maintenir ses liens étroits avec Taiwan, un partenaire de longue date dans le développement industriel de l’Arabie saoudite. L’engagement continu entre Riyad et Taipei illustre leurs intérêts mutuels à renforcer les liens économiques tout en naviguant dans des paysages géopolitiques complexes. Ce changement reflète les priorités de politique étrangère de Riyad, qui se concentrent sur l’atténuation des risques associés aux rivalités géopolitiques mondiales et à la concurrence technologique, et Taiwan occupe une place importante dans ce contexte.
[1] Makio Yamada, « Islam, énergie et développement : Taiwan et la Chine en Arabie saoudite, 1949-2013 », Journal américain d’études chinoises 22, n°1 (2015) : 84.
[2] Idem, 90.
[3] TY Wang, « En compétition pour l’amitié : les deux Chines et l’Arabie Saoudite », Études arabes trimestrielles 25, n°3 (1993) : 75.