Pas de prison pour l’ancien procureur de la ville de LA dans le scandale du litige LADWP – NBC Los Angeles

L’ancien chef du contentieux civil du bureau du procureur de LA City a été condamné à 9 mois de détention à domicile et à 3 ans de probation – pour son rôle dans la tentative de dissimulation des efforts de la ville pour truquer les recours collectifs déposés par le département de l’eau surfacturé et clients Power.

Thomas H. Peters a admis dans un accord de plaidoyer qu’il avait tenté d’obtenir qu’un autre avocat paie 800 000 $ à un extorqueur, qui avait menacé de révéler le stratagème de la ville, et Peters a déclaré au juge mardi que ses actions étaient honteuses.

“J’ai commis un crime, je l’admets”, a déclaré Peters.

Les procureurs fédéraux avaient plaidé pour une peine de prison de 18 mois, attribuant la coopération étendue de Peters aux enquêtes du FBI et du barreau de l’État, ce qui était beaucoup moins de temps en détention que les 41 à 51 mois recommandés par le bureau de probation du tribunal.

Peters et son avocat de la défense, Jeffrey Rutherford, ont refusé de commenter en dehors du tribunal.

En examinant la peine de Peters, le juge du tribunal de district américain Stanley Blumenfeld, Jr. a déclaré aux procureurs qu’il était préoccupé par d’autres avocats, certains du bureau du procureur de la ville, qui avaient orchestré le stratagème que Peters avait été poursuivi pour avoir tenté de dissimuler.

“C’est une affaire incroyablement sordide”, a déclaré le juge Blumenfeld à propos des efforts de la ville il y a dix ans pour recruter un avocat amical pour déposer un recours collectif au nom des clients surfacturés du DWP, tandis que la ville cachait le fait que la ville dirigeait secrètement ses propres conditions favorables pour la poursuite et le règlement.

“Ce qui était une fraude assez importante sur le terrain”, a observé Blumenfeld, soulevant à plusieurs reprises des questions sur les raisons pour lesquelles Peters, qui n’a pas concocté le stratagème, était le seul ancien employé du bureau du procureur de la ville à être poursuivi.

“C’est exact, il n’était pas l’architecte”, a déclaré l’assistante du procureur américain Susan S. Har.

Har, et le chef de la section criminelle du bureau du procureur américain dans son bureau de Los Angeles, Mack Jenkins, ont refusé de répondre aux questions en dehors du tribunal.

Dans son accord de plaidoyer, Peters a déclaré que la discussion et l’approbation du paiement d’extorsion avaient eu lieu lors d’une réunion en décembre 2017 au bureau du procureur de la ville à l’hôtel de ville est, où les calendriers officiels obtenus par l’I-Team indiquaient que l’ancien procureur de la ville Mike Feuer était présent.

Feuer a déclaré qu’il ne se souvenait pas de la réunion et a nié avoir discuté de quoi que ce soit d’illégal.

En août dernier, Feuer a fait circuler une lettre qu’il a reçue du bureau du procureur américain qui disait qu’il n’était pas la cible de l’enquête criminelle sur la débâcle du litige DWP.

Peters a coopéré avec des enquêteurs du barreau de l’État de Californie, qui examinent la conduite de nombreux avocats privés et municipaux impliqués dans le litige et la dissimulation, selon les archives judiciaires et les responsables.

La nature de cette coopération a été supprimée du dossier public du tribunal.

Le juge Blumenfeld a soulevé la question des conséquences pour les avocats impliqués – à plusieurs reprises – lors de la condamnation de Peters.

“Ce tribunal prend très au sérieux … l’intégrité des avocats ici, pas seulement un avocat”, a-t-il dit, et a ajouté d’autres personnes du bureau du procureur de la ville qui étaient impliquées et font l’objet d’une enquête, “ou devraient certainement faire l’objet d’une enquête”.

À ce jour, l’ancien directeur général du DWP, David H. Wright, et un ancien dirigeant, David F. Alexander, ont été condamnés à une peine de prison après avoir admis un stratagème d’enrichissement connexe, et un avocat privé, Paul O. Paradis, a plaidé coupable à une accusation de corruption liée au DWP.