Valve est depuis longtemps célèbre pour ses séries de jeux vidéo stellaires, notamment Demi-vie et Portailmais la société s’est très sensiblement éloignée du développement de jeux au cours de la dernière décennie. Alors que Half-Life 2 : Épisode deux, Portailet Équipe Forteresse 2 sont tous sortis la même année, en 2007, Valve, en moyenne, sort aujourd’hui environ un jeu par an. C’est principalement parce que le succès financier de Valve dépend si peu de ses projets de jeux vidéo. Steam est devenu une immense source de revenus, à un degré devenu presque insondable.
Valve générerait plus de revenus par employé que les géants de la technologie comme Apple, un exploit presque impossible à comprendre sans contexte supplémentaire. En donnant la priorité à la distribution numérique, Valve a créé un écosystème à faible risque et à haute récompense qui maximise les profits. Ce pivot stratégique n’a cependant pas été le seul objectif de Valve. La société dispose toujours d’une importante équipe de développement de jeux. Un bon nombre d’employés se consacrent également au matériel. La division interne travaillant sur Steam ne représente en réalité même pas la majorité de l’entreprise. L’âge d’or des jeux Valve est peut-être révolu depuis longtemps, mais Valve n’est pas vraiment jolie.
10 jeux intéressants que les joueurs peuvent obtenir pour moins de 10 $ sur Steam
Les joueurs savent que le prix n’est pas toujours lié à la qualité. Steam est un excellent endroit pour trouver des jeux intéressants à un prix abordable.
Comment Valve gagne autant d’argent par employé
Jamais besoin de changer de taille
Pour une entreprise qui réalise autant de bénéfices, Valve est relativement petite. Maintenant, bien que Valve ne rend généralement pas ce genre d’informations publiques, un procès antitrust déposé en 2021 contre Valve a révélé que l’entreprise comptait 336 employés à cette époque – ce n’est pas beaucoup pour un titan du secteur. En fait, ce nombre d’employés est minime par rapport aux dizaines de milliers d’employés qu’emploient des sociétés comme Electronic Arts et NetEase. Lorsqu’il s’agit de gagner de l’argent, cela signifie que les employés de Valve sont très efficaces. Le revenu net par employé de Valve n’est pas entièrement connu, mais certains documents issus du procès aident à fournir une bonne estimation. Pour référence, Facebook, ou Meta de nos jours, avait un revenu net par employé de 780 400 $ en 2018. Valve gagne encore plus que cela.
C’est très bien il est possible que Valve ait réalisé plus d’un million de dollars de revenu net par employé en 2018. Cela pourrait être le cas encore aujourd’hui, à moins que Valve n’ait connu une croissance interne à un rythme sans précédent au cours des dernières années. Valve a cependant trouvé une formule assez réussie, il est donc peu probable que beaucoup de choses aient changé en dehors d’une concentration accrue sur le matériel.
Cependant, une chose qui ne sera probablement pas prise en compte dans ces calculs financiers, ce sont les sous-traitants que Valve engage pour certaines responsabilités, comme la gestion des services de support de leurs produits. Selon toute vraisemblance, Valve paie beaucoup plus de personnes en dehors de ses 336 employés répertoriés. Le nombre relativement faible d’embauches complètes par Valve pourrait également être considéré comme un inconvénient. Le procès en cours de Wolfire contre Valve indiquerait en fait que cela signifie que la société ne consacre pas suffisamment d’attention à l’amélioration de sa plate-forme Steam. Il est difficile de dire qui a exactement raison.
Les projets actuels de Valve et l’avenir de l’entreprise
Toujours pareil ou davantage d’innovation ?
Valve n’a vraiment pas besoin de faire grand-chose pour continuer à imprimer de l’argent. Tant que Valve maintiendra la plate-forme Steam en activité, la société continuera à générer des revenus massifs. Cependant, il ne semble pas vraiment que Valve se contente de maintenir le statu quo. Le lancement du Steam Deck en 2022 montre que Valve s’engage toujours à offrir plus aux joueurs.
Compte tenu des bénéfices générés par Steam avec si peu d’efforts, il peut sembler étrange que Valve veuille participer activement au secteur du matériel. Mais d’une manière générale, Valve a toujours été une entreprise plutôt favorable aux consommateurs. Le Steam Deck existe parce qu’il existe un marché actif parmi les joueurs les plus dévoués. Le retour sur investissement n’est pas particulièrement intéressant pour Valve, mais ce n’est pas quelque chose qui les dérange particulièrement.
Quant à leurs projets de jeux vidéo, La vanne a Impasse en préparation, à tout le moins. La société n’a sorti aucun nouveau jeu en 2024, ce qui est naturellement une déception ; cependant, 2025 présente encore de nombreuses opportunités. Mais la réalité de la situation est que Valve n’est plus vraiment engagé dans le développement de jeux. Plusieurs versions par an ne constituent tout simplement plus un modèle viable. C’est pour le mieux que leurs nouveaux jeux sortent avec moins de pression qui les entoure de toute façon. Cela conduit toujours à un environnement interne plus sain. Cependant, la façon dont Valve se comporte à l’intérieur n’a jamais été aussi claire.
Pourquoi les Steam Awards sont les meilleurs prix de jeu
Les Steam Awards sont les récompenses propres à la plateforme de Valve qui dépendent entièrement du choix du joueur.
Les pratiques commerciales de Valve présentent un mélange unique d’efficacité et d’innovation qui distingue l’entreprise dans l’industrie du jeu vidéo. En maintenant une équipe relativement petite et en externalisant des tâches spécifiques, Valve a pu maximiser la rentabilité sans compromettre la qualité. L’entreprise a su rester assez fidèle à elle-même. La domination de Steam a également simplement permis à l’entreprise de générer des revenus massifs avec un risque minimal, créant ainsi un modèle plus que durable.
Alors que Valve investit toujours dans des projets comme le Steam Deck pour étendre son influence, ces projets ont moins à voir avec la réalisation de profits faciles qu’avec l’ajout de diversité au paysage du jeu. L’innovation est toujours quelque chose que Valve poursuitmême si les fans préféreraient peut-être cela sous forme de suites à leur série préférée. Ceux-ci pourraient éventuellement arriver, mais Valve n’est certainement pas désespéré de les réaliser.
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