Pat Cummins mène l’Australie à une victoire palpitante des Ashes contre l’Angleterre

Pat Cummins a produit un coup de capitaine pour les âges pour mener l’Australie à une victoire palpitante à deux guichets contre l’Angleterre lors d’un match d’ouverture épique de la série Ashes à Edgbaston.

Poursuivant 281 pour la victoire, l’Australie a semblé hors du test lorsqu’elle s’est effondrée à 227-8 au début de la dernière heure après que les guichets d’Usman Khawaja et d’Alex Carey semblaient avoir ruiné leurs chances.

Mais Cummins a ensuite pris les choses en main, mettant un stand de 55 points avec Nathan Lyon pour mener l’Australie à la victoire avec 4,3 overs restants dans le match.

Cummins a terminé invaincu le 44, scellant la victoire lorsqu’il a guidé une balle d’Ollie Robinson jusqu’à la limite du troisième homme et que Harry Brook l’a renversée sur la corde.

Lyon a également terminé non éliminé le 16, dans sans doute les manches les plus importantes de sa carrière.

Après que la pluie ait retardé le début du jeu de plus de trois heures, le run gagnant de l’Australie a eu lieu à 19h21 le soir à Birmingham.

L’Angleterre a dû regretter plusieurs occasions manquées, après que Joe Root ait mis une chance difficile sur son propre bowling avec Cummins sur six et Ben Stokes a renversé une prise au champ extérieur alors que Lyon était sur un.

Le match a contribué à venger la douleur de l’Australie lors de la défaite en deux points contre l’Angleterre sur le même terrain en 2005, ainsi qu’à la fin du miracle de Stokes à Headingley en 2019.

Il est également allé à l’encontre du mauvais bilan de l’Australie dans les matchs serrés, avec leur dernière poursuite réussie en quatrième manche de plus de 250 à venir en 2011 lorsque Cummins a battu l’Australie pour la victoire lors de ses débuts contre l’Afrique du Sud.

Et tandis que le capitaine a de nouveau terminé le travail lors de la cinquième journée, ce sont les 66 de Khawaja qui ont brisé le dos de la chasse pour l’Australie malgré les meilleurs efforts de Stuart Broad (3-64).

Alors que le veilleur de nuit Scott Boland (20 ans), Travis Head (16 ans) et Cameron Green (28 ans) ont contribué et sont tombés à l’autre bout le cinquième jour, Khawaja est resté résolu.

Le siècle de l’ouverture dans les premières manches a tenu la réponse de l’Australie au 393-8 de l’Angleterre déclaré ensemble, et a assuré que les touristes atteindraient presque la parité dans leur 386.

Puis, après que l’Angleterre ait été éliminée pour 273 lors de sa deuxième manche, Khawaja était une figure déterminée à voir l’Australie à la fin.

Il s’est de nouveau offert à peine une chance, et a fait ses manches en accumulant les simples sans prendre de risques.

Le joueur de 36 ans a affronté 518 balles pour le match, le plus de tous les Australiens dans un test de ce siècle, avant de couper sur une balle lente et large de Ben Stokes.

L’approche de Khawaja contrastait fortement avec celle de l’Angleterre.

Ils ont changé le terrain presque à la minute le dernier jour dans le but de déstabiliser l’Australie, après avoir tenu leur promesse de jouer avec intrépidité avec la batte.

Mais, finalement, la nature agressive de l’Angleterre est revenue les mordre, déclarant leurs premières manches après 78 overs et alors que huit guichets ont été abattus le premier jour, donnant des points qui auraient été cruciaux le cinquième jour.