Légende du tennis australien et ancien n°1 mondial Pat Rafter a été sélectionné pour le rôle de vice-capitaine de l’équipe mondiale pour la Laver Cup, s’associant à celui du capitaine André Agassi.
Rafter, double champion de l’US Open, fera ses débuts à son nouveau poste lors de la huitième édition du prestigieux tournoi, qui se déroulera à celui de San Francisco iconique Centre de chasse depuis 19-21 septembre.
Réputé pour son style élégant de service-volée et son esprit sportif sur et en dehors du terrain, Rafter apporte une richesse d’expérience et de passion à Team World. En tant que joueur, l’icône australienne a été un incontournable de l’échelon supérieur du jeu au cours de sa carrière, soulignée par ses titres consécutifs à l’US Open en 1997 et 1998. Il a également atteint la finale de Wimbledon en 2000 et 2001 et a été numéro un mondial en 1999.
Rafter va succéder à l’américain Patrick McEnroe qui est vice-capitaine de Team World depuis la première Laver Cup à Prague en 2017.
“Je suis incroyablement honoré de rejoindre Team World en tant que vice-capitaine”, a déclaré Rafter. “La Laver Cup est l’un des événements les plus excitants du tennis et quand André m’a demandé de participer, même si cela m’a pris par surprise, ce fut une décision facile pour moi car c’est un gars formidable et j’ai toujours aimé la compétition par équipe. »
« J’ai hâte de me replonger dans le jeu professionnel et de travailler aux côtés d’André – du même côté du filet cette fois-ci ! Nous avons un long chemin à parcourir et même s’il était l’un de mes plus grands rivaux, je n’ai que du respect pour lui. Ce sera formidable de renouer des liens, de faire connaissance avec les joueurs et, espérons-le, d’inspirer la génération actuelle de champions.
Agassi, qui dirigera Team World pour la première fois cette année, a exprimé son enthousiasme pour l’arrivée de Rafter : « L’expérience, le leadership et le caractère de Pat font de lui la personne idéale pour ce rôle. Son héritage parle de lui-même et je sais que les joueurs, et moi-même, bénéficierons énormément de ses idées et de son comportement. Ensemble, nous nous concentrerons sur la constitution d’une équipe solide et engagée avec pour objectif de gagner à San Francisco. »
Président de la Laver Cup et PDG de TEAM8 Tony Godsicka également partagé ses réflexions sur la nomination de Rafter : « La vision de la Laver Cup est de rassembler et de célébrer les grands champions de notre sport, et avec la nomination de Pat par Andre, c’est encore une autre étape dans la consolidation de cette vision.
« Pat est un trésor national en Australie et apprécié des fans du monde entier. Nous ne pourrions être plus excités de l’avoir comme vice-capitaine de l’équipe Monde et dans un rôle important dans la Laver Cup. Sa présence inspirera sans aucun doute à la fois les joueurs et les fans.
La Laver Cup oppose six des meilleurs joueurs masculins d’Europe à six de leurs homologues du reste du monde au cours de trois jours d’intense compétition par équipes. Chaque équipe est dirigée par une légende du sport.
Une gamme de forfaits d’hospitalité complets pour le tournoi est disponible via lavercup.com. Chaque forfait d’hospitalité comprend le même siège pour les cinq séances avec des vues spectaculaires sur le terrain, combiné à l’accès à l’un des espaces d’hospitalité haut de gamme de la Laver Cup.
Les forfaits complets de billets de tournoi, comprenant le même siège pour les cinq sessions, seront mis en vente en février. Les billets seront vendus via Ticketmaster, le partenaire de billetterie officiel du Chase Center.
Pour plus d’informations sur les annonces des joueurs, les événements et les préventes de billets, les fans sont encouragés à s’inscrire en tant que « Laver Cup Insider » sur lavercup.com.
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